宁为太平犬，不做乱世人，这句话用在芸娘等人身上再贴切不过了。
早在两个月前，李定国就带着王岚平的老娘和芸娘姑娘逃离了长江北岸，脱离顺贼的搜查，进入了明军的势力范围。
由于王氏体弱，风餐露宿的路上一病不起，三人走走停停，一天走不了几里路，干脆，李定国在池州城里先找了个小客栈住了下来，请郎中，想等王氏将身子养好再上路，可没想到，这一住就是一个多月，从南岸明军水寨那小总旗官那抢来的一点散碎银子早就花完了。
好在是李定国少时学过些枪棒术，在池州城里找个热闹的街口，耍那么一通，讨几个铜钱给三人裹腹也不算太难，只是这房钱就越欠越多，三人都是背井离乡，在这人生地不熟的池州城里举目无亲，客店老板见这三人都是可怜的逃难过来的，起初也没有过多的为难，可随着日子一久，便三番五次的找李定国一行人催讨房钱。
李定国只得拼命的在街上找活干，可这年头，池州城里到处都是像他们这样逃难过来的人，为了能找个容身之所，给个三瓜两枣便能找到一堆长短工，所以，尽管李定国使尽全身解术，也始终填不满日积月累的房钱。
店主一怒之下，吩咐伙计，将大病刚好的王氏从床上拉起来，把三人告到了池州府大堂，这时候，正是王岚平从象山大营领兵回京在朝中大力整肃吏治的时候，定南侯在朝堂上呼风唤雨的名声也已经在百姓口口相传中，传遍了大江南北，自然也传到了这池州府。
三人被池州府的差官从客店解拿到了衙门，负责此案的是池州知府衙门里刑房官，明地方官制中，不论是州府县，还是朝廷，衙门内都设有六部，也称作刑工吏户兵礼，只是名称不称六部，而是叫职事六房，每房所管辖的事和朝廷六部差不多，只是权力只限于地方治境以内。
这刑房的职责就是协助官员处理民间狱讼的小衙门，不是特别要紧的案子，他们也能自己做主，按明朝的知府职责，他有着一府之政，宣风化，平狱讼，均赋役的职责，当这些刑房遇到处理不了的案子时，他们才会上报到知府那里。
三人刚一过堂，待问到被告是何方人士时，王氏一一如实相告，刑房差吏听得吓了一身的冷汗，鼎鼎大名的定南侯的家眷竟然在这里出现，他一时真假难辨做不得主，忙将此事报于知府。
池州知府赵普听后大喜，这可是天上掉下个大元宝，定南侯现在可是朝堂上的权柄人位，想知府这种地方官做梦都想巴结上，正苦于无人举荐，王家的家人出现了。
赵知府恭恭敬敬地将三人请到了后堂，问明情况后又有些担心，按说这王状元虽然出身寒微，但家境也不至于破落成这样，于是，他一面客客气气地款待三人，另一面将此事压下来，暗中派人去京城打探消息，待摸清底细再报功也不迟。
李定国三人也是大感意外，没想到进了这衙门却因祸得福，着实过了几天舒心的日子，正等着王岚平从南京派人来接。
可这池州府里南京有一千多里地，来回一躺至少得十天半月，还没等赵知府的人从南京回来，左良玉的大军已经打着‘清君侧’的幌子行进到了池州境内，府境内立时山河变色，半月前赵知府还指望着能借护送定南侯家眷升迁，这会已经没可能了，江南督抚以定南侯祸乱朝纲等十大罪起兵讨伐，且声势日盛一日。