老刘阴沉着脸迈进家门，堂屋门口放着半盆清水，水盆边胰子，毛巾也一早放好的，老刘闷头洗脸。他婆娘麻利地搬起桌子放到院子外面，支在梧桐树底下，搬来两个凳子摆好，再把温在锅里的小菜摆上桌，酒杯用热水烫了，伸头向院子里喊：“当家的，饭好了。”
老刘刚在桌边坐下就长叹一声，自己明明就出生在县城里，仅仅一河之隔，却是两个天地。若是没有这条河，自己家这片宅子也值不少钱。
“过去的事情不要想了，咱们日子还过得去，两个孩子也出息，再过几日就是法门寺庙会，紧接着又是长寿山的桃花节，我算了算，等到桃花节结束，我们就能攒够钱，到时候在河对面租个铺面，你也不用去染坊看人脸色，高兴就到店里搭把手，不高兴了就自己逛去，你年轻时候不是爱捣鼓刻章吗？我看可以在店铺门口支个摊子，一举两得。”老刘婆娘自己吃着饭，不时放下筷子帮老刘倒酒，轻声细语，表情温柔。
老刘抓住婆娘粗糙的手，“苦了你了。”
老刘婆娘立马抽回手，满脸通红，“这是干啥？给人看到多不好。”
老刘闷笑出声，“这么多年了，你还是这么害臊。”
“去，你倒好，越老越不正经。”
老刘拿着烟袋蹲在河边，对着河水喷云吐雾，看着河水中倒映的老脸，老刘眼神慢慢坚定。凭自己婆娘的人品相貌，原该丫鬟婆子伺候，可是跟着自己吃了一辈子苦，难道老了还要继续抛头露面？
“掌柜的，这两种香料一样给我来一钱。”老刘半眯的眼睛隐含兴奋，自己有一样别人不知道的秘密，那就是鼻子特别灵，这两种香料味道浓郁，撒在小狗身上，绝对不会跟丢。
老刘怀揣香料信心十足，偏偏小狗崽有了防备，轻易不给他近身，老刘苦思一晚上终于想到狗剩，把香料抹在狗剩手上，然后去买了牛肉回来分给大家吃，狗剩果然抓住机会，利用牛肉逗弄小狗崽。
不知是不是错觉，老刘总觉得朱阳刚刚看了自己一眼，虽说平时也有看自己，但是这一眼绝对不一样。老刘仅仅迟疑了片刻，想到婆娘粗糙的手，马上把顾虑丢到九霄云外。
小狗崽在前方悠哉悠哉小跑着，转头看到老刘，立马快跑几步，往旁边小树丛一钻。
老刘暗暗咬牙，这狗真是太精了，又不见了，不过今天你可跑不掉。
染坊原本就靠近城郊，周围菜园一片连着一片，也有比较懒的，栽种上树苗往那里一丢，过上几年直接卖木材。小狗崽跑丢的小树丛，就属于这种懒人栽种的，茂密的小树丛占地足足有两亩地，周边挨着好几片菜地。
追踪香料的味道，穿过几片菜园，一个废弃的草庵子旁边，小狗崽屁股高高撅起，正在卖力扒麦草，扒开之后小狗崽迅速转头看看，看到老刘的身影非常愤怒，对着老刘狂叫了几声，离开草庵子继续逃跑。
老刘已经汗流满面，气喘吁吁，小狗崽还在前面跑个不停，老刘心里发狠，抓住小狗崽一定要暴打一顿。咦前面人群中的不是少爷吗？老刘再次感慨少爷出众的气质和完美相貌，再拥挤的人群中，总是能让人第一眼看到他，少爷就是这么出色。
“少爷，让他们帮忙抓住这狗崽。”老刘扯开嗓子吼。
老刘喊声未落，只见原本要穿过人群的狗崽陡然转身，向西北无人处逃窜。路边的人齐声喝彩，惊叹小狗崽通人性，身手灵敏。
老刘看着狗崽华丽地转身，张大嘴巴呆呆看着小狗崽跑远。