一时间，袁曹各起马步三军，曹操这边，吕布手下降将臧霸把守青、徐；于禁、李典屯兵河上；曹仁总督大军，屯于官渡。可以说，曹营当中的主要将领，全部都已经被曹操布防在了北方边境上。袁绍那边，自然也是如此。不过两军隔八十里，各自深沟高垒，却是相持不战。
显然，如今这只是提前布置罢了，并不代表着直接开战，示意未来的军事重心就在这边。这也是理所当然的，袁绍现今已经统一了整个北方，哪怕他不思进取，为了防止别人的入侵，也肯定是要把重兵布防在南面的。
总之，这个时间，袁绍内部，其实还在争论着到底是该立刻南下入侵呢，还是该先缓一缓，等到把内部治理好了以后，再图南下之事。关于这一点上，以田丰为首，是不主张立刻倾全力进攻的，他主张慢慢来，慢慢耗死曹操；然后审配等人则支持立刻进攻，一口气把曹操给灭了。
这绝对是公说公有理，婆说婆有理，或许从底蕴上来讲，袁绍占有优势，很适合慢慢打，但看这些年，曹操虽然几经沉浮，但其成长速度，绝对要比袁绍快得多，而且曹操现在又有献帝在手，拖久了的话，谁也保不定会发生什么样的变故。
别看袁绍现在是把北方四州给统一了，但不要忘了，这也代表着，袁绍一旦不打曹操的话，他就会止步不前，永远都只有这四州之地。可曹操呢。不打袁绍，曹操还可以打刘表。可以打孙策，甚至继而打到益州去。远的不说。就说曹操一旦把孙策打败，把江东占领了，到时候，曹操跟袁绍之间的实力，谁强谁弱还说不准呢！
而且，现在这个时期，袁绍刚刚战胜公孙瓒，士气正胜，反观曹操那边。大多还显得有些心惊胆战，甚至不少大臣都认为曹操不是对手，都在提前找这退路。如此大好时机，如果不珍惜，放任不管的话，等到未来，自己内部是整顿好了，但士气已经不再，曹操那边人心估计也不浮动了。届时，就算能够打败曹操，可能会轻松吗？
田丰的想法，风险固然可能小。但绝对会耗时耗力；审配的想法，能够毕其功于一役，关键风险还不一定比前者要大。
不过。袁绍向来优柔寡断，这种模棱两可的事情。显然又会让袁绍头疼不已了。只是，很快的。影响平衡的人物出现，没错，那就是郭图！
郭图这个人，其他才能不好说，但揣度上意，拍马屁的功夫绝对是一流的！前面两种方案，对袁绍阵营来讲，孰好孰坏，可能确实有些说不准，但对袁绍这个人而言呢？不要忘了，人可是有梦想，有宏愿，有大志的！而无论是梦想，还是宏愿，或者大志，通常都是要在自己有生之年，由自己亲手完成！那些交给后人的，通常不是懦弱者，就是失败者。
像袁绍、曹操这样四方征战多年的诸侯，哪一个不梦想着一统天下，建立王霸之业！固然从家族的角度，可能交给儿子去办，由几代人来完成，可能更稳妥一点，但从个人的角度来讲，有几个人不希望所有的一切全部都由自己一个人来完成。像汉高祖刘邦一样，一代人就建立万世功勋，千秋万代都受人膜拜敬仰？！
如果袁绍，再年轻个十岁，那么郭图可能会站在田丰那一边，但现在，袁绍都是当爷爷的人了，袁绍的那几个儿子，都已经娶妻生子了，以古代的正常年龄，就算不遇到意外，袁绍还能有几个十年？哪怕最终真的能够一统天下，他还享不享受了？！
可以说，未来赤壁之战时候的曹操，跟如今的袁绍，都是抱有差不多的想法。认为自己胜券在握，不会输，那只是前提条件，关键他们是不愿意等，或许也是等不起了啊。
所以，当郭图等人也跳出来支持出兵以后，而且许攸、荀谌也是同意此提议，这正合了袁绍之心意，于是袁绍终于决定发兵攻打曹操，开始商议起了兴兵之事。
古代打仗，或者说，任何时期打仗，首当其冲的，自然是舆论攻击。通常都要把自己标许为正义之师，特别是主动进攻的一方，一定要名正言顺才行。于是郭图建议道，
“以明公大义伐操，必须数操之恶，驰檄各郡，声罪致讨，然后名正言顺。”