想想看，一旦袁绍以关羽在前线杀了他大将的原因，把刘备给杀了。那么届时刘备的死，不但不关曹操任何事，关羽还会为了替刘备报仇，不用曹操去说，也会帮曹操全力打败袁绍。而等到袁绍落败之后，没有了刘备的威胁，到时候，只要能够劝住关羽不去自杀，那么关羽也只剩真正追随曹操一条路了。
其实，如果刘备死了的话，关羽真的会自杀吗？应该不一定吧。虽然无论历史还是演义上，关羽都是第一个死，不能因为刘备跟张飞没有自杀，就判定如果刘备死了关羽也不会自杀。但，无论关羽再怎么忠义，除非刘备的死是因为他关羽没有保护好刘备，出于自责关羽会自杀以外，其他情况，估计说不一定吧。不要忘了，关羽也是有家人的，他是一个有血有肉有感情的人，他的人生中可不止只有一个刘备。
总之，曹操现在的幻想非常完美，唯一的问题，就是如何激得袁绍真的把刘备给杀了。嗯，这确实是个问题，毕竟袁绍那个人曹操很了解，如果刘备完全是袁绍的手下，那反而好办，可现在刘备是个外人，是作为客卿的存在，袁绍碍于面子，出于礼节，通常是很难对刘备下死手的。所以，到时候一定要想方设法的激一激袁绍才行，要是能打通袁绍手下的谋士就比较好了。是通过郭嘉找郭图？通过荀彧找荀谌？还是他曹操直接去找许攸？
别看这好像很难实现一样，如今袁绍强，曹操弱。曹操怎么可能收买得通袁绍手下的重要谋士，让他们背叛袁绍呢。从这一点来说。完全没错。但不要忘了，曹操这只是针对这么一件事而已。提议袁绍杀刘备，这就是背叛袁绍吗？肯定不是啊！
从袁绍阵营的角度来看，刘备死不死，对他们来说，根本无关轻重。只要能有一个正当理由就行了。刘备的二弟关羽，在前线帮曹操杀了袁绍的大将，这个理由难道还不够正当吗？可以说，等到真发生了这种情况，不用曹操去收买。袁绍手下的人肯定也会有主动提议要杀刘备的！而且刘备这人的名声，嗯，在诸侯心目中的名声，其实并不比当初的吕布好到哪里去。吕布经常当反骨仔，刘备何尝也不是？所以刘备来投奔袁绍，袁绍表面上尊敬，实际上也根本没有用他。既然是个“无用之人”，在身边久了又有隐患和威胁，那为什么不趁此机会直接把人给杀了呢？
所以。曹操到时候只要在那种趋势下加把火就行了。
不过，曹操不知道的是，私下里，有个人却在偷偷试图给他捣乱。没错。这个人就是郭嘉！这家伙，绝对是标准的两面三刀派啊！最早，离间关羽跟刘备之间关系的阴险招数。就是郭嘉向曹操提议的。而现在呢，在暗地里搞破坏的。不让曹操去成功离间的人，也是郭嘉！
你不仁。就不要怪我不义了！郭嘉这显然是在给自己找后路啊。以前就已经不止一次的说过，虽然郭嘉如今的利益关系看似是跟曹操绑在一起，但在刘备的这个问题上，留下刘备，却是对曹营有害，对郭嘉有利的。
都说飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。如果飞鸟没有尽，狡兔没有死，那么还会把良弓藏起来，还会把走狗给烹了吗？
就如同后来诸葛亮的空城计，就有不少学者认为，不是司马懿没有看穿，而是司马懿故意不去看穿。因为一旦诸葛亮死了，那魏国就用不到他司马懿了，到时候司马懿不说死于政治斗争，估计也要回家种田了吧。也就只有诸葛亮还活着，整个魏国只有他司马懿才能够抵挡诸葛亮，司马懿才能有用，才能真正的霸占住那个位置不下来。长久之后，就算想让他下来，也不是那么容易的了。
不管空城计的时候司马懿是不是故意的，至少如今的郭嘉，他就是故意的！自从曹操把钟繇召回许都以后，郭嘉就已经开始着力于放关羽离开去找刘备，着力于悄悄让刘备东山再起的事了。郭嘉就是要把刘备留着，就是要创造未来赤壁之战的条件。到时候，如果有他郭嘉，那就算是孙刘联合，也一点不用怕，郭嘉自己放出去的老虎，他自己能够抓得回来。而要到时候没有郭嘉的话，哼哼，看你曹操一个人怎么打，不在赤壁烧死你！