断金
枝叶肥硕的藤蔓与蜿蜒虬曲的古树紧紧攀附在岩石上，繁密的植被几乎完全遮蔽了林中的小路。三个男人披荆斩棘，满头大汗，但未知的宝藏一直在撩拨着他们心底的贪念。过去的六天里，这座丛林一直严严实实地守护着自己的秘密。但现在，他们已经看到了矮树丛背后隐然耸立的神庙。庙宇的正面嵌在突出地表的一块巨石上，基座四周环绕着怒放的红蓝鲜花。金制的壁龛里端坐着一尊尊祥和的雕像，檐上缠着金色的兰花。
“看到了吗，霍塔？”乌仁说：“我们不是跟你说过吗，神庙是真的。”
“只要里头的宝藏是真的。”霍塔扔下沉重的短柄斧，抽出了新近磨光的长剑。“你们俩可是把命都赌上了的，记得不？”
“别担心，霍塔。”莫尔塔的咳嗽声像锉刀一样：“这一趟成了，你想把皇宫买下来都行。”
“最好不过。把剑都抓稳点儿，谁挡路就宰了谁。”霍塔说。
三个土匪接近了神庙，手中的武器反映着夕阳的余晖。霍塔发现，整座神庙都没有突起的犄角，每一道边缘并非斜角相接，而是流水似的融汇到一起。一行人进入神庙，映入眼帘的是两株壮丽的艾欧尼亚鞭柳。蜿蜒的树干合龙成一道拱门，雪白的树皮仿佛是画上去的一般。
“为什么一个守卫都没有？”他一边往里走，一边问。
这时，他的眼睛被什么东西吸引了，问题也被抛到一边。石壁上凿出了一间内室，晦暗阴森，有如坟墓一般。穹顶上刻着浅浮雕，每一面墙上都缀满了彩色的碎玻璃，描绘着的生机与光明如同涟漪一样荡开。象牙板上镌刻着古老的朔极寓言，端放在雕花的铜柱上。陷进墙壁的龛笼里站着黑玉质地的神像，浑身嵌满宝石。斑岩和翡翠打造的底座上，立着武皇们带着金边的雕像，居高临下地看着来人。
霍塔狞笑道：“拿上，都拿上。”
乌仁和莫尔塔迅速收起刀剑，激动地打开了背囊。雕塑、神像、宝石……只要是他们摸到的东西，全都一股脑儿地往里头猛装。两人跑来跑去，拖着宝藏兴奋地大呼小叫。霍塔在屋子里转圈踱步，心里已经计划好一回到城里就把他们俩办了。突然，他发现有一尊雕像动了。
乍看之下，霍塔以为那就是一座武僧的彩泥塑像背对着霍塔盘腿而坐，两手歇在膝盖上。但他却站了起来，旋即转身。轻柔流畅的动作，仿佛是一条盘起的蛇展开了身子。他身形精瘦，肌肉贲突，下身是一条松垮的旧长裤，眼睛包着一条红色的绸帕。“还是有人的嘛。”霍塔伸展手指，摩挲着剑柄上的裹皮。“好啊，我正想砍人呢。”
武僧头撇向一边，似乎在聆听什么。“三个。一个肺有病，另一个心脏不好，活不过今年。”
目不见物的武僧转回头。尽管那块厚布不可能看得穿，但他仍然直直盯着霍塔。
“你的脊椎有伤，冬天就会发作，而且会让你的身子不由自主地往左边靠。”
“你是什么，先知吗？”霍塔紧张地舔着嘴唇问。