克拉克伯爵还在镇子入口的牌坊上留下墨宝“乌斯镇”。
乌斯镇变得越来越有名,各地前来购买面粉的商人络绎不绝。
镇民的小日子过的一天比一天红火,别看这个镇子不大,每户人家都算是小地主,挺有钱。
每年农闲时,镇民会结伴去附近的大的城镇消费、游玩。
这些从六年前就变了,克拉克伯爵夫妇对领地不闻不问。镇民们至今都没见过克拉克伯爵夫妇。
整个克拉克伯爵领地一团糟,盗匪横生,天灾不断。
2年前,一伙50多人的强盗骑着马,打死了镇里的治安官乔治和他手下的几名士兵,推倒了镇门口的牌坊。
稍有抵抗的镇民都被斩杀了,一番劫掠,镇上人家里值钱的牲口、钱财都没了。
他们还放出话来,每年会来镇里一次,不想死人就准备好金币和酒食。酒足饭饱,拿了钱自然会走人,不然就多打造几口棺材吧。
年迈的镇长向克拉克伯爵城堡发信求救,杳无音信。
镇里的人惊恐之下,有门路的都走了。离开伯爵领地或者去治安好的地方投靠亲戚。
去年他们又来了,杀了两个镇民立威。镇长被逼无奈,和镇民凑足了钱财才打发他们。
镇长亲自去克拉克伯爵城堡找护卫队求助,被打发回来,说是伯爵大人不在不能擅自行动。镇长无耐的回返乌斯镇。
回来路上镇长打听到,传言克拉克伯爵城堡的护卫队队长和城堡大管家已经被强盗用钱财收买了。
如今整个乌斯镇现在还留下的都是一些无依无靠之人或者老弱病残,其他人都走了。现在镇上只有6户人家,不足20人。
年迈的镇长留了下来,他说自己年纪大了,从小就在这里成长,去不惯别的地方。想和乌斯镇一个做个伴,要灭亡就一起吧!
今年镇里又遭了蝗灾,镇民们连自己家里的粮食都在发愁,不知道怎么度过这个灾年。
强盗来了,又该如何是好?
提姆眉头紧凑,从怀里拿出一个黑色圆球,交给老人,道:“老人家,您把这个黑色圆球收好,如果强盗来,就把他扔进火堆里,我会在最快时间内带人帮助你们。”
老人收过黑色圆球,盯着他看了很久,道:“可是年轻人,对方可是有50多人,他们的首领听说是一名高级武者。你……。”
话没说完,提姆听懂了。老人是担心自己打不过强盗白白送了性命。
提姆右手握主老人的手,左手轻拍其肩膀,道:“老人家,您放心,看到那个穿黑色铠甲的骑士?他可是一名一级骑士领主,制服强盗轻而易举。”
老人将信将疑的收好黑色圆珠,表示感谢。
提姆来到温斯顿等人面前,招呼他们继续向南部城市查卡布基前进。
两日后,五人到达查卡布基。
来到一家名为“月色”的酒馆,提姆点了20瓶朗姆酒摆在桌上排成四排,另外叫了6样下酒菜。
“大家尽情畅饮吧,这是我承诺大家的,今天我请客,我们先共饮一杯。”
提姆示意大家举杯,五人举杯尽情品尝朗姆酒的美味。
酒到三巡,提姆把酒杯放在桌上,盯了四人看了一会。才缓缓说:“这次我们从乌斯镇到城市查卡布基花了两天时间,一路上,农田多数也是遭了蝗虫灾害。地里的庄稼都被糟蹋了。
我们到了查卡布基,城外很多难民想涌入城内求活,被城门的卫兵拦下。这些难民只能待在城外过夜,冬季快来临了。缺少食物和过冬衣物,应该会死很多人吧。
领地情况比我想象的糟透了,不知道其他地方又是如何?我心里难受的狠。
有点想起我童年那些艰苦求活的日子,我向那些成年人求施舍一些黑面包,一些残羹剩饭。
然而等来的只有嘲笑和殴打!
多少个夜晚我是靠翻着那些监工的垃圾桶挑拣一些剩下骨头、面包渣,喝着冰冷的井水,咬牙熬过那一个个夜晚。
提姆眼圈全红了,浑身瑟瑟发抖,声音哽咽继续道:“你们不懂,你们不懂!你们没有挨饿过。
多少次我饿的……以为自己就要离开这个没有人情的世界,可是第二天早上还是发现自己依然能呼吸这个肮脏世界的空气。
后来我才知道,是山姆大叔从自己都不够吃饱口粮中,拿出大半救了我的命。”
提姆暗自神伤,拿起桌上一杯朗姆酒,一口咕噜咕噜的干掉,接着道:“从那开始,我就暗暗发誓一定要掌握自己的命运,我拼命的修炼,提升自己,只有这样才能让自己不在索拉姆矿洞挨饿。
我……我决定了!我要做一名好领主,努力让自己领地的每一个人不饿肚子。
不!我要让他们过上贵族的生活!
温斯顿队长,我要改变下行程,不去克拉克伯爵城堡了。
那里的人很明显已经有了二心,我要用半年的时间游历整个伯爵领地,寻找一条拯救子民的办法。”
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