众人随着沈解元的手指过去，却是一个中年儒生，正站在院子角落的花坛边上独自沉思，神情安静恬淡，见众人望他，也不答应，自顾自的呆。江耘觉得满有意思，微微一笑。回过神来，却见那沈解元正看着自己。二人目光相接，各自打量。沈解元见江耘气度不凡，便拱手致意。江耘淡淡一笑，也回了一礼。
考场内的考生渐渐多了起来，院子中也热闹起来，第一场的考试时间马上就要到了，还赖在考场中的多半都是些白卷先生了。
“咚~”钟声再次响起，第二场的考试又开始了。江耘拿到考题一看，却傻了眼，这次的试题极为生僻，典故晦涩难道。江耘凭着第一阶段的强化训练，总算约略的懂了大概，但破题、引申却无从做起。江耘暗骂出题的考官没人性钻死角，难倒一大片。这次轮到江耘咬笔杆了。时间不等人，转眼半个多时辰过去了，江耘面前的却仍然是一张白卷。
“再不会，也不能空着。文章做得好不好是水平问题，做不做就是态度问题了。”江耘想起现代考试的批卷原则，便静下心来，凭着对试题的一知半解，开始答题。写到最后，连江耘也不知道有没有离题，有没有阐明主题，重要的是，他总算满满的也了一大张纸了。抬头一看，考场内已经寥寥无几。江耘苦笑不已，赶紧交了卷子走出房间透气。院子里已经满是考生，都在吃馒头，原来第二场考试结束已是下午时分，试子们已连考两场，肚子早就饿了。考场里准备了充饥的馒头。
江耘看看第三场考试的时间快到了，也就顾不得许多，走了过去，拿起馒头就往嘴里塞。考了大半天的试，早已饥肠辘辘。
突然间有人在背后轻轻一拍，江耘回过头去，正是那个沈解元，江耘颇敢意外，正要问，口中却塞满馒头，问不出来。
沈解元连忙说道：“小生唐突，有所请教，先前第一场，兄台是头筹，为何这二场却如此狼狈？”
江耘总算咽下馒头，松了口气说道：“各有所长，此场试题难懂，典故晦涩，我做不来。”
沈解元对于江耘的直接颇感意外，说道：“兄台甚是爽直，在下佩服。敢问兄台名讳？”
江耘对于此人的印象还算不错，便说道：“小弟姓江，名耘，字子颜，丹阳人。”
沈解元见江耘直爽，很是高兴，也拱手说道：“在下姓沈，名鸿博，字惠山，杭州人。”
江耘回礼道：“适合曾听沈解元高论，想必此次必然高中。”
沈鸿博自是谦虚道：“尚有一场才可定论，且学识文章，向来是天外有天，人外有人，鸿博不敢骄傲。”
二人说话之间，这第三场的钟声已响起。二人互相祝贺之后就都进了房间。江耘坐在座位之上，闭上眼睛定了定神，“马上就是第三场策试了，成败在此一举。”
江耘自感第二场没有考好，对于策试则是他所擅长，希望能以此弥补一下。拿到试卷一看，心中大呼侥幸，原来这题目是大而空类型，这次的考题，翻译成白话，大致意思就是精神文明建设的必要性。此类试题正是江耘所擅长与精通的，大而空泛，要做成好文章的无非就是“文采斐然”，实际内容大多空洞，纯粹是拍拍马屁而已。江耘最怕的策试是那种较专业，较细小的试题，象这种试题只有淫浸古代生活已久才能做得出来，对于江耘这样的仅仅通过见个月科举培训出来的宋世新人却是管中窥豹，绝难答得好的。
江耘深吸了一口气，开始答题。考场之中屏声静气，众人都埋头答题。天色已经渐渐的暗了下来，有了第二场的经历，江耘对于先交卷早已没了兴趣，待到他细细的做完，时间已剩得不多。江耘整理好试卷准备交卷，心中暗道：“就这样吧，中与不中就看上天造化了。”
出了考场，考院里早已人满为患，叹息声、祝贺声、恭维声此起彼伏。江耘晃了晃胀的脑袋，挤出人群，出了考院。