半月后,纣王圣旨传至冀州,封张奎为冀州总兵,高兰英为副,掌冀州兵马,令闻太师押解苏护一家回朝,郑伦随行。
张奎夫妇得到重用,对纣王深为感恩,向朝歌方向叩首,以示愿为大王效死,郑伦听到纣王圣旨中居然提到自己的名字,不由诧异。
当下苏护与苏全忠被装入囚车,郑伦因被闻仲打成重伤,是以免去了枷锁囚车之苦,被军士们以担架抬行。
因苏护妻女女流之躯身体娇贵,不堪行军劳顿,所以闻仲禀明纣王,率大军押解苏护、苏全忠、郑伦先行回朝,留下弟子吉立领一队兵马护送苏护家眷与财帛乘马车缓缓行进。
吉立一行跋山涉水,到得恩州,入住驿馆,沿途各地早得命令,自是不敢怠慢,恩州驿丞亲自将吉立一行迎入驿馆休息。
是夜,驿馆之中。
窗前月下,一道绝美身影依窗而立,眼中一片迷茫,正是那苏护之女,西伯侯姬昌长子伯邑考未婚妻,苏妲已。
“唉……”
良久,苏妲已一声长叹,正要关上窗户歇息,一阵妖风吹过,莫名其妙的倒在地上,不省人事,窗户也自行关闭,同时房中忽然多出一道曼妙地身影。
那道身影亦为世所罕见的绝美女子,不在苏妲已之下,身上一件五彩羽衣,看上去仙气飘飘。
若有上古之人在此,一定能认出,此女正是那上古天庭帝俊太一手下妖圣之一的钦原妖圣。
钦原妖圣本体为一只形似蜜蜂,鸳鸯大小的异物,也不知其究竟属飞禽还是巨虫,但是有一点可以确定,她的修为已是玄仙后期,亦为洪荒中有数的高手。
钦原手一挥,地上的苏妲已便飘飞而起,落到一旁的床上,钦原坐到床沿,伸手轻抚苏妲己那白皙滑腻的脸庞,叹道:“真是个可人儿,可惜,红颜多薄命啊!”
“为了妖族大计,对不住了。”
钦原说完,身形渐渐变得模糊透明,一股淡淡的光辉浮现,下一刻,钦原便化作了一道流光没入了苏妲己的眉心。
只见原本躺在床上的苏妲己,身躯微微颤动了须臾,随即平静下来。
而此时,苏妲己已经不是苏妲已,便如钦原所说,红颜多薄命,苏妲己便如此,在任何人都不知道的情况下,魂飞魄散了。
……
闻仲胜利班师回朝,纣王率满朝文武出迎十里,可谓隆重至极,也足见闻仲圣眷之浓,只不过闻仲心里清楚,大王不仅仅是因为自己,更是因为队伍中,对攻破冀州立下大功的无崖子。
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却说当纣王接到闻仲战报,知道无崖子竟有轻易打破城门之能时,不由欣喜若狂,如此一来,这天下还有什么雄关大城能挡住大商大军?这意义,可是十分深远的。
对于再三请罪的苏护,纣王毫不客气地撤了他的爵位,却留了他一条性命,因为便在冀州城破,苏护兵败投降的消息传开后,各路诸侯联名上表为其说情。
纣王虽恨不得将苏护千刀万剐,但碍于他一向展现出来的仁德之名,却不好做出赶尽杀绝之事,只得暂时忍住一时之气,饶了其性命。
并赐下一座宅院,让其入住朝歌,苏护虽然保全了性命,却永远失去了属地和爵位,所受的冷眼和鄙视自是不消多说。
且他自由受限,彻底被软禁了起来,有生之年,怕是都不能离开朝歌了。
反而是那位降将郑伦,受到了纣王的赏识,命其拜在闻仲门下,将来戴罪立功,郑伦没想到是个如此结果,感激不已。
其实他在苏护麾下,因其战力出众,道法神异,一直受苏护猜忌,不得重用,只被任命了一个督粮官之职。
此时纣王的看重,与苏护宛若云泥之别,郑伦深感纣王知遇之恩,自然憋着一股劲,要为大商立下汗马功劳。
数日之后,吉立护送的苏护女眷也顺利抵达朝歌,吉立乃是闻仲亲传弟子,纣王虽未像对待闻仲无崖子那般出迎十里,却也在城门处相迎。
吉立自然深感大王恩德,激动不已,心生士为知己者死之感。