乾隆四年初秋。
平帝站在林忆慈的小院中，看着那烧毁坍塌的院子，看着那乌黑冒着青烟的断壁残垣，看着那……从里头扒出来的那四具烧得漆黑的、已经变形的尸体，脑中不断闪现的是他脑补出来的林忆慈令人心怜的憔悴容颜与不再留恋一切似的哀悯双眸。
骤然，平帝只觉得胸口如遭重击。一口腥甜涌了上来，大口的鲜血喷了一地。
“皇上！”常润之等人吓得急忙上去搀扶平帝，“皇上节哀啊！贵妃娘娘她……已经去了！”
“胡说八道！”平帝歇斯底里般怒吼，仿佛一瞬间发了狂似的，狠狠将常润之掼倒在地，他牙齿咬得咯咯作响，用几乎颤抖的声音怒吼，“朕不信！朕不信慈儿会死！”
平帝的双眼已经充血，他死死瞪着地上那具焦黑的尸体，尸体穿着林忆慈身前最爱的藕粉色襦裙，此刻也烧的不成样子。平帝一寸寸打量那身形，最后，平帝的目光定格在了女尸的双脚上，那双脚也同样烧得漆黑，烧得已经可见骨头！
突然，平帝那带血的嘴角扬起了笑容，他指着那焦黑遗体的双足叫嚷：“不是慈儿！这不是慈儿！朕记得真真的，她的脚明明只有七寸，可眼前这双脚足足有七寸半！”平帝兴奋地大笑起来，笑得像个孩子，又像个傻子。
常润之有些傻了眼，他懵了一会儿之后，立刻忙不迭地附和点头：“是！皇上英明！这指不定是哪个宫女的呢！”然后，以目示意常青等人：皇上不能再受刺激了，刚才就吐了一口心头血呢！
常青也忙点头：“奴才瞧着也不太像呢！”
常润之狠狠瞪了常青一眼：“什么‘不太像’，分明就不是！”
平帝哈哈笑着，旋即他愣了愣：“既然如此，瑞贵妃去哪儿了？快，给朕去找！一定要把贵妃找出来！”
“是！”常青连忙应了，飞快带着御前侍卫们大搜昌平行宫。
可注定是无果的。一整日下来，把昌平行宫搜了个底朝天，可是连瑞贵妃的一根头发都没找到。平帝不高兴了，劈头盖脸训斥：“一群没用的东西！咳咳……”吼声太大，倒是惹得平帝咳嗽连连。
常润之忙端了茶水上前，道：“皇上，太医说了，您今日大悲大喜。又吐了一口心头血，伤了根本，得悉心调养一段日子才是啊。”
平帝皱了皱眉头，他深深呼吸了几下，半是自语地道：“看样子，瑞贵妃只怕不在行宫中，那她会去了哪儿呢？”
常润之连忙顺着平帝的话说道：“许是趁着大火，行宫里一团乱的时候，逃出去了？”
平帝点了点头：“看样子也只有这一种可能了。朕得找个稳妥的人去寻贵妃才是……”说着，平帝心头一亮，立刻吩咐道，“立刻给朕宣召宣国公世子进宫来！”还有比慈儿的亲兄弟，更让人放心的人吗？
常润之看了看漆黑的夜色：“皇上，都这个时辰了，不如等明日？”