沙陀忠义朗声回道：“回禀陛下，现有人头六万，马两万多匹，羊、牛、骆驼共几十万头。”
朝堂中顿时响起一阵惊呼，武则天也赞许地点点头。这时，首席宰相姚元崇问道：“沙坨首领，不知你部善骑射者有几成？”
“回大人，沙陀人不分男女老少，骑马射箭人人都行。”
宰相们面面相觑，一些人都忍不住笑了起来。武承嗣笑着揶揄道：“我听说沙陀人自打归顺以后，数十年未曾征战，只怕那骑射的本领早就生锈了吧！”
沙陀忠义直视着他，严肃地回答：“沙陀人生在马上，死在马上，上马拉弓是天生的本事。只要陛下一声令下，沙陀部落随时都能上马出战。”
“好！”武则天喜上眉梢，忍不住摆手叫道，“壮哉！沙陀忠义，朕需要的就是爱卿这样的勇士。”
“陛下。”沙陀忠义低下头，以示感恩。
“爱卿，不瞒你说，朕现在是夜夜不得安眠啊！”武则天感叹，“现在北疆局势日益凶险，契丹叛军正在磨刀霍霍，突厥也是虎视眈眈。朕需要你这样的忠勇之士去扼守北疆，捍卫我大周天威。”
说着，女皇站了起来，目光直视着“狼眼”那黄色的眸子。“朕需要你的沙陀铁骑。”
沙陀忠义跪了下来。“愿听陛下调遣。”
她宣布：“朕决定，将能骑射征战的沙陀人单独编成一支军队。沙陀忠义，朕就命你为沙陀军的统帅。”
“臣沙陀忠义谨遵圣喻！”
武则天慢慢地坐回到皇座上，说道：“平身吧！诸位爱卿，还有何建议？”
这时，姚元崇站了出来，双手持笏说道：“陛下，臣有一言。”
“说。”
“南衙诸卫，皆闲时为农、战时为兵，因而骑射之能稍逊于胡人。沙陀人以放牧为生，善齐射，与府兵差距甚大。不如将沙陀军置于南衙管辖之外，由陛下亲领。将沙陀军作为一支常备的精锐，令其长年在边境戍守，以备突厥契丹。陛下以为何如？”
不受卫府管辖，武则天陷入了沉思。将沙坨军建成一支常备边防军，不受卫府管辖，由她直接控制。听上去很美好，事实上呢，边境与神都千里之遥，怎么控制得了？这么做岂不是让沙陀忠义完全不受控制了。不行，绝对不可以。她淡淡地说道：“此事日后再议。”
阶下诸位宰相看到她的神态，纷纷识趣地应允。女官宣布退朝，然后拥着皇帝向宫内去了。
武则天坐上了步辇，在前往大业门的路上，忽地向女官吩咐：“把武承嗣叫来。”
“诺！”女官快步跑去了。
进了宫门，上官婉儿带着婢女迎上前来，将銮驾迎向贞观殿。进了殿门，婉儿扶着女皇在加着软软靠背的长榻上坐下。一个小丫鬟随即奉上了热茶。武则天接过茶杯，忽然想起了婉儿的贴身丫头，于是问道：
“乐思晦的女儿安在？”
婉儿回答：“奴婢将她关在了迎仙宫里，令她好好反省。”
武则天笑道：“罢了罢了，该反省的是朕呐！”说完，她沉思了一会儿，道：“朕在想或许应该准其离开皇宫、还她自由吧。”
上官婉儿大惊，连忙说道：“陛下，翠儿她早已没了家人，出了宫还能去哪呢？”
“陛下。”女官走了进来，“魏王已在殿外等候。”
武则天点了点头。于是，一个肥大的身影晃了进来。“陛下。”
“承嗣啊，刚才姚元之的建议，你怎么看？”她直截了当地询问。