经过初期的试探，努尔哈赤下令代善与皇太极在金州城前诈败，见城内没有回应，便调集重兵将铁工城团团围住，准备强行攻城，并试图引诱金州内的守军应援铁工城。
本来，攻打金州城，以引诱铁工城的守军，似乎效果要更好一些，只不过金州城头的大量火炮，让建奴感到胆寒，努尔哈赤现在极度怀疑辽南明军的数量到底有多少人，看样子铁工城与金州城的兵力并不少，那出现在镇江堡附近的又是什么人？
努尔哈赤很快接到岫岩城那边送来的战报，在莽古尔泰、乌尔古岱领军到来之时，阿敏在镇江堡附近大败，损兵折将。
也就是在努尔哈赤在广宁收到阿敏消息的同时，阿敏指挥旗下数千大军，对临江大营发起了猛烈攻击，汉军不行就上女真兵，用了三天时间，接连填平了临江大营前的数道壕沟，清除了营寨前的障碍，也付出了巨大的伤亡代价。
攻到寨墙跟前的建奴很快发现，想要继续推进，依然是那样的困难，明军已经依托寨墙，将整个营寨内部都修成了防御工事，到处都是矮墙，到处都是壕沟。
对于明军的步兵来说，这些矮墙与壕沟可以作为掩体，但对建奴的骑兵来说，却是障碍，优势无从发起，只能依靠步兵强冲。
已经达到寨墙前，而且前面还付出了那么大的代价，阿敏也不肯放弃，指挥大军继续猛烈进攻。
两天之后，西路军进抵汤站堡，用火药炸开低矮的汤站堡堡墙。攻破此堡，强势切入凤凰城与镇江堡之间。
而此时，阿敏也攻破了临江大寨三道寨墙，眼看胜利在即，阿敏一面令侦骑看住明军主力，一面继续猛攻，直到明军与次日攻取了险山堡。夺走了建奴在险山堡囤积的粮草，阿敏这才意识到他所处的处境有多么的糟糕。
汤站堡、险山堡被明军占领，无论他打算撤向宽甸还是凤凰城，后路都被明军掐得死死地，虽然阿敏不认为明军能堵得住自己，但终究是个麻烦。
阿敏想不通的是明军大部分都是骑兵，怎么会行动这样迅速，而且攻城迅疾，两日之间，连取两城。虽然只不过是两个小堡垒，但都有几百的披甲兵，怎么着也该扛个半天吧？
他没想到地是建奴本来就不擅长守城。而选锋营中已经有战斗工兵地编制。他们最擅长爆破城墙。汤站堡、险山堡这样地小型堡垒。几乎不费什么事。
汤站堡、险山堡一丢。阿敏就不能在镇江堡呆着了。建奴地优势是机动。要是被人围起来。那么优势就没了。防守也不是他们所擅长地。
不过阿敏也没有选择逃走。他始终觉得明军只有龟缩防守地能力。而在野战地时候。根本不是建奴地对手。
阿敏地选择是聚集大军。回攻险山堡。他不仅要夺回险山堡。还要给那支明军京营精锐一次惨痛地教训。
镇江堡距离险山堡并不远。让阿敏意外地是。明军并没有选择龟缩在城里。而是在大虫江北岸布下阵势。好像等着他们过去一样。
明军并没有时间构筑复杂地防御工事。没有乱七八糟地深壕。这让阿敏放心不少。
至于大虫江，虽然已经开冻，大军直接开过去有风险，但这是苦水季节。江水本来就不深。填过去就是。
堂堂正正的野战，对建奴来说。也是比较喜欢地作战方式，看到对面的明军连车阵都没有。阿敏是彻底放心了。
但是坏消息还是有，江边那座营寨的明军居然拔营而出，阿敏思量着是不是回头灭了这股明军再说，毕竟调动明军之后，利用机动优势攻击歼灭，这才是建奴最喜欢的作战方式。
但是让阿敏担心的是临江大营的明军，还有从对岸的义州渡河的明军，数量并不少，大概有七千人左右，而且军容整齐，大军是排成了阵势，在辽东地野地里缓缓前进，速度不快，但想要偷袭却也不能。
而且，阿敏能看到对岸的明军中有很多骑兵，他现在处在了被前后夹击的不利局面之中。
阿敏想了想，还是决定以不变应万变，一方面，他让人带着两个千人队，不停的骚扰临江大营北上的明军，一方面驱使镇江堡附近抓来的辽民，抓紧时间填河。
在大虫河对岸的一共是明军灭虏营与选锋营八个哨，以及金州营两个哨，其中有三个哨骑兵，真正的步兵战阵也就是四个哨三千人。
火铳手排布在前，依然是五列排布正面排开二百五十多人，近一百丈，两翼是骑兵，身后是紧密排列的长枪兵战阵，各阵之间地空隙处也摆放了几门火炮，但是数量非常少，为了行军的速度，这些都没有携带太多。
阵前也确实没有时间布设工事，只有两排简单的齐胸高木栅，相距不远，只能延缓骑兵的冲击，起不到多大的作用。