刘邦令萧何将此书，誊写了数封，绑在弓箭上。
随后，带着二百多部众，乘着夜色，来到沛县城下。
刘邦命众人手持武器，沿城下一溜排开, 黑暗中，看起来似许多人马一般。
待众人站定，刘邦来到城门下，对着城墙上的守卒喊道：
“城内的弟兄们听着，我是刘邦，义军不日即将来攻城了。如果想活命，请看我给你们的书信，便可保住全城人的性命。”
说罢, 便将事先写好的书信, 悉数射向城内。
城内守卒和百姓，接到书信纷纷展开来看。信上的内容，很快就在城内传开来。
家中有被刘邦释放的役徒之人家属，本就感激刘邦，此刻互相一串联，觉得刘邦说得有道理。
如果等到义军来攻城，城破之日，还不知道什么命运呢？
加上大家都痛恨这个县令，当下一合计，很快就有数十人，抄起家伙，奔着县衙就去了。沿途呼朋唤友，组成浩浩荡荡的队伍。
等众人赶到县衙时，遥见一人，已经手提着县令的人头，立在县衙门前。
众人近前一看，认得是周勃。
只见周勃一手提剑, 一手提着县令的人头，身边也聚集了数十人。
周勃对众人说道：
“县令无道，我已经把他杀了，弟兄们，跟着我，开城门，迎接咱们的队伍。”
众人一起响应，簇拥着周勃，一起奔城关而来。
当到了城关门前，早有一群百姓围在那里与士卒们交涉。
见周勃提着县令的人头过来，顿时响起一阵欢呼声，声浪直传到城外。
守城士卒一看，县令都已经死了，还守哪门子城啊？
再加上本来就有很多士卒想开城迎义军了，此刻，更不顾一切地奔向城头，落下关锁，打开城门，迎刘邦等人入城。
刘邦在众人的簇拥下，终于进入了他熟悉的县城。
来到县衙，刘邦汇集众人, 商量后续事宜。
县令已死，沛县造反的事算是坐定了。
俗话说蛇无头不行，雁无头不飞，一个有前途的队伍，哪能没有领头的人？
但众人你看看我，我看看你，谁都不愿意出这个头。
虽说有样学样地造反了，可当下，每个人都心有余悸，毕竟秦廷统治日久，说不定哪天又杀回来了，当头头，要首先被清算的。
换句话说，造反的头头，在需要的时候就是众人的背锅侠。
人就是这样，遇到好处的时候，容易冲动向前；意识到风险的时候，就本能地退缩。
于是，大家就推举刘邦来当这个头头。
刘邦推辞道：“天下正在混乱当中，诸侯都已起事，很快，沛县也将卷入其中。如果推选的首领不能胜任，就会一败涂地，危及大家的身家性命。”
“不是我推卸责任，也不是吝惜自己的生命，只怕我才劣力薄，不能保全父兄子弟。这是件大事，希望大家另外推选一位能够胜任的人。”
刘邦又建议大家推举萧何、曹参等人。
萧何、曹参看重身家性命，怕事情不成，秦廷会诛灭他们的全族，连连摆手，坚决不肯。其他人更没有人敢坐这个位置。
正在推让之际，萧何见势起身说道：
“弟兄们，我来说两句。”