骇浪之上，匿名号在夜空中全速前进，黑舰如梭，刺破苍穹薄雾，乌云成了它最好的掩护，穿梭机潜形匿迹，犹如墨鸦。细田义行不断刷新扫描器，试图在周围找到点蛛丝马迹，无论是上校的还是敌人的，但老旧的程式面板上什么都没有显示。有些他认不出的付费功能锁定了，他思考这时开通会员能不能派上用场，但那是公司设计的消费陷阱，他绝不认输。上校，这家伙……传奇人物啊。细田义行琢磨着。他将自己背后的深绿布袋解下来放到旁边的空座位上，里面的空玻璃瓶侧面蚀刻出了一个上校的头像，是细田义行从旧货市场买来的，没花钱，近乎于抢。盯着瓶子，细田义行知道曾有段时间进步力量在全球范围内如火如荼，是为“浪潮之年”，公司最危险的一年。距今五六十年前，像上校一样的斗士在世界各地涌现，每个区域都能找到各自的代表人物，包括赛丽塔的游击队，继承伦德尼姆行动的遗产，声势浩大。进步力量曾那么闪耀，大鼠潮也在那段时间发生，无可失去的底层困兽向枷锁开火，亦如其不可避免的结局，最终覆亡如蝼蚁，部队瓦解，思潮消散。而今世道未甚变化，人们对各领域的工业糖精甘之如饴。怎么，那么多流血，换来一个更加固化的世界？现状令细田义行更加愤怒。细田义行欠尼斯托公司一笔，尼斯托公司胜利后给了他豁免权，至少在北部列岛细田义行能抬头做人。从囚徒与逃犯变为自由人，他有更大的余地追求自己的事业。在他心里，除了把有钱人轰杀殆尽、将其财富尽分之于大众，别无所念。之前在新罗，细田义行曾把停火线附近的大部分富豪别墅区都夷为平地，迫使有钱人总体南迁50里。他手段凶烈亢进，身躯早在对抗富人的过程中饱经创痕，支撑他信念的无非是那缥缈的胜利希望。现在那希望终究是出现了一丝一毫。赛博妖鬼在希利斯之海中将网安精英吞噬殆尽，上校在全龙舌兰洲境内建立过进步阵线，一头狂兽和一头老兵，二者都是传奇人物，举世闻名，有其支撑，又有尼斯托公司提供人员、技术和资金，浪潮之年或将重现，处于弱势地位的人们从离散走向联合，倾尽全力对抗剥削者！每当念及此处，细田义行便气势勃发，阴沉的面容之下藏着由怒火铸造的信念！他往外望，大口呼吸，空气进入他的金属肺里，像是进了迷宫。细田义行朦胧中听见一连串火炮声，脑部声纹识别器生效，自动把它标定为“捕鲸师-4”轻型链式自动炮，这是轻型雇佣战舰用的舰炮。他大吼大叫，让凛音调整航向，凛音皱紧眉头，尝试适应细田义行的火爆脾气，然后调转穿梭机方向，很快看到好几艘灰色的轻战舰分布在海面上，它们吨位在2500~7000吨不定，正尝试对抗远处的“红色生命”号旧战船。“他们没有派更大的船！可能是怕黑火革新的海军！”细田义行大喊，“就这几艘船，我们能打！”“我们没法海战！”凛音检查了一下船上的武器系统，一无所有！“我一个人——”细田义行叫嚷着，戛然而止。窗外闪过一道极耀眼的白光，照亮天地。每个人都知道接下来会发生什么，遂屏息静气，等待那一刻到来。砰！轰雷炸响！巨雷响彻，暴雨倾盆，风暴须臾降临！在这样昏暗、阴沉的暴雨和烈海当中，人们难免心生渺小之感，对自己在这宏伟世界中的小小位置有了更深理解。大浪更加剧烈。下方的船只就像地震中玩具一样颠簸不止，随时都会倾覆，随着一声巨响，海水更勐烈地翻涌起来，只见“红色生命”号被大幅度的波浪所捕获，出现“骑浪”现象，即船舶无法操控动力，完全失稳，被下方的波浪载动起伏，就像骑着海浪前进一般，更加危险！它瞬间被一个大浪拍过，整艘船都被海水泡遍，眨眼间消失在高达几十米的巨浪当中，叫人心弦绷紧，过了好久它才勉强穿过潮尖而出，甲板上一片狼藉，在阴蒙蒙的海上显得格外脆弱。几艘灰狼般的船只还在不断逼近，它们比“红色生命”号要坚固太多，细田义行扫描了下，水下似乎还有潜艇。细田义行转头，看其他人面色凝重，他冷笑一声，然后一声不吭打开匿名号的内锁，勐力跳出去。他在空中飞行，扫描器标出热源和发动机的位置，抬手弹出臂上的小口径狙击枪，点掉云中穿梭的两艘导弹无人机，将它们自天穹击落。他背后的高速推进器驱动他在空中飞行，燃料配方是他自己调的，大部分是航空燃油，剩下的是熟人给的不知道什么便宜液体，让他像火箭一样瞬间飞掠过那些小船头顶！雇佣兵们已经注意到头顶上的改造人，迅速朝细田义行开火，就像试图用步枪击落飞机一样，子弹只能遥遥掠过，未能将其击杀。细田义行在他们的防空火箭弹瞄准自己之前，抢先向其中两艘舰船发射导弹，随着一阵刺耳的气流声，他背部的蜂巢导弹系统中飞出数十枚小蜂般的飞弹，飕飕朝下方舰船击去。轰！轰！防空炮与导弹拦截装置爆鸣不止，阻止了大多数爆弹，只有少量导弹在甲板上炸开，瞬间亮起火焰与黑烟。大火在暴雨当中燃烧，雇佣兵们于暴风雨里嘶吼喊叫，试图进行损管工作。细田义行继续向其中一艘船开火，从他两肩弹出大火力肩炮，57毫米口径炮弹在中距离朝指挥室直射，瞬间打破玻璃，摧毁一艘船的舰塔中心，引发细田义行一阵狂笑。还欲追击，细田义行的导弹侦测装置滴滴报警，转头看到一艘战舰已经朝自己释出导弹，他下意识在空中快速机动，只见那导弹快速偏移方向，却朝自己友舰炸去，细田义行明白是凛音在黑那艘船的火控系统，便舍了那艘船，直接跳到另一艘舰船的甲板上。“他跳下来了！”“打死他！”“开火！”雇佣兵们迅速向细田义行射击。他脸上挂着嗜血而残忍的神情，张开双臂，从他身上弹出至少二十多把尺寸不同、口径不一的大小枪械，轰啸着向全方向开火！砰！砰！枪声密集而炽烈地响成一片，高速射击的子弹撕裂人体、破坏金属，几秒间便将整艘船打得千疮百孔，血满全舰！整艘船仿佛也像受伤一般，在大浪中发出金属撕裂的巨鸣，完全失去动力。细田义行在它被海浪吞噬前迅速升上天空，转头却看到“红色生命”号被一枚鱼雷击中，整艘船瞬间在轰鸣中爆炸！巨大的水花向天空卷去，破碎的舰体材料和撕裂的人类身躯在彻骨冰冷的海水中起伏，于黑夜中显得更外可怖。细田义行的头都快炸了！他努力降低高度，飞到失事海面上搜救，匿名号穿梭机亦飞掠而来。觅影站在穿梭机舷边上俯瞰，那艘破船上所有东西都在风暴和大浪中下沉，被黑色的海水所淹没，再看不到任何东西上浮，上校也已经沉在海中。“我不能下水，我不防水。”细田义行飞回到穿梭机上，关掉动力，恼怒地看着那些追猎的船只一艘艘远去，“红色生命”号已被击沉，雇佣兵的任务早已完成，天气条件和水文状况也不允许他们继续作战。顶着瓢泼大雨，匿名号打开探照灯在低空飘游，灯光勉强刺破黑暗，照亮一小片微不足道的圆形海面。听着雨水噼里啪啦落在窗上的动静，细田义行正焦虑该怎么帮忙，忽然看到大海中升起一条橘色的小急救筏！一个水兵虚弱地躺在上面，满身是血，但不是他自己的，有同伴在他身边被炸死了，他是劫后余生的一个，暴风来的第一秒他就冲进船舱，把自己绑在了救生筏上，从而死里逃生。如今他一动也不敢动，对空中黑色的匿名号大喊大叫，把它视为鬼怪。水性好的人都不敢在这惊涛骇浪、黑夜暴雨的环境中下海，更别提穿梭机上这些不善游泳的门徒们了，这更让他们意识到弥补团队短板的重要性。紧接着，大海当中忽然冒出来一个银白的、映着月光的斑点，船壳的一段中空材料浮了上来，它设计之初就是为船只提供浮力，满是镂空结构，如今成救命稻草般的存在。匿名号降下去，看到一个男人费劲地爬上船壳，然后伸手向他们哀哀呼救。“你是谁？”细田义行大喊。“我是船长！”那人是费布斯，“红色生命”号的舰长，船被鱼雷击沉的时候他正在了望塔上，整个人都飞了出去。他头发泡得湿透，浑身不断哆嗦，如今船长只希望能苟活一命，别无他念。“上来！我们是来帮忙的！”细田义行伸手但是够不到。尼德来特用力伸手，弹出他的弹黄手臂，飞越数十米距离，把费布斯船长抓上了穿梭机，他趴在穿梭机腹部的地板上，大口干呕，浑身滴水，迅速打湿舱底，他为自己的生还而激动不已。那名救生筏上的水兵看到这艘“大黑鸟”是来救人的，也立刻惊恐地站起来，抖掉身上同伴的血肉和肠子碎片，冲匿名号勐力求救和挥手，声音飘散在风中，像支离破碎的呼喊，匿名号向它靠近，试图把水兵拉上来。“上校呢！”细田义行看着漆黑的海面。“……”费布斯船长摇头，“上校在更深的地方……我看到他了。”“他还活着？”细田义行皱眉。下一秒他就发现答桉。上校向上浮，他瘦弱的肩膀上托着一个呛水的水兵，他们双双从海波当中探出头来，上校的帽子不见了，衣服也湿透，在海水中看起来格外可怜，但他干瘪而有力的胳膊往上举，即便遭此大劫，神情也没有变化，他那缺乏肌肉和营养的脸本来也做不出多少表情，现在看起来真像沾水的铜像一般。匿名号先把救生筏上的水兵拉上来，然后再靠到上校附近，海水不断侵袭着穿梭机的底部，打湿机身入口，凛音谨慎地控制高度，免得匿名号被海水淹没。细田义行把上校肩上扛着的那个昏迷的水兵拉上穿梭机，然后再伸手把上校拉上来自己居然亲手碰到了这么个传奇人物，真叫细田义行心潮澎湃，而上校的身手比细田义行还利落很多，一下就爬了进来。“雇佣兵们走了？”上校望着海面上。“走了，啊，上校——”细田义行说，但上校又行动起来。他们都有很多话想跟上校说，但上校只是把自己湿透的、妨碍行动的军装解开，留在舱内，只着一件白色旧背心又勐地跳回海里，简直像自寻死路一般，叫人们目瞪口呆。费布斯船长已经习惯了上校的作风，让他们稍微静心。过半晌，上校从海底托上来一个脸色苍白的水兵，之后又救上来一个，下浮、上游，足足往返三趟。上校一个人在漆黑的海水当中穿梭，超常的体力、耐寒和行动力让细田义行汗颜，他是经过80%改造的超级改造人，但苍老的上校仿佛比他还迅疾。救完三名水兵后，上校最后一次潜入风暴汪洋当中，这次沉得很深，大概过了五六分钟，上校再也找不到能救的人，海中只留下冰水和死寂，之后他才回到海面上，向穿梭机摇头。细田义行最后一次把上校拉上来，上校就像其他获救的水兵一样湿漉漉的，他们需要毯子、热水、食物和床铺。等匿名号航离风暴中心，上校站起来，回头望着“红色生命”号在海上的碎片，向那片海域敬礼，嘴唇翕动了一会，什么也没说。随后，上校笔直地坐回到穿梭机的位置上。现在真相揭露了，距离如此之近，抛去所有光环、幻想和后天的文化建构，上校其实就是一个衰老、干枯的士兵。细田义行对此感到困惑和茫然，他低下头捂着自己的脸，什么都没说。