曹操听曹恪说有办法帮他轻取武原，眼前一亮，“哦”了一声，道：“说来听听！”
曹恪道：“这个计策，叫做声东击西。”
“怎么个声东击西法？”曹操问道。
曹恪见大伯身后的屏风上挂着一幅徐州地形图，于是站起身来，指着标注在彭城东北方的一个红点，说道：“武原西边七十里处，就是傅阳城，那里守军只有千余人。”
“使君可率大部人马朝傅阳进发，并提前放出消息。陶恭祖闻讯，必率主力往救。此时，我军再派出一支偏师，从彭城出发，前去偷袭武原。”
话音刚落，他就听见对面有个麻脸汉子轻笑一声，道：“你怎么就能肯定陶谦到时一定会亲率大部人马前去救傅阳？”
那位年过三旬的麻脸汉子就是朱灵，字文博。
此人是袁绍帐下中郎将，这次是奉其主公之命，领兵前来协助曹操攻打徐州的。
朱灵不认识曹恪，更不知道他与曹操的关系，只当他是曹军中一个地位普通的司马。
他又见曹恪十分年轻，因此对他有些轻视。
曹恪从朱灵的笑声中听出了隐含在其中的不屑之意，有些不悦。
他手指地图，道：“当然，傅阳那边也有条大路可直达郯城，此地若失，必会威胁到徐州治所的安全，陶恭祖因此定会亲领大部人马往救。”
朱灵呵呵笑道：“足下未免太过自信了吧？”
曹恪“哦”了一声，道：“不知朱将军为什么这么问？”
朱灵道：“相比傅阳，武原距离郯城更近，陶恭祖怎会不知这点，冒然亲率主力前往傅阳，导致武原守备空虚？他也很有可能只调数千人马前往。数千人，已经足够守城了。”
曹恪闻言，寻思片刻，轻轻摇头，道：“联军三四万人马北上傅阳，陶家援军兵力太少的话，只怕无济于事。陶恭祖是个谨慎的人，为保险起见，定会率大部人马前往，只留少量兵力守武原。”
朱灵找不到理由反驳，顿时哑口无言。
坐在朱灵旁边的夏侯渊问道：“贤侄怎么就肯定陶谦定会亲征，而不是派偏将前往？”
曹恪道：“陶恭祖能够割据徐州，并图谋兼并四方，倚仗的是手上的丹阳兵。”
扬州丹阳郡境内民风彪悍，习武之风盛行，因此常出精兵。
陶谦是丹阳人，手上有支由他的家乡子弟组成的军马，兵力将近三万。
此次曹军东征徐州，丹阳兵虽连战连败，却也给曹军造成了很大的损失。
夏侯渊见曹恪将话题扯到了陶谦手中那支家乡子弟兵，讶然问道：“这跟丹阳兵有什么关系？”
曹恪道：“现在陶恭祖帐下，只有他本人和曹孝威才指挥得动那些丹阳兵。”
孝威，是曹豹的表字。
夏侯渊“嗯”了一声，道：“难道他不会让曹孝威去？”
“不会。”曹恪道，“我昨天听从武原潜回彭城的细作说曹孝威受了伤，目前正在住处休养，陶恭祖不会让他的爱将带伤出征的。”
朱灵笑道：“陶谦帐下，可不是只有一个曹豹。”
夏侯渊也道：“是啊，除了曹豹之外，陶恭祖帐下还有臧霸、吕由等人，都是能带兵打仗之辈。”
“小侄刚才说过了，丹阳兵只有陶恭祖及其心腹曹孝威才指挥得动。”曹恪道，“臧霸出身泰山豪强，在军中拉帮结派，陈登、吕由都是徐州本地士族，陶恭祖对这些人不是很信任，不会将手下丹阳精兵交给他们指挥的。”