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李虔献计，让莆尾军先对皇城进行围绕，层层进入本城，慢慢瓦解掉对方的防御。
然而，皇城驻军的防御战却并不如之前老国王想象的那样容易击破，大平军对城池的防守虽不能称之为固若金汤，可着实令莆尾军尝到了一些苦头。驻军在副将们的率领下，仿佛就仗着皇城外有护城河与三圈城的防护，将士们几乎是昼夜不停地对着莆尾军放冷箭、猛扔檑木炮石，连为数不多的烈火神鸢也尽数发射，莆尾军中不断传来将领重伤的消息。
此时，莆尾探子祝寻从前方返回已被攻下的外城，向李虔报告：“敌人正在中城与我军负隅顽抗，但同时已经有数支人马突破中城，杀到了内城下。小人想要请国师下达指令，是否先让我军少数的精锐短兵队继续朝对方防御的空隙间突破，拿下内城再说呢？”
“不，现在还不能操之过急，祝寻，你这会儿先别忙着接令，留下情报就好。我想去面见陛下，回头再派任务给你。”
“是，国师！”
祝寻退出了帐外，然没等李虔走进大帐，便听见严穆荣在里面大声喊着：“是不是有什么新情报了，快点告诉寡人！”
李虔急忙走进帐内，拜见国王。“启禀陛下，祝寻刚刚送来前线情报，请您过目。”
严穆荣接过他手中的书信，眯起眼睛盯着上面的图文端详了半晌，忽而皱起眉头，似乎对情报上的内容有些怀疑。
“陛下，臣倒是觉得此刻可以依照祝寻的说法，先让精锐部队突入内城，生擒大平国皇帝邢定天……”
“别忙，祝寻有件事看来是没来得及告诉你，他的情报最后还有所补充。”
“什么？”
“邢定天那小子，可能压根儿就没在皇宫里。”
“怎么会这样？陛下，照您这么说，难道我军一开始就中了敌人的圈套？”李虔抬头望着他的君主，脸上不禁鼓起一条条若隐若现的青筋。
“这不能完全说成是敌军的圈套，如果邢定天那小子是在对我们使空城计，为何还要在海城和蟾州皇城都布置实力并不弱小的驻军，对我军全力抵抗？”严穆荣摸摸下巴，陷入了沉思，疑惑的目光依然闪烁不定。
突然，李虔像是在瞬间想到了什么，忙道：“陛下，那小子不会是故意拖延时日，自己早就丢弃掉皇宫，自己跑去什么地方逃命了吧？”