老董述兴致极好。他见陆申精神不错，于是接替李白往下说。远处有狗叫。老董述顿了顿。大伙也是心头一惊、屏住呼吸。狗吠声挺凄厉的。一声又一声，却是渐渐远去。众人松了口气，谁也不去关心外间的动静，只是任由老董述慢悠悠说道。说来也怪，经过这一番折腾，老陆申的景况却好了起来。这回表情平淡，只是静静地听，听得极仔细，不时挑没听明白的问了又问。听罢这颇多周折的一席话，老人却也一时无话。
李白再瞧窗外，天空不知啥时起已晴透，整一个活了起来。
院子内外的空气里，除了似乎有了人悄悄走动的声息，便是流动着新鲜的草木味儿。
许久，老陆申这才把这场祸事的由头给李白一一道来。
事情得从去年中秋前的一天说起。那天，陆申一位从太原府回京的老朋友突然过访，捎来太原府少伊严挺之的一个口信，托他寻访一个叫刘陵的幽州客商，要此人速去蒲州风陵关帮忙。陆申早年曾与严挺之有过交往，对其人的梗直不阿深为敬慕。此次身为边陲重镇的太原府少伊郑重以事相托，自然不敢怠慢。经多方打听，楞是没有访得刘陵的踪迹。最后是托好友、宝昌寺住持暜润大和尚，才总算找到刘陵。陆申与刘陵一见如故，结交甚欢。不久，他赠重金宝马，又亲自一直把刘陵送到长乐坡。
谁料这事不知为何走漏了风声。
陆申发现，近来总是有人来找他的茬子，而且瞧着来头还真不小。年前有一天晚间去北门看朋友，说起最近北门羽林军上层气氛紧张，情形有点特别。
他暗底里一打听，大为吃惊。
据传，近年皇上对王毛仲及与之关系密切的禁军诸将领如左领军大将军葛福顺、左武卫将军李守德等的恃宠骄横、恣意枉为，颇不以为然。这些日子更是颇为冷淡王毛仲，大家都对此非常担忧，唯恐祸及自身。说起陆申眼下的麻烦，朋友揣度与此有瓜葛。后来，陆申打听到，找他麻烦的人，竟都是受一个叫颜初子的道人指使。而此人便是如今在三秦道教界声名鹊起的颜修、号初子，眼下正充长安第一大道观东明观监院。他闻言吓坏了。因为他早就听人说过，近年来，这颜修常托身长安城内的玉真观，又是终南山楼观台玉真公主别馆的常客，颇受玄宗亲妹玉真公主尊崇。此人还是左领军大将军葛福顺的表弟，与深受皇上宠信、权势熏天的霍国公王毛仲关系极为密切。
为此，陆申自去年初冬始，便深居简出，再也不敢多走动。
他估计，这回惹来杀身之祸，恐怕有八成便是这个因缘。听罢陆申这一席话，众人一时都不吭声。陆申是说几句换一口气，到了已是气喘嘘嘘，脸上爬满了冷汗，只得闭上眼兀自歇息。不一会儿，陆申又睁开眼睛。众人再一瞧，他先前几无血色的脸上，竟也有一点儿红光，气色反而好多了。
屋里刚才还极沉闷的气氛，为之一开。
人人脸上透出快意。
547
此时，就听门外“格噔”一声。
这边大伙刚缓过神来，猛地听得门前有了动静，忙扭头瞧过去。原来，这进门来的人才要抬脚跨门槛，大概是听见身后有了异动，慌忙间一边扭过头去，一边却下得脚去。不料这一脚正踩在门槛上。眼见就要摔倒，此人生生将身子一横，又免勉强站住了。而他宽大的身子恰好将原本敞开的半扇门给堵住了。
门外的阳光全打在了他的身后，屋里人瞧见的只是一黑糊糊的厚墙。
众人见状顿时禁了声，一个个提起心劲、以防不测。李白更是惊出一身冷汗。好在他本就机警，赶紧一扭身掠出去，顶到了此人跟前。
此人这才觉得冒失，慌忙碎步朝后退去。他一边退，一边拉着个苦瓜脸，一个劲只管朝门里瞅。就在这一瞬间，李白已认出他来。于是，李白赶紧将他拽出门、闪到屋旁。
原来是丹砂来了。
丹砂身后不远处是一彪形大汉。这便是胡一家。
李白心里一紧。
548
这又是咋回事？
这还得从头启夏门大道那场闹剧散了后说起。李白交代胡一家，他回陆府后，就把刘一环保护性地控制起来。——对刘一环，李白心里没底。有一阵子，他怀疑这女巫是对手派来的奸细。
不过真朝这方面去一想，又觉得极荒唐。
他嘱咐胡一家快去快回，把女巫看管起来。胡一家觉得有理、哪敢怠慢。他没等把货物押运到南门，便瞅了个空先匆匆赶回陆府。
可他还是回来迟了。刚进门就有人来报：刘一环不见了。
他大急，径直来到刘一环的住处，见她的行李包括戒刀都在，却没找着人。叫来留守的护卫、下人们一问，也没人注意到她是何时不见的。胡一家再细细四处打探，直到晌午才从陆府后门处一邻居家的丫头嘴里得知，今儿一早，她主人的老乡、一个姓刘的乡下婆子来找主人。聊了一会儿后，主人便叫她去陆府请刘一环一会。可就在她把刘一环带到巷道，突然从屋子另一头掠出俩大汉，将她连拉带拽给悄悄接走往南去了。
这就奇了。这刘一环到底是什么人？
如果是对手派来的奸细，事儿没办成不会走；如果不是，陆申北去的秘密再找不到可泻密的对应者。知晓陆申北去的，是青阿和刘一环。参与此次密谋的，不外李白、老管家和他。总不会是老管家和青阿泻的密。
奇的是，正在这节骨眼上，她怎地就撤了呢？
胡一家决定先听李白怎地说。
549
李白愣住了。
沉吟了好一会，他先问胡一家那乡下婆子现在何处。胡一家说，来找李白前，他已问过陆府居家的那丫头，回说她把刘一环被人架走的事告诉婆子后，婆子虽然很惊讶，却也没吭声就悻悻走了。
好在他先前在陆府周围布下几个眼线，那丫头便是其中之一。
见此事蹊跷，早着人跟了下去。
胡一家接着道，他一边走，一边想着这事。他琢磨着，解开这个谜，还得从那乡下婆子处着手。说罢眼瞪着李白，“嗨”地一声傻笑。不料李白一听笑了，鼓励他说下去。于是他又道，眼下一是可派了个忠诚干练的杜陵人护卫，骑快马往刘一环的城外老家杜陵，找找线索；一是可找了几个陆府的老仆人，按陆府后门处那邻居家的丫头所指的路径，细细查找刘一环的下落。
李白点点头，还是没定主意。
胡一家见状，建议先回陆府从容商量。李白诡异地一笑，跑去跟屋子另一头的丹砂耳语了几句，回身对胡一家大声道“走”，便不再多话，只是翻身径自朝寺外走去。
这下，轮到胡一家发愣了。
“噔噔噔”，眼见李白愈走愈远，胡一家只得快步跟上。出得寺庙山门，李白认镫上马，这才开了腔。
他告诉胡一家，让他先径回陆府，暗暗派出两路人马。而自个儿去万年县衙闹它一闹，要求官府大张旗鼓地做出捉拿刘一环的动作。完了再悄悄潜回陆府，配合他的下一步举措。
胡一家领命、径回陆府去了。
李白从东绕往万年县衙。