第八章：绿茶淡雅红颜浓郁，好似佳茗与佳人
风轻。云淡。日长。日短。转眼又是一载春秋。
许敬兰，昔日贫家子，今朝有钱郎。做茶叶生意，并非完全为了财富，只是因为平生除了喜爱诗书与美人，便是茶叶了。陆羽的《茶经》早在枫桥寺熟读，天下的各色好茶也随师傅而尝过，茶叶一到手上，无须泡来喝，已知其况味。优、劣分级自不必说。所谓“无心插柳柳成荫”，不想要太多财富的，反倒赢了个家财万贯。许敬兰不但成了远近闻名的茶商富贾，更是人们心目中最懂得品鉴香茗的专家，虽然许敬兰自认比不过师傅会品，但是欲加之帽，想推也推不掉，于是乎，走到哪都被一些买卖茶叶，收藏茶叶，喜爱茶叶的人追捧，奉为贵宾，生意如源源之江水，滚滚而来。
然许敬兰从来不看重这些银两，真正做到了视钱财为粪土。他，乐善好施，常为乡野百姓修葺沟渠房舍，采购柴米盐油，还养了一大批食客。这些食客吃他的，用他的，住他的，都说以后会为许敬兰赴汤蹈火也在所不惜！可是，许敬兰只是一笑了之，照旧走自己的路，游名山，观秀水，品佳茗，逛窑子。
江南自古出美女，而以秦淮河为胜，许敬兰怎会错过？他在众食客的前呼后拥中到了南京。一路金粉楼台，鳞次栉比。到了秦淮河更是惊喜：但见两岸酒家林立，浓酒笙歌，无数商船昼夜往来河上，许多歌女置身其中，轻歌曼舞，丝竹飘渺，宛如仙境。到了晚上，夜正欢，情越浓，画舫凌波，浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观。许敬兰如鱼得水，终日流连各青楼名所，偎红依绿，吟诗作赋，好不快活！
一日，许敬兰正在游船上饮酒行吟，的是李白的《将进酒》，他吟一句，哪位歌女若可以接下一句，则赏白银一两。
许先吟诵：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。”
一娇俏翠裙歌女紧接道：“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
许：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
换红衣歌女应：“天生我材必有用，千金散尽还复来。”
许大喜，继续：“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”
……
没有想到，一整首《将进酒》吟诵到最后，都没有难倒她们。这些青楼女子竟有如此素养，令原本就尊重她们的许敬兰多一份佩服，说好答对了才给一两银子的，到最后他又情不自禁给在场所有歌女各一两银子，把这些个如花似玉的姑娘开心得花枝乱颤，一口一个“哥哥”“情郎”的乱叫，他倒是很受用，每个都叫“好妹妹”。食客们都相信这些女子应该是第一次见到像他们老大这样的极品男人：长相俊美，出手又极大方！难怪一个个花痴一样，簇拥在他左右，把一张张红唇争先恐后印在他皎洁的脸上，顿时把个俊俏郎君变成了花猫，惹得大家哈哈大笑，许敬兰不知大家为何突然哄笑。忙问身边那个翠裙娇娘：“他们为什么都笑了啊？”那美娇娘也不答话，娇滴滴一双美目一转，道：“哥哥啊，你且看我，容我告诉你！”许敬兰很听话，转脸过来，刚正对着她，一对香唇已经结结实实堵住了他的嘴巴：“啊……我明……明白了！”看到刚才还游刃有余的老大一时大窘，大家又是一阵开怀大笑。突然，隔壁厢房里传来一阵阵喝彩声，简直快要压倒了这里的笑声。大家不由地止了笑，在许敬兰的带领下出了房，但见好一幕血腥的场景，吓得众姑娘们连连后退。到底是怎么回事，且听下回分解。
第九章：散千金救孝子，从此天涯共路
话说许敬兰等人正欢声笑语，却被隔壁厢房一阵喝彩声打破，好奇心迫使他们揭了帘子，想看个究竟，不想却被血腥一幕吓到。
原来，有人在比武。可是又不像是比武，倒像是耍猴子的，可是那个被耍的明明是个人，还是个五大三粗的人，耍他的那个人反倒又矮又瘦，尽管穿的人模狗样，但是贼眉鼠眼，一看就知道不是个好人。只见这个五大三粗的汉子被这个狗样的用鞭子抽得鲜血淋漓，却面不改色，狗样的又猛踢了他的胸口一脚，然而他却硬生生蹲着马步挺着，却没有还手。“好奇怪，他为什么不还手啊？”许敬兰心里道。本想出手相救，可是，看样子，他们是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨啊！
“这到底怎么回事呢？”大家都纳闷极了，却不敢轻举妄动。
那里除了“周瑜黄盖”两个，还有七八个家丁模样的人，看样子是打人者的家丁，莫非这“黄盖”也是他的手下，现在正任其主人取乐？这不也太残忍了吗！应该是这样的，许敬兰思量再三，觉得自己的猜想应该没有错，虽然那个狗样的衣着上看起来像来自官宦之家，可是这里毕竟只是游乐的地方，不是他家的私人刑场啊！这怎么行，眼看“黄盖”被打的口吐鲜血，那伙人却幸灾乐祸的随着狗样的哈哈大笑，许敬兰实心想：“你们不是一路人马吗？用得着幸灾乐祸吗？难道连兔死狗烹的道理都不知道吗？”
狗样看到有人过来观战，反倒打得更卖力了，面目狰狞地叫嚣：“我厉害还是你厉害啊？”
眼看那个汉子就要顶不住了，许敬兰实在忍不住阻止道：“这位兄台，且慢！再打下去就要出人命了。”
狗样的撅着醉，斜着眼睛看了看许敬兰，又看了看已经嘴角溢血的壮汉，半天才哝嘟了一句：“行！我也不想闹出人命来，出了人命就不好玩了！”
可是，没有想到的是，那个被打的壮汉竟然一把拉住狗样的袖子说：“张大人， 我还行，可以坚持到三百下！”
这到底唱的是哪门子戏，莫非这个壮汉是个疯子。
“不打了，不打了，哪知你也是个草包，不经敲，我可不想惹麻烦，我们走！”
呼的一声，这伙人就撤退了，壮汉急忙去拉道：“大人，还没有给我银子呢！”
可是，身负重伤的他怎么拉得住，只见一个家丁模样的男子随手猛推了他一把，嘴内的鲜血已是喷薄而出，吓得众姑娘花容失色。
眼看这个男子就要撞倒在柱子上，许敬兰顾不上弄脏衣服，急忙向前扶住了他道：“这位大哥，你没有事吧！”与其他几位食客一起把他扶上了椅子，急忙叫人去找大夫。
在等大夫期间，许敬兰不禁问道：“这位大哥为何这样心甘情愿被人打？一定另有苦衷吧！”
缓了口气的壮汉神色悲戚道：“都是为了俺娘啊！本来说好挨过了张大人三百鞭子，他就会给我三百两银子。可是，我就差十二鞭子了，你们一来，前功尽弃了！他们一个子都不给，就走了，我娘的病不能再拖了啊！”
浓眉大眼的壮汉悲从中来，眼泪和着鲜血一起滚落脸颊。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。看得人好不凄凉心伤！
“兄弟，不就是银子吗？银子又不能治病，何苦为了区区三百两银子在鬼门关走一遭？！”一位口直心快的食客道。
许敬兰赶紧制止其再说什么，只是淡淡地劝慰壮汉：“万事从长计议，先让大夫给你看病，你娘的事，我可以帮到的，一定尽力为之！”
他明白，眼前这位壮汉是位铁骨铮铮的孝子，也是个憨厚老实的汉子。
大夫终于来了。把脉，包扎，又给其吃了铁打损伤的药，而此刻壮汉的情绪也有少许平复。
许敬兰问大夫：“大夫，伤势怎样？”
大夫道：“鞭伤倒无所谓，皮外伤而已，重点是他伤到了脾脏，要调养一段时间才能好！但是没有生命危险！”
许敬兰放下了一颗心，对壮汉道：“这位大哥贵姓？家住哪里？我们好带你回去，你不是说你娘也病了吗？这位大夫听说是这里很出名的，让他去给你娘看看吧！”
“鄙人姓武，名义，家住城郊黄岗村，多谢大人救命之恩！乞请救我娘亲，衔草结环也会报答您的恩情！”武义说完，双手作揖，神情饱含期待。
“武壮士，不必多礼！我们还是尽早起程去看望你娘吧！”
一行人把武义扶上轿子，带着大夫向黄岗村出发。
欲知后事如何，且看下回分解。
第十章：散千金救孝子，从此天涯共路（2）
且说一行人急至武义家中，但见：茅屋漏瓦，寒碜至极！一头发灰白老妇人蜷缩于烂棉被里，衣襟上沾满了暗红的血渍，眼睛似闭非闭，好不可怜！
“娘！”武义顾不上自己的伤势，一下子跪倒在床前，看得姑娘们连连拭泪。
许敬兰心里何尝不忧伤难过，看到老妇人，就想起了自己的娘亲，但是他不会失态，因为他知道自己要做的不是伤感，同情，与怜悯，而是治病救人。
“还是赶紧请大夫为大娘看看吧！”
大夫上前，一番望闻问切之后，神色凝重，欲言又止。
“大娘病况如何，大夫？”许敬兰拉着大夫出了门，才开口询问。
“许老板，这位大娘病情不容乐观啊！”
“一句话，有治还是没有治？”
“也不是没治！但是需要很多钱，因为她最需要的是补，且非一般的东西可补，连药引子都必须是人参雪莲灵芝什么的，这病若生在富贵人家，倒还好，偏偏……”
“只要是钱可以解决的问题，都不是问题，大夫尽管开药，药钱费用我来出，你不必跟武壮士讲！”
“好！既然您如此慷慨，那我一定尽全力救治，其实也不是不帮忙，我出点力气不要紧，只是那珍贵的药引子我实在无法空手获得！”
“明白，大夫您辛苦了！这事拜托您了！我先给您一张五百两的银票！这两个月我都在南京，就住秦淮河旁的清心苑里，不够随时去找我。”
“许老板果真义士也！
……
许敬兰本是去南京选购上好茶叶，却因救治武义的母亲，差不多花光了所有经费，但是千金难买的是孝心。所幸的是老夫人竟然一日好过一日，病渐渐好转，武义得知许老板如此仁义，誓死要追随他，许惟有接受，见老夫人好转，便携带这母子二人回了苏州，安置一环境清幽宅院，给武老夫人安享晚年。从此，武母视其若儿，武义当之为兄，兄弟二人一文一武，闯荡江湖，倒有相得益彰。随着二人相处时间一长，武义更加了解了许兄的为人。
在武义眼里，许兄才高八斗，为人正直，孝顺义气，虽喜结交烟花女子，四处游荡，但是也算是个仁义君子，从来不强求任何人。想起，若不是当初许兄侠骨柔肠，萍水相逢，就散尽自己所有做生意的资金为自己病重老母求治，恐怕此刻自己已经与母亲阴阳相隔，如今母亲锦衣玉食，颐养天年，自是托许兄的福气！恐怕自己此生肝脑涂地也不以为报。
一直到武母痊愈，许敬兰才问武义当初船上当把子一事：“就算钱重要，身体也重要啊，那个嚣张的瘦猴是什么人？你又为什么会去找他呢？”
“许兄，说来话长！”武义神情立刻严肃起来。
原来，那瘦猴非一般人物，姓张名志，因其妹张香玉乃当朝玉贵妃，他也算是皇亲国戚了。现任朝廷三品戴刀护卫，平生好武艺，阴险凶残，人称“喋血猴”！
一年前，朝廷“武举开试”，全国淘选武林高手，武义也参加了，一路比试下来，未逢敌手，眼看武状元势在必得，半路杀出个张志，三场比试比完第一场时，武义大胜，虽然比之前难度大，因为张志招招致命，决不是点到即止，但是武义要打赢他还是有把握的。然而，到最后，武义不得不退出比赛，为何？
凶残的张志竟然抓到武义母亲，以母亲为人质，扬言要是武义敢夺魁，就斩其母。武义不得不无条件退出比赛，把武状元拱手让给这个恶人。然而，当饱受摧残的娘亲放出来以后，就已经奄奄一息，垂死待命。而一向贫寒的家境，让武义一下子也拿不出多少钱给母亲治疗，于是他拼死去找张志，想讨回公道，但是，每次连个人影都见不着，就被众多兵士哄出大门。武义又能如何？
一日，张志的部下竟来找武义，跟他说，只要武义挨得过张志三百鞭子，就给他三百两银子。
武当然知道他想借词报当初擂台比武之仇，有可能会把他往死里整，但是想到母亲，就算拿他的命换母亲的命，他也愿意，于是就有了游舫上血腥的一幕。
听罢故事，许敬兰心里百感交集：既痛恨鱼肉百姓的恶官，又崇敬爱母胜己的孝子！他意味深长地说道：“这武状元，这官不当也罢！做我等平常百姓，也好过与那些贪官同流合污！”
“可是，如果好人都不当官，那当官的就全是坏人了！”武义道。
也是！许敬兰陷入了深深的思索当中。
一切顺其自然吧！
第十一章：重逢不堪地，未语已断肠
斗转星移。许敬兰在武义的辅佐下，生意越做越大，走难闯北再也不畏打劫的山贼路霸。许敬兰生性侠义豪爽，宽容坦荡，在武义打败意欲打劫的劫匪之后，许不但不加刁难他们，反而赠送其银两食物，于是因此倒结识了不少讲义气的绿林好汉，有的武林人士甚至甘愿放弃占山为王的生活，跟着许敬兰一起闯荡江湖，与武义一起为许护镖。慢慢地，江湖便传开了“许义商”的称号。从此无论许的商队走到哪里，江湖上的朋友大多给面子，没有人再为难，天时地利人和之际，许敬兰决心把生意做到京城去，于是有了开篇第一章，百花楼里游龙戏凤。
闲话少说，言归正传。
且说许敬兰拥着一大群娇俏女子上楼饮酒览景，独留武义这个愣头汉子坐大堂发呆，实在无味！无须请，呆坐一会以后，武义三步并作两步，也上了楼，找了个桌子坐下，但见楼上九曲回廊，雕栏玉砌，别有洞天！最大的厅里摆了好十几个桌子，坐满了各色各样的人，有穿朝服的，也有着少数民族服饰的蛮人，有白发老者，也有风流倜傥的少年郎……武义心里很是纳闷，那么老了还不正经啊！或许只是像我们一样出来听听曲，喝喝酒打花时间的，这样一想，心里才好受点。他毕竟是个传统憨厚的老实人，混了那么久，还不习惯这种场所。
很快老鸨就注意上了头，立刻领着个漂亮姑娘走了过来。
“吆！大爷，怎么一个人闷坐呀？来，让我们芍药姑娘伺候您！”