妍雪一眼望着扣在窗纸上满天彩霞的绚烂颜色，不自禁吃了一惊。但觉两颊火热，头重重地抬不起来，浑身其软如绵。
一瞬间茫然无措，不知身向何往，怔怔想道：“我在哪里？我在做什么？”
过得片刻，脑中略略清醒，想起查探成湘回来，怏怏不乐，和衣倒在床上，再不想她一夜未眠，力乏神倦，就这样朦胧一睡至黄昏。
急忙忙跳将起来，别的也罢了，但不知成湘可曾离开？
忽见窗下几上，茶盘底下压着一张白纸，急取来看，那张上龙飞凤舞四个大字：“好自为之！”
一无上押落款，不问可知是成湘手笔，她心儿砰砰直跳，更觉一股怒火直窜上来，把纸团在手心，憋得两边脸颊冰冷下来，渐转煞白。
于是换上匡弋等为她购置的男服，是一件雪青色细绒长袍，橘红箭袖，青缎薄靴，头发细细的向上梳起，抹额束发，对镜自顾，轻衫侧帽，越显得肤白如雪，目朗秋水，妍雪心甚乐意，阴霾不乐的心境为之一开。
她本是拿得起放得下的豁达，无端端郁闷了一场，跟丢了人不算，还教他耻笑了去，大是不值。——“你只道我被识穿，再不敢跟了，哼，我偏是跟定了你，且看你耍何诡计。”
她问过小二，知那丑脸客人薄暮时分方自离去，也还不算太久。他在这城中徘徊不去，必有所谓。结帐出店，权当闲游玩耍，又向夜间所到的远郊而去。
出得城来，斜阳衔山。却见夜晚所见那一带疏林，原是一片丹枫，残阳下鲜红如血，徐风轻送晚钟，寂寂幽谧。
在这林边，等得天时一分一分黯淡下去，月明霜天，一分一分袭上林梢。
月华晴好，团圆无缺，渐渐地，附近三三两两踏玩月色的游人也散去，夜已深了。
成湘真气流转，自测伤势，已好大半，今晚之事，自思有**分把握。可为何，心内警兆迭生，起伏不宁？
那小姑娘不再跟来，估计也该知难而退了吧。却有几分患得患失，若是当真不问好歹的跟了来，说不定借着他人之手，天大难题也都迎刃而解。——但那只能想想而已，事到如今，有云天赐那般的钟情，裴旭蓝那般的牵挂，已是不能袖手旁观，任她自生自灭。
或者说，千不该万不该，那时候不该容那年轻的樵夫，逃出了洪荒深山罢？
成湘自顾摇摇头，灼毁得不成形容的脸上，微露一丝苦笑。行大事之前，不仔细筹划待会怎么动手，老是想一些生呀死呀，不是吉兆，那女子变幻莫测，本也是极难对付之人，这样的精神恍惚下去，倒别是杀不了人，被人所杀。
期颐夜不闭市，处处灯结彩明，管弦可闻，虽非年节之际，仍是一派热闹繁华的富贵红尘。成湘不避人前，无论走到哪里，总是引来惊哗连连，他是全不在意。
随步出城，路渐僻人渐少，十里长亭处，火光耀天，一大群人围着闹闹嚷嚷，有人笑有人骂，中间夹着一把尖弱细微的稚音，哀哀哭叫：“奶奶！奶奶！”一粗豪男声大嚷：“别要奶奶了，小姑娘乖乖跟我们少爷回去，讨得少爷欢心，你就是奶奶了！”
轰然大笑，将哭叫湮没在内。
这也不必看，竟是有人在这郊外做强抢民女的勾当，成湘怒由心起，只走两步，又停了下来。
期颐系大离南方重城，官府素来重视，况有清云常驻，一向以治安良好自夸，称道是夜不闭户，路不拾遗。他这十几年的疏离，难道大离法治竟变得如此之恶劣了？这帮人张牙舞爪，并没甚么武功，倒不忙于上前，先看看再说。
亭外系着几匹马，一个华丽长衣的少年跨上马匹，笑道：“别磨磨蹭蹭了，本少爷耐心有限。”
那帮人闻言，即把那哭叫的女孩儿强拖起来，火光里见是青布衣裳，似乎是个贫家少女，又见一个白发老婆婆，在地下拚命的强撑起来，两只手向上乱晃着，哭道：“玉儿！玉儿！”募地扯开嗓子大叫：“救命啊！救命啊！大英雄来人救命啊！”
成湘见她两只手乱抓，总也抓不住对象，心下一沉，透着火光看去，那老妪两眼深凹，竟似是个瞎子。她身子一滚，倒在路边，偏是抓住一只马蹄，如抓着性命的不肯放。小姑娘从马背上探出半个身子，只管哭叫。
那华衣少年大怒，狠声道：“老太婆不识相，给我打！”
成湘暗道不妙，刚要起身赶去，那少年不等人上，他已提起马匹，四蹄千钧向那老妇胸膛踏去，那老妇长声惨呼，显见不活了。随着抓住那小姑娘的家丁一声痛吼，那女孩跌下地来。
成湘大怒，起先他有所疑惑，疑是那人玩的把戏引他上当，因而一味观望。不承想闹出人命，他哪里还疑是个陷阱，只怕那些人又对小姑娘不利，大喝一声，飞快地掠上前去，先把小姑娘抱到了手里，查看了只是额上跌破，一时晕厥，还好尚无性命之险，恶狠狠地抬起头，环视四周。
雪白的月色与血红的火光照在他那张可怕的脸上，衣衫猎猎吹舞，宛如凶神下界。行凶的一帮人纷纷惊呼，向后退去：“鬼！鬼啊！”
成湘哑声道：“光天化日，强抢民女，踢死老妇，你们是谁家的人，眼中还有王法？”
他开出口来，有条有理，那浮华少年颤声道：“你……你是人是鬼？”
成湘笑了，冷冷道：“我是人，我是强盗！”
那浮华少年心神略定，策马往后退了两步，强笑道：“你要银子么，这很好商量。你们快、快给他银子！”
“我打劫不要银子。”
“那么……”少年一指那女孩，“人也送给你，我们不要了。”
成湘哈哈笑道：“人已在我手里，这不算。”
少年面色又变，尖声道：“你、你想干什么？你可别乱来——我们这许多人，当真怕你不成？”
成湘笑道：“强盗就喜欢打架，不怕我，当然最好了。”
说着便向前跨了一步。漫天的杀气由此而起。
他身形颇高大，但毕竟站在平地，比骑在高头大马的少年要矮着一截，不知怎么一来，一张黑赤焦裂的脸皮竟是堪堪正对了那少年，少年吓得尖声大叫，拚命勒马后退，马匹伸脖长嘶，动移不得。
少年是大家公子，平日颐气指使惯了，何曾受到这般惊吓，骇得眼泪鼻涕一齐出，连下马奔逃都不会了，只管胡乱叫嚷：“救命！救命！英雄饶命！”
成湘森然道：“你草菅人命，平时也不知害死了多少人。如今叫饶命，来不及了。”
这时七八名家丁一拥而上，这群人是冶游归来，并没带着什么家伙器具，当下扳手的扳手，抓腰的抓腰，有一人去抓成湘怀里抱着的小姑娘，更有一人，从地上捧起石头向成湘后脑猛掷。成湘飞腿踢开众人，听得那石头风声已近，微一侧头，那石头余劲未消，直向马上少年飞去。
少年下意识将身一躲，堪堪闪开了石块，一股大力重重击在腹部，他惨叫着向后飞跌出去，鲜血狂吐，败革似的落到地上。
众家丁魂飞魄散，抢上去看，狂叫：“少爷死了！少爷死了！”如同末日来临。
成湘冷冷道：“还有谁不要命的，就上来罢！”
众家丁面面相觑了一会，不知是谁叫了句：“逃啊！”连那少年尸体都顾不得，纷纷亡命逃走。
成湘并不追赶，低头看着怀里的小姑娘，顺便把一股力道暗暗送入她体内，激得她苏醒过来，便把她放下。
那女孩神智复苏，一眼望见了横尸于地的老祖母，扑了上去，哀哀恸哭：“奶奶！”
成湘微微皱眉，自怀中取出一锭银两，放在少女跟前，道：“小姑娘，这里出了人命，待会或许会有人来。追究起来，你脱不了干系，我帮不了你，快快逃生去罢。”
女孩抹了抹泪，抬起头来。成湘微惊，见她容色尚稚，一双眼眸清极，媚极，亮晶晶的一直射入心底，端的是个绝色的美人胎子，也难怪令人见色起心。但瞧了这一眼，成湘心头最后的一线疑惑也终于打消，这小姑娘最多十三四岁，那女子纵然再奸诈善变，终不能扮成如此年纪幼小的女孩子。
女孩不取银两，垂泪道：“我……我只有奶奶相依为命……大英雄，你本事很大，能不能帮我看看，我奶奶、我奶奶……还有救么？”
成湘冲上来之前，已是看得清楚，那老妇胸骨坍裂，必死无疑，但那小姑娘哀恳地看着他，这双眼神竟使他无法拒绝，伸出手来，按在那老妇胸口，轻轻叹了口气，道：“没办法了，你节哀顺变。”
女孩闻言又哭了起来，成湘略感不耐，他心内有事，却不愿与之过多纠缠，当下转身便走。
走了几步，听不见哭声了，他回头一看，见那小姑娘跪坐于地，整个儿傻呆呆的。
成湘犹豫了一会，只得折了回来，苦笑道：“你这可不行。那恶少虽死，他家人必定回去报讯，不快点逃走的话，难免遭殃。”
小女孩道：“他们不会回来了。”
成湘皱眉，忽觉有异，道：“怎么说？”
小女孩缓缓站了起来，看看他，羊脂白玉般的脸蛋上淡淡地浮起一丝笑意，慢条斯理地道：“死人当然不会回来了。”
成湘脸色猛然变了，道：“你——你——”双手双脚忽被极细极细的针刺了一下，一阵麻痹，竟是连手也抬不起。
小姑娘却在这瞬间飞腾而起，青钤如花，雪白的手内光寒如电，准确无误地刺入成湘胸口。
那种使全身失去活动机能的麻痹消失，成湘一掌拍出，只是缓得数分，连小姑娘飘舞的衣角也未沾到，他脚下一晃，却没有力气再拍出第二掌。
小姑娘远远站着，恍若事不关己，嘴角弯弯向上，十分的娇媚可爱。
“喜欢做英雄的人，总是有点大男子。我身上只放了一点点份量的花粉，能使你四肢暂时麻痹，可是我怕你武功太强，制你不住，才要你试试这老太太有没有死透。你若不是这么大男人，根本不去看她尸体，那就一点事没有。可你偏偏依着我去看她，老太太年龄大了，身上难免有点儿脏，有点儿臭，你便不疑心那是毒药的气味。成大哥，你就这样死了，是你自误，可别怪我呢。”
她依然只是十三四岁的少女形容，声音却非方才的又稚又嫩，而是刻骨的娇媚，入耳甜糯不胜。她所刺的一剑里亦带着剧毒，成湘望出去一团模糊，已是看不清她的面容，低低哼了一声。
她又柔声叹道：“成大哥，你是我姐姐心爱的男人，为了她，我本不会向你动手的。哪怕明知你这十几年来，一直躲在别的地方，心里还念着另一个女人。但为了姐姐，我总是和你桥水两清，互不相犯的。我不杀你，你倒要来杀我，唉，你就不念我们多年相识的情份，也不看我姐姐的佛面，让我好不灰心？”
成湘身躯微微一震，原本模糊了的神智，又恢复一些清醒，颤声道：“你……留不得！”
小姑娘尖声笑道：“我留不得？可事实便在目前，你杀不了我，你甚至保护不了那个女人的儿子了！我要杀掉他，戳穿他，教他从云端跌到地狱，全部易如反掌！”
成湘闷哼一声，揉身扑上。
望出去一片模糊的世界里，那青布蓝衫的小姑娘，不动声色的移形换位了一下，看见她的手化为一道光影，行云流水般一挥一带，成湘聚了半日的力气骤然落空，再也支持不住，向前仆倒。
有人说，当一个人面临死亡之瞬间，他所记起的那一个人，必定是他愿意用一生一世去周全、呵护、珍爱的人。
那么，在这个时刻，他看到了谁？
是何处传来空谷鸟儿清脆的鸣唱？是何处流泉飞珠泻玉流过心田？是何处掠过那一道比初春黎明的阳光更为耀眼、闪亮的明黄身影？有清风悄悄送过繁华浮香，有麋鹿跳跃徜徉过幽谷绝径，有白鹤衔起他皓皓衣冠如雪，来迎接他和方珂兰人生第一幕华丽相遇。
他的一生由此全盘改变。他为她走出十数年来寂寞山居，他为她入世奔波，牵扯到报仇雪恨充满杀戮的江湖恩怨，他为她冷却了有生第一场情热意绵，他为她萍踪浪迹江河寄孤零也终难医治心头伤痕，他为她游戏人间流连花丛博得身后薄倖名。
“成大哥，你有很多机会可以做我姐夫，虽没做成，我可是一直将你看待为自家姐夫……”恍恍惚惚，那一线语音仍是不徐不急、娇媚入骨地传入耳中，“啊，我姐姐是怎么对前一个姐夫的呢？我自也当一视同仁，以她的办法来对你，免得你们到阴曹地府，也要争吵不宁。”
利刃浅浅的插入胸膛三四寸许，要不了他的性命，但疼痛从胸口蔓延开去，割裂了他整个心房。
仿佛又回到了那个可怕的夜晚，真正噩梦破碎的雷雨之夜。她将自己的丈夫，一刀刀割裂致死。他和她旧情重炽，于理不正，于法不合，对她的丈夫深愧在心，可是什么样的深仇大恨，她要做这等灭绝人性的事？
那一晚，他仓皇而逃，最后一线美妙的幻想溃不成军，却原来，所迷恋的心上之人当真只是一个十恶不赦难以救赎的女子……
剧痛在延续，从胸口一直扩散到手、足、眼、耳的各个部位，神智进一步的迷糊，他甚至已不再觉得那痛楚了，只是，那一双梦寐深处千百次闪回的眼眸是如此明晰、如此真切的浮了上来。
千里黄沙，漫漫长空，他受这个女子之托，追踪一个清云叛徒，却受到睥睨天下以来的最大挫折，被血魔杀手影子纱追踪，埋在深深雪洞之下，若不是那女子及时搭救，也就没有了后来不可弥补的大错。
只是，他不悔！
成湘垂死的神情里，突然露出一丝亢奋激昂之意，使得一直口口声声叫“姐夫”的这小姑娘，也微微震了一下，手中忙于割裂身体的刀子一缓。
他大张着业已失明的眼睛，流血的瞳仁里却燃烧着激情的火焰！
已割断了筋脉的手，狠狠的握紧起来，是想要抓住些什么！
怜惜她冰清玉洁的无辜，怜惜她清远出尘而受到的欺负、冤枉，和侮辱，他要救她、护她，却只能换来她加倍的痛苦，进一步的众叛亲离……
终于到了那样一天，那是怎样一次心碎的诀别呵？——她披着染血的白纱衫，眉间那一丝悲凉绝望，再不能抹去，只是她神情淡定如初，装满了一世凄苦的心，面对着男儿痛哭再也是无动于衷。
“成湘，请你，”她淡淡轻轻，“不要问我发生了什么，不要为我报不平，不要为我……做任何事。”