“十一月冬至，京师最重此节。(看了又看小说网站)虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备辧饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节。”（取自《东京梦华录》（宋）孟元老）
中国人对冬至的重视甚至有"冬至大如年"的说法。就连官府都在这几天开放关扑，关扑实质便是市井中某种形式的赌博，只是宋有法明文禁止这种赌博，而这样的禁止在节庆时便由官府开放几天，俗称之为“放关扑”。
因邓大娘、绢儿、栓子一行在外，只得在丁妈妈家过了冬至夜，丁妈妈家人祭祖宗之后，便请上绢儿三人与丁庄的主仆一同团聚吃冬至夜饭。
冬至夜里的吃食很是丰富，肉食酒菜每桌皆有，每人的饭碗里预先放两只熟荸荠，因其长相似元宝，便寓意钳元宝，也是为落个好彩。因在他人家中大娘早嘱咐绢儿与栓子谨慎小心，所以虽丁家节目气氛颇浓，却未能让绢儿很是放松，倒是见二姐难得笑盈盈与邓大娘交谈了几句。
第二天便是冬至，因有贺冬的习俗，民众习惯穿上华衣，相互庆贺。
身在异乡外人之家，邓大娘自不想失礼，便收拾出携带的衣裙，寻了件七成新的袄子换上，却有些烦恼头饰太过素，正是此时却是一位女使进门，细看她圆脸大眼，肤白发乌，眯眼笑容很是喜人，正是二姐身边的另一位女使，叫银珠。
“这些珠翠、头面、鬓花都是丁妈妈昨日叫来头饰铺送来的，家中的女子皆有一二，妈妈说了，大娘与绢儿自不例外。”
大娘自然拒不收之，银珠却一脸哀怨道：“大娘若是不收，却是让我被二姐念骂，二姐也说大娘一路辛苦，若是不收这些不值钱的物事，便是存心让她不安。”
大娘只得从中取了一只银丝镶边的红色牡丹绢花，配上她身穿的石青色银花纹雌黄滚边袄，里穿了件霜白绣花领衫，下穿玉红色罗纱六幅裙，再施些粉黛，一番打扮下来，这位平日只穿青黑衣裙看来足有四十岁的邓大娘，如今倒像一瞬间恢复她本身不过三十出头的风韵年岁，很是得体。
绢儿取了二枝小朵的黄色小绒花，将母亲留与她的衣裙拿出，上穿银红色厚袄，里边是一件素色衫子，下配素色绣红梅的六幅布裙，梳着垂挂鬓，左右发鬓各插一枝黄色小绒花,带上银点梅花篮耳坠，套上一对银跳脱，不施粉黛却看起来既喜庆又楚楚可爱。
二人依习俗吃完女使端上来的隔夜糯米团子，便去见二姐。
邓大娘这二日细看下来，见二姐虽是女使却也活得如意，便不再多想，离家已有二月有余，大娘渐有些归心似箭的心情。
二姐住在庄中西角一处莲花阁中，楼阁前挖了一处浅池，任由二姐的喜好种上了些莲花，再放上些假山石，如今花早凋谢，只落下一池枯叶及山石的萧瑟之意。
邓大娘带着绢儿掀门帘进去，见阁里燃着火盆很是温暧，桌上铜制兽炉香气徐徐散出，二姐斜躺在屋里床塌上，脸色微苍白，梳着月牙鬓，只插了只小白珠簪子，一身绿色暗花厚袄子，湖蓝色裙边绣了一株粉莲，淡致却不寡色，此时她正用绷子绣着花，而柔儿坐在绣床前绣着物事，二人甚是专注。
邓大娘也不说话，只在旁边站着，绢儿却探头细看，足有二尺长二尺宽的绣木架上绷着的素绫，而柔儿正用着淡红丝线在绣床上绣着梅花瓣。
绢儿一看，便知柔儿所做之事。据说，古时冬至有画花的旧俗。每到了冬至日，便画一枝不染色的梅花，一共画出八十一个花瓣，表示自冬至开始的八十一天。而冬至之后，每天用颜色染在一个花瓣儿上，等到八十一个瓣儿染完了，春天也就到了。虽柔儿不是画梅而是绣梅，却有异曲同工之妙。
这会二姐突然咳嗽起来，柔儿忙起身拿来唾壶与漱盂，才见邓大娘与绢儿站在门外，上前迎进二人。
邓大娘见二姐脸色气色不好，忙问道：“二姐这是怎底？”
银珠正端着一碗药掀门帘进来，听邓大娘的话，便道：“二姐身子一向不好，偏巧昨晚吹风，引起旧疾，才熬了药正准备喝下。”