贾充多谋，见陆逊军众，建言夏侯渊坚守不出。陆逊见界桥城小兵少，然而诸将坚守，攻打几日不下，与太史慈率领亲兵出营，绕城观看界桥防务。贾充在城上偶见，让夏侯渊、夏侯霸领三万精兵前往偷袭。
陆逊见夏侯渊统兵出城，与太史慈曰：“此破敌之机也，汝速回兵营，使兵分三路，一路守营，一路攻城，一路前来救应。”太史慈领命回营调兵。
陆逊身边一千亲兵皆骑兵，其马又为军中良马。夏侯渊率领部下追击，陆逊却不急不徐，引夏侯渊离城渐远。夏侯渊性情刚烈，见陆逊就在前方，不断催兵追赶。夏侯霸见陆逊部不慌不忙，似诱敌往追，劝夏侯渊曰：“今观陆逊之兵，并未慌乱，其部下皆骑兵，若要逃归，并非难事。彼不疾不徐，不慌不忙，似欲诱吾军追击。彼若伏兵断吾归路，吾军危矣。”
夏侯渊顿悟，传令回军，然而为时已晚，太史慈让诸葛诞、张合引领八万军攻城，留陈泰三万兵马守营，自率军五万前来救援陆逊。见陆逊部并未与夏侯渊部接战，顿时放下心来，结阵阻住夏侯渊部。
两军混战，太史慈与夏侯渊交锋，两将厮杀五十余合，未分胜负。曹军兵少，渐现败相。夏侯渊担心城中有失，虚晃一枪，扭头便走。夏侯霸见势不妙，慌忙下令突围，往侧向杀来。绕到城边，诸葛诞、张合两将领兵拦住去路。夏侯渊大骂张合，张合面有愧意。诸葛诞见状，统兵来战，太史慈追兵赶到，两军夹击，夏侯渊部大败，然入城不得，与夏侯霸引兵往平原逃去。
夏侯渊、夏侯霸部下逃往平原，界桥城防守更为空虚。陆逊率领部下攻打几次，贾充、夏侯恩率领部下死守，城池眼见不保。贾充见双方兵力悬殊，界桥势危，失守在即，与夏侯恩相商，夏侯恩曰：“失去界桥已成定局，不如弃之，归平原与夏侯渊部合军，共守平原。”贾充曰：“今若弃城，陆逊统兵来追，我军必败，军士损伤必众。须思良策，使陆逊不来相攻，从容撤军，可保吾军元气。”
贾充苦思良策，于城中行走，忽见一小兵面有烂疮，突思起一计，命人将小兵抓起隔离，对外流言说军中发现瘟疫。陆逊城中探子得到信息，忙赴陆逊大营报告。时医学尚不发达，大军染疫，死者极众。陆逊怕染瘟疫，命令暂停攻城，大军退后三十里下寨。城中细作皆悄然出城。
贾充见陆逊兵退，大喜。命令各军收拾行装，释放小兵，命军医宣言为误诊，以安军心。率军退到平原。贾充军撤走三日，陆逊部抓获一名曹军逃兵，小兵据实相告，陆逊方知实情。陆逊让探子进入界桥仔细探听，方知小兵所言非虚，迁军进城。谓诸将道：“贾充此人，其才不小，逢之须小心应付，免中其诡计。”
时金旋使人请许子将出山，许子将见天命所归，出山相助。金旋让许子将往助陆逊，为陆逊部军师。陆逊本多谋之士，得许子将相助，如虎添翼。