曹操遇刺身亡，没有确定后继人选，曹氏兄弟因为继位之事大动干戈。曹昂、曹丕年纪居长，然而两人手下兵将与金旋大军交锋时消耗将尽。曹植跟随曹操日久，安插手下心腹位居朝中要职，掌握不少兵权。曹彰部虽然也有损折，然而在军中势力依然不小，亦欲争夺大位。满宠掌管政事，素来为曹操倚重，也为曹植党羽。
曹彰此时统兵攻打洛阳，部下副将文钦，军师贾诩皆非曹植党羽，闻知消息后迅速从洛阳退兵，在许昌城下与曹植部相持。各郡郡守、关隘守将大多有所统属，全部暂停征战，观望事态发展。
郭嘉见状，知道大事不妙，奔赴许昌为兄弟四人调解。郭嘉到达许昌时，曹彰部、曹植部已经相持几日，局面非常紧张。郭嘉先赴曹彰军营，对曹彰道：“主公归天，继位之事本非下臣能够多言。然而金旋诸路大军攻打边郡，四王子兄弟如此相残，欲步袁氏兄弟后尘否？”
曹彰身材伟岸，力大无穷，圈胡黄须，神态威猛，道：“三哥手握兵权，欲谋继承大位，我心中不服，因此引兵与其相争。”郭嘉道：“四位王子皆掌兵权，然而三公子势力最为雄厚，诸位兄弟之中，才干也最为出众。若是三公子不能继承大位，谁能坐稳江山？朝中兵权多在三公子手中，四王子以十万兵马与三公子抗衡，倘若三公子调动张辽部大军与你等相战，四王子能胜否？三公子以大局为重，让诸将安于职守，实为明智之举。邺城司马懿部危在旦夕，邺城倘若失陷，全盘被动。四王子不思共御强敌，却与兄长争位，确为不智之举。”
曹彰思忖良久，摇头道：“如今形势，已不容我退步。倘若三哥继位，我恐怕难免大祸。”郭嘉笑道：“我这次前来，是为调解诸位王子，若是四王子不能免祸，我一家老小甘愿陪四王子同罪。今我与四王子同去三王子处，负荆请罪，三王子当世大才，识大体又有容人之量，必然不会怪罪。”曹彰为郭嘉说动。
郭嘉又去说服文钦、贾诩，道：“如今形势危急，为何只顾私利而忘公义？覆巢之下，焉有完卵。基业若失，何论大位？”文钦、贾诩闻言，脸上皆有羞愧之色。
郭嘉说服曹彰等三人，让文钦、贾诩小心防守营寨，与曹彰只带少数从人奔赴许昌城，求见曹植。曹植之聪明才智，不亚于曹操，见曹彰负荆请罪，颇有诚意，道：“四弟不避刀兵至此，是为父王遗业着想，不谐往事，从今一笔勾销。兄长以后必会善待四弟，如果言而无信，死于乱箭之下。”曹彰见曹植起誓，心中顿安，到王府问安母妃，与曹植同去祭拜曹操。
郭嘉又去说服曹昂、曹丕，说明局势危急，当以西王遗业为重。曹昂、曹丕统兵与金旋大军相战，几乎没有胜绩，手中兵将在东征时被曹操调走，手中没有兵权。曹植兵权在握，两人手中没有资本争夺，因此皆被郭嘉说服。
郭嘉说服曹昂、曹丕、曹彰三兄弟后，又去见满宠，道：“如今大势对我军极为不利，若是不能尽早安抚诸位公子，必然会步袁氏兄弟后尘。袁氏兄弟为接位一事触发矛盾，为我军所乘，袁氏之地已尽为我军占领。金旋与我军兵力对比，更胜过我军与袁军比例，若是此事处置不当，我军兵势势必下降，金旋几路大军若是同时发动进攻，我军肯定抵挡不住。大公子、二公子、四公子已经被我说服，若是我等再求王妃出面，共同拥立三公子继位，大家同心协力，抵御金旋大军，或可保全疆土。”
满宠虽然为曹植党羽，但是忠于曹氏，正为曹氏兄弟争位发愁，听闻郭嘉已经说服曹彰兄弟，不由心花怒发，细问其中过程，闻知曹彰等已经放弃争位之念，长舒一口气，顿时放下心来。