报纸上刊登着袁业龙和袁自和与日本军官合影的相片，在相片中，两个日本士兵手捧礼物。新闻的标题是“北平青帮头目袁自和对日妥协，出任冀察政务委员会官员”！新闻披露了介绍双方商谈的具体内容，带着极其强烈的批判和反对色彩。
这可了得，于连宗可不想向茵跟一个汉奸的儿子交往，绝对不可以！他把报纸拿给向茵看，向茵美丽的大眼睛闪过一丝愤怒和失望，淡淡道：“以后别理他。”两人不知道的是，这条消息是虚假的，但在北平社会各界引起了强烈反响，此时在北平还流传着袁自和要与日伪勾结，出任伪政权重要职务的风语，引起了社会各界人士的指责和愤怒。
袁氏父子见到报纸上对其污蔑造谣的新闻后，气得对狡猾奸诈的日本人破口大骂，袁自和为了消除不必要的误解，亲自在各大报刊上发表文章，为自己辩护，证明自己是清白的。但新闻媒体并不买他的帐，反而翻出青帮以往的种种恶行，说日本侵略华北之心早已有之，青帮早已与之勾结好了。
袁自和一怒之下不再理会社会上的风言风语，认为清者自清。随着时间的推移，或者有神秘力量在背后暗中操控，关于青帮头目袁自和与日伪政权勾结合作的谣言如雪球般越滚越大，社会的舆论压力如巨石般压在袁自和的身上。
袁业龙此刻也感到了危机，向茵不想再见他，不过张智有等人确实相信他父子二人是清白的，等袁业龙将当日川岛芳子等人拜访他父亲的事情说出来时，张智有等人分析这时日本人暗中搞的鬼，妄图想控制青帮，或者通过全国人民的反日情绪毁了青帮。于连宗和向茵想来也是如此，对袁业龙的成见就消散了。
袁业龙邀请向茵和于连宗二人到自家的公寓做客，一是为了让父亲袁自和同向茵能正式见上一面，二是由父亲亲自解释被日本人陷害的事情真相。向茵想了一会，点头答应，于连宗随向茵的意思，没有意见。可是送什么礼物才好呢？从袁业龙口中得知，袁自和有一个收藏古董的爱好，但两人没有什么古董物件，就送上一副从广东带来的刺绣得了。六月底的一天，向茵和于连宗坐上袁业龙的轿车，来到他家的公寓楼房。
中午时分，袁自和亲自接待了两人，只见已经二十岁的向茵长得亭亭玉立、身材饱满，散发着岭南女子的特殊气息，一双水灵灵的大眼睛非常动人。于连宗也已经是十七岁的少年了，虽然只是个下人，但由于每天习武，身体强壮，脸庞出现了棱角线条，眉宇间透露出刚毅的气息。
于连宗和向茵对袁自和点头微笑，打声招呼，袁自和请他们坐在沙发上，同他们攀谈起来，无非就是一些家常琐事，袁自和谈到一直对广东的向往，说广东人具有敢为天下先的精神，从梁启超到孙中山，一些列的爱国著名人士都是在广东诞生的，希望二人能像这些先人一样救国救民，干出一番事业。
向茵则从容跟这位青帮重量级的大佬对话，也谈了一些在北平生活的感想，于连宗则在一旁认真听两人谈话，他口才不行，插不上嘴，袁业龙则像个跳梁小丑一样一会儿亲自泡茶，一会儿亲自削水果。等谈到日本妄图侵占华北的问题时，向茵没有谈起袁自和与日本人合影的新闻事件，袁自和大概猜到了向茵和于连宗心中所想，坦然道：“那些日本然太卑鄙了，见我不肯答应他们的要求，就出如此下流的手段，引起社会对京城青帮和我父子的误解。”
袁业龙气愤道：“那个女扮男装的川岛芳子太恶心了，原来她十岁之前就是个中国人，现在却变成一个铁杆日本人。”向茵和于连宗吃了一惊，见父子二人态度诚恳，也就相信他们的话。
袁自和笑着拿起二人赠送的粤绣看，一幅“百鸟朝凤”图案，他赞不绝口，图案工整，富于夸张；色彩艳丽，对比强烈；针法多样，善于变化。袁自和深深看了向茵和袁业龙一眼，毫不避讳道：“龙儿，你能交上阿茵这位清华才女做女朋友，真是你的本事。”
袁业龙嘿嘿一笑，把身子靠近向茵，正想握向她细白的手时，早已脸红的向茵也毫不避讳地推他一把，嗔怒道：“少来，我还没答应做你的女朋友呢。”袁自和哈哈一笑，对儿子道：“龙儿，你可得加把劲追上阿茵。”向茵的脸就像是熟透的红苹果，含羞如水，不肯说话。于连宗也忍不住笑了笑，袁业龙嬉皮笑脸地慢慢靠近向茵，用手搂住她的肩膀，向茵也不反抗。袁自和满意地笑着，微微点点头。
说到吃的，袁自和也提到了粤菜，做工精细，味道精美独特，色香味形俱全。向茵挣脱了袁业龙的手，脸色恢复了正常气色，指着于连宗道：“宗仔做得一手靓菜，如果袁伯伯不介意，就让他在您面前献献丑。”袁业龙插嘴道：“阿爹，你别看阿茵比我小，但他的厨艺真的是杠杠的，正好到了午饭的时间，我们就恳求他烧几道美味的粤菜。”
于连宗不好意思地笑了笑，道：“没那回事，我还在跟其他师父学着呢。”袁自和眼睛一亮，用赞赏的眼光打量着于连宗，笑道：“那就不知道于小师傅能不能露两手，让我们父子俩尝尝正宗的粤菜。”向茵这时对他眨一眨眼，于连宗恭敬地点点头，道：“不敢不敢，要是做得不好吃，你们可别怪我。”引得其他人哈哈一下，向茵这时俏皮道：“做的不好，我肯定要怪你。”
袁业龙领着于连宗到了厨房，果然装帧豪华，锅碗瓢盆都是当今社会上的高级货，蔬菜和肉类应有尽有，还有两个女仆帮忙。于连宗让袁业龙快去客厅招呼向茵，自己在厨房内忙活起来。厨房的房门可以看见在沙发上坐着的三个人，向茵和袁氏父子聊得可开心了，欢声笑语不时传到了厨房内；
厨房的窗子可以望见袁府大铁门，进进出出的情况可一览无余。于连宗看着柜台上的各种新鲜食材，脑中思索着该做什么粤菜好呢？见天气渐渐炎热起来，他一个激灵想出了菜品：老火靓汤、白切鸡、蚝油芥蓝、椒丝腐乳空心菜。他掠起袖子，熟练认真地烧起菜。
同样的，向茵在谈话之余，也时不时地朝厨房望了几眼，看着于连宗做菜的憨实样子，嘴角露出一丝坏笑。这时，大铁门吱呀呀地开了，于连宗闻声望去，听见铁门高墙外面有轿车还未熄火的震动声，一个商人模样的中年男子从大门外走了进来，还有两个下人，搬着一件用纸箱包装好的物件。