接下来，大家经历一段长久的沉默。
萧珪站在窗边，一直看着那一间不起眼的土木小屋。
严文胜也盯着它看了半晌，忍不住小声的说了一句，“先生，事情为何会搞成这样？”
萧珪说道：“个中原因，十分复杂。我一时，也无法完全弄清。”
严文胜说道：“如果是将军慌报战绩，导致下面的部旅出现了‘活死人’的现象。烈士家属得不到抚恤，必会寒了将士们的心。那些烈士家属，也会对朝廷和国家心生怨恨。长此以往，谁还愿意从军报国？这可不是一件小事，朝廷方面难道就没有一点发觉，也没人来管吗？”
萧珪说道：“朝廷方面，肯定知道这一情况。老爷子不都和我聊过了么？”
严文胜不解的问道：“那为何这些问题，仍是没有得到解决？那么多的阵亡将士，仍是没有得到怃恤？”
萧珪微微皱眉，凝视着远处的那一间小木屋，说道：“你以为，那些视死如生的将士，是在同一场战争当中离开人世的么？”
严文胜微微一惊，“先生的意思，他们是在许多场战争当中，慢慢累积起来的一批活死人？”
萧珪轻轻的点了点头，说道：“这件事情，老爷子曾经对我讲过几句，但他不肯深谈。个中原因，想必你能明白。”
严文胜说道：“我倒也听说过，军中有些将领会故意减少伤亡人数的上报。这几乎，已是军队当中一个公开的秘密。”
萧珪看着那间小木屋，说道：“那里住着的两百多位视死如生的烈士，可能参与过许多的大战，牵扯到许多的大将。就算是老爷子当年贵为宰相，他也无法把这种事情一查到底。”
严文胜咬牙啐了一口，“呸！官官相护！”
萧珪皱了皱眉，说道：“相信我，这不是一个简单的官官相护的问题。其根源的问题，不在于某一两个将领的贪功求赏之心。”
严文胜问道：“先生，那根源又是什么？”
萧珪沉默了片刻，说道：“制度。”
严文胜微微一怔，“制度？”
萧珪说道：“不合理的军事制度，不合理的赏罚制度，不合理的抚恤制度，还有不合理的用人制度……总之，错不在一两个人的自私与失误。而是，我大唐的某些制度出现了缺失与错漏，它需要被修正与改进。”
严文胜想了一想，说道：“先生，我大概明白萧老爷子贵为宰相，也未能将这些事情办成的原因了。”
萧珪道：“说来听听？”
严文胜说道：“朝廷的纲纪与法度是为铁律。就算他是宰相，也轻易触碰不得。就算明知道某些纲纪与法度是错的，他也无法改变什么。”
萧珪说道：“其实早在开元初年，名将薛仁贵之子薛讷与薛楚玉，也就是薛嵩那个二货的伯父和父亲，就曾经力主改革大唐的军制。但他们遭到了保守派的强烈反对，最后一事无成，自己还遭到了贬黜。”
严文胜叹息了一声，“这世道，想要干点人事，怎就这么难？”
萧珪说道：“人间正道是沧桑，古来如此。”
严文胜说道：“我不懂这些大道理。我只知道，如果萧老爷子敢于动手处理军队‘活死人’的事情，就会揭出许多将领见不得人的老底。等待他的，将是无比强大的阻力与反噬报复。他这个宰相，哪里还能干得下去？能不能保住性命，都是难说了！”
萧珪轻叹一声，说道：“这个问题，当时我也想到了。老爷子之所以不肯将这个问题深谈，肯定是因为，它牵扯到了太多的人。其中可能还有他昔日的袍泽、旧部和朋友。人情与法度，世间之两难。我现在，更加能够理解老爷子当时的心情了。”
严文胜点了点头，转过脸去看着那个小木屋，说道：“萧老爷子固然有他的难处。可是谁又来体恤和怜悯，这些为国捐躯的烈士，还有他们的家人呢？”
萧珪微微皱眉，看着严文胜。
严文胜连忙后退一步叉手而拜，“在下失言，先生恕罪！”
萧珪淡然道：“你没有说错什么，不必致歉。”
这时，沉默良久的邓通说道：“他们不需要你们的怜悯！”
萧珪转过身来叉手施了一礼，说道：“邓都尉说得没错，弱者才会渴望怜悯，戏子才会需要掌声。他们是英雄，既不需要怜悯也不渴望歌歌颂德。但是他们需要被铭记，需要得到应有的尊重！”
邓通凝视着萧珪，沉默不语。
王志刚有点担心的走上前来，说道：“先生，你千万不要把这件事情给捅出去。不然，谁也承担不起。”
“放心，我不会。”萧珪说道，“在下别无所长，但一向还算有些自知之明。就连宰相都解决不了的问题，惹不起的事情，我不会主动撞上去送死。”
王志刚如释重负的吁了一口气，点头，“这就好，这就好。”
邓通转过身去挥了一下手，“若无他事，你们赶紧走！”
萧珪说道：“有事。”
邓通背对着萧珪，不耐烦的说道：“还有何事，赶紧说完！”
萧珪说道：“邓都尉，我想对那些住在小木屋里的将士，尽一份心。”
邓通转过身来，皱眉看着萧珪，“这是我们的事情。”
萧珪说道：“这是每一个大唐子民的事情。”
邓通看着萧珪，沉默不语。
萧珪朝旁边的严文胜伸出了手，“信票拿来。”
严文胜连忙从怀里拿出了两张信票，双手递到了萧珪的手上。
萧珪说道：“这里是价值两千万钱的信票，需要拿到永兴柜坊才能兑换成现钱。我不知道邻近州县有没有永兴柜坊的分号，如果没有，可能就要去到长安才能换到现钱了。邓都尉，麻烦你们了。”
邓通面露一丝惊愕之色，“你这是何意？”
萧珪道：“我说了，我想为这些视死如生的将士，尽一份心。”
邓通问道：“你为什么要这样做？”
萧珪淡然一笑，“不为什么。我乐意。”
王志刚在一旁频频示意，叫邓通赶紧收下信票。
邓通一皱眉，“这钱，我不能收！”
“为什么？”萧珪问道。
邓通说道：“无功不受禄。我不能让我那些阵亡的弟兄，平白欠下，来路不明的人情！”
萧珪呵呵一笑，说道：“什么时候，花钱也变得这么难了？”
严文胜说道：“邓都尉，我家先生可不是什么滥好人，他也不图你们什么。他只是敬重那些为国捐躯的英雄，为此，他想要为其尽上自己的一份心力。仅此而已，你不要胡思乱想，顾虑重重！”
王志刚也连忙说道：“都尉，萧先生自愿捐款抚恤阵亡将士，乃是义举，都尉何不成人之美？再说了，尽管弟兄们已经节衣缩食好几年，但也还有许多烈士之家未能得到照顾。他们现在，迫切需要这些钱啊！”
萧珪说道：“邓都尉，你那些阵亡的弟兄，不会欠下什么来路不明的人情。相反，我只是在偿还，我欠他们的人情。”
“此话怎讲？”邓通和王志刚异口同声的问道。
萧珪说道：“如果不是你们这些人，在边疆提着脑袋玩命，哪有大唐的安稳与繁荣？百姓如何过活，商人如何赚钱？——我既是一名享受了和平与安稳的大唐百姓，也是一个在繁荣世界里赚了大钱的商人。这便是我，在你们那里欠下的人情。还有，这笔钱如果不花在你们这里，迟早也要被我拿到别的地方去挥霍。现在我就只问一句，要，还是不要？”
邓通皱眉凝视着萧珪，沉默了片刻，双手朝前一伸，弯腰低头，“多谢……”