天锡得了空闲，慌忙又跑去林家，恰好这天林云浦不在，若茗只得亲自出来相陪，天锡早已是憋了好几天的话，忙忙便道：“昨儿是怎么了，你在撵我走吗？”
若茗低着头不做声。天锡倒抽一口凉气，语调酸涩说道：“果然是了。这么说你并不认为我是能够与你相伴终生的人？”
若茗的头越垂越低，有几分想争辩，又有几分不愿开口。
天锡忽然掉下泪来，涩声道：“这才多长时间，怎么就变成这样了？我不明白，当初你我那么投缘，怎么你这么快就变了？”
若茗茫然无措，扪心自问，难道真已经决定了要舍弃他吗？
那天端卿和天锡同在面前出现，她几乎是下意识的支走天锡，只为让端卿放心。那次之后她想过许久，越想越迷茫，那举动是如此自然，似乎从心底流露着强烈的愿望，要她远天锡而近端卿，然而真的决定了吗？多年的兄妹情意真的可以升温成爱情，而不期而遇的投缘已经被证实只是根基浅薄的好感吗？
她不自觉地望着天锡，看着他伤心、迷茫的脸庞，初识时几乎无时不在的论辩，同去无锡时的谈笑风生蓦然浮上心头，让她有几分不舍，有几分不忍。半晌，低声道：“天锡，我虽然并没有想好今后何去何从，但是我渐渐发现，对于你。只比朋友多一点点。”
天锡绝望沮丧之中听见这话，仿佛抓到一根救命稻草。忙道：“只要这一点点就够了，你对我终究与别人不一样，这点就够了！”
若茗摇头道：“不够。我不信这能支撑今后几十年地生活。”
“可你除了我还有谁？”天锡从未想过还有别人能走进她心里，忍不住道，“我不信还有别人比我更了解你！就凭这点就足够了。今后的时间还长，你会发现我才是最合适地一个！”
若茗既不愿伤他。又不想含糊带过，令他继续执迷，只说：“我的确已经很认真地想过，我对你并不如你对我一般笃定，天锡，这件事从此就算了吧。”
“不。我知道你是因为咱们很久没有在一起。有些生疏了。若是想从前一样朝夕相处。你肯定不会怀疑这点！”天锡越说越激动。更加相信自己地猜测就是真实情况。道。“若茗你放心。这次来。我至少要待够一个月。哪怕朝廷天翻地覆。我也不管了！我只要在这里陪着你。时间一长你就会发现。你和我永远是最合适地。”
“天锡。你听我说……”
“不。你听我说。肯定是分开太久地缘故。决计没错！”天锡一想到已经找出原因。不觉又兴奋起来。“咱们认识地时间本来就短。中间又有好几个月没有互通声息。你放心。这次我不走了。管他有什么事我也不走了。我好好陪你。我每天都过来找你。你放心好了！”
“天锡。我觉得这不是分开太久地缘故。我当初太过轻率。并没有明白自己地心意。”若茗此时着急与他分辩。话越说越流利。“可是后来发生了一些事。逼迫我不得不认真去想。我想了这么多天。直到昨天你来。我忽然明白了。我对你地心意只比朋友多一点点。仅此而已！这不足以让我将后半生交托于你。天锡。你答应过让我想清楚后再做决定地。我想清楚了。你明白我地决定是什么。”
天锡烦躁地在房中团团打转。最后断然说道：“不对。你并没有想明白。你还是在生气我这么久不来看你。咱们什么问题也没有。只是分开地时间太久了而已！你想没想过。你开始猜疑就是在分开以后。这足够证明所有地问题都在于分开太长时间了！你放心。我留下陪你。你再给我点时间！”
若茗正要再说。天锡摆摆手表示不想再听。跟着大步走开。到门前时才说：“你给我点时间。我会让你明白。只是分开太久而已。”
若茗紧跟着出去，叫了几声，他却头也不回地走了。
端卿自周顺昌来后重获自由，他心里早惦记着方卿的情况，几次欲禀报父亲到苏州一趟，总不得空，这天总算见周顺昌不在跟前，忙道：“爹爹，书坊里的纸扎不够了，我意欲到苏州采买一批。”
叶水心洞悉一切地望着他，半天才说道：“你带些银子给他，叫他不要回来，自己万事小
端卿一下便明白父亲已经猜到，心中五味杂陈，低声道：“我会把父亲的挂念讲给他听。”