这些理论主要体现在他的两部著作《军备意见书》和《外交政略论》中。山县有朋在《军备意见书》中，提出将中国作为日本“假想的敌人”，并主张针对中国充实军备。之后，又在《外交政略论》中提出，俄国将是日本侵占朝鲜、中国的最大威胁者，必须全力与之争夺。
山县有朋详细具体的方针策略不断成形，日本举国也在为将来的实际扩张，积极积蓄各种力量。
洋务派先驱魏源，在中国宣传“师夷长技以制夷”的思想，其著作《海国图志》发行仅千余册，甚至还被列为禁-书，而在日本，这本著作却成为学者和政治家们的案头必备读物。
与《海国图志》相似的，还有美国著名海洋军事学家、历史学家马汉(1840—1914)撰写的《海权对1660—1783年历史之影响》，一书问世后，日本朝野上下，乃至学校教师，几乎人手一册。
日本政府潜心学习强国之长技，在西方先进技术的指导下，筹建兵工制造厂，着力发展近代军事工业。到甲午战争前，日本东京和大阪的炮兵工厂，横须贺和筑地的海军工厂，已具相当规模，它们生产出的大批新式步枪、火炮、野炮、山炮、平射炮等先进武器，装备军队后，使日本陆军的战斗力实现了质的飞跃。
除了从国外进口舰艇外，日本的海军工厂也相继制造出近代化的作战舰艇，到甲午战争之前，日本已经拥有32艘军舰和37艘鱼雷艇，可以装备成一支颇具战斗力的海军。
兵马未动，粮草先行，日本政府开始大幅提升军事预算，增加军费开支，目的就是为了扩充陆海军力量，建立一支强大的作战部队。
光绪十六年(1890)，日本将国家总预算的30%用于军费开支。两年之后，这一数字又提高到了41%。光绪二十年(1894)日本的军费开支，比上年猛增4倍。
同时，日本对原有军事机制进行改革。光绪十年(1884)，将全国分为7个军管区，每个军管区下设2个师团。军管区和师管区分设与府县相对应的管理机构，来维持地方治安，担负地区守备、征募壮丁，各个军管区的军队还可以组编成作战军团。新的军事管区制度，使军队集治安、守备、作战三位于一体，更加灵活变通。
光绪十二年(1886)实施兵役改革，通过改革征兵体制，迅速提升军队的紧急应战能力和快速扩张能力。由于在陆军编制上设立了常备队、补充队和后备队三种队伍，使实际兵力扩大了一倍半，兵员得到很大补充。
据光绪十九年(1893)的数据显示，当时的日本陆军已经有7个师团，加上要塞炮兵、警备队、宪兵队等作战群体，陆军人数已达75386人，另外还有大量预备役兵员可随时调用。
为提高军队素质，日本特意从部队选拔精英分子，派往西欧学习考察，接受先进的军事教育和作战理念。
有了先进武器装备军队，日本政府还不忘从思想上对军队和国民进行再武装。
在军队中，将“皇军”的传统观念和“日本民族精神”灌输进官兵的头脑中，要求官兵秉承发扬“武士道精神”，激励他们以旧时代日本军人为榜样，力图将他们培养成为能够“殉身报国”的“正统”军人。
在社会上，以“武士道精神”教育青年学生，要求他们忠君、节义、廉耻、勇武、坚韧，鼓励他们积极参军参战，效忠天皇。还要求国民必须尊崇天皇和皇室，强迫国民信仰天皇即“活神”的“神道”，同时广设“神社”，供国民“参拜”，强化对国民的思想控制。
就在对外扩张的准备工作有条不紊进行之时，日军的作战部已经制定出详尽的作战计划，同时又派出大批间谍前往朝鲜和中国，搜集各种情报，为战争开路。
ps，一篇就读懂日本为啥总是瞄着中国！
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