刘叔自从收了两个徒弟之后，便悉心教导他们各种医术、医理，也会教他们一些其他地方稀奇古怪的治疗方式，比如人在危难时若失血过多，可以用椰子汁输入体内；还有曼陀罗花有很多种，有一种就有催眠、麻醉的作用；如果病人情绪不佳，或是面色不好，就有可能是血液中有毒，这时候就需要放血治疗；最后刘叔又把以毒攻毒、切除人体某些器官、开颅等不被世人接受的医术也传给了两位徒弟。不久，孔家竟然有人来信说曹操遭了报应，原来曹操被镇东将军后，不但军马大胜，手下文臣武将更是人才济济，他的名声已经传遍了整个山东，俨然已成为一方诸侯，这时候曹操便遣泰山太守应劭，往瑯琊郡把他的父亲曹嵩和曹家老小接过来，徐州太守陶谦想巴结曹操，便请曹父一家小住了几日，最后又让都尉张闿率领五百兵士护送曹父一家。
张闿本是黄巾军，后来投降了陶谦，如今见曹家一行百余人，后面的马车百多余辆，又有陶谦送的不少金银财宝，这日正是下雨，那车轮载着满车的金银渐不能行，张闿的手下也知道了这马车中皆是金银珠宝，便纷纷动了心思，到了半夜三更，张闿等人见天黑风高正是杀人夜，便见人就杀，最后曹家满门被杀，只有应劭和几个部下死命逃脱，应劭见曹家尽死，便知晓自己回去也逃不了一死，便投了袁绍去了，而张闿杀尽曹嵩全家，取了财物便率领着五百人投了淮南去了，应劭的部下回了曹营告知曹操，曹操得知自己全家惨死，哭倒于地，醒后便尽起大军，准备讨伐陶谦，曹操起兵后但凡攻下一座城池，便让手下屠尽百姓，以泄心火。陶谦不敌，手下别驾从事糜竺便说可以去孔融和青州田楷处求援，到时候三军夹击，曹操必败，陶谦觉得只能如此便依计行事。
至于孔家为什么会说是曹操遭了报应，这就要从当年曹操献刀刺董卓说起了。曹操，字孟德，沛国谯郡人，他本姓夏侯氏，因为他父亲曹嵩是中常侍曹腾的养子，所以他也跟着姓曹。这时候正是恒灵二帝在世，因为曹操的身份，所以他小时候和四世三公的袁绍便常常聚在一起胡闹，许多人也因为他是宦官之后，便看不起他，但是太尉桥玄却十分看好曹操，他常常说“天下就要大乱了，只有济世之才才能挽救，而这个可以就是你曹操。”桥玄又让曹操去结交许劭，因为许劭这个人最会看人，被他看过说好的都飞黄腾达了，于是曹操便去拜访许劭，许劭对他品评道“治世之能臣，乱世之奸雄！”曹操听了大喜，觉得自己必有一番作为。
曹操20岁的时候被举为孝子廉士，不久就被封为洛阳北部尉，主要就是负责洛阳的治安，这个差事不过俸禄四百石，但是责任却很大，因为这里是天子脚下，权贵非常多，于是曹操一到任，便设了十多个五色的大棒放在县衙门前，并立下规矩说“若有犯禁者，不管你是什么权贵，直接棍棒打死。”没想到有一日中常侍蹇硕的叔叔酒喝多了，公然违抗夜行禁令，提着刀在路上走，结果曹操知道了，立刻就把那人抓了过来，乱棍打死，从此曹操就有了名气，后来董卓乱政，曹操向王允自荐说自己要去刺杀董卓，结果被董卓察觉，曹操便跑出了洛阳，董卓也下令抓捕曹操。
曹操逃跑中被中牟县守关士兵抓住，县令陈宫就问他“董卓待你不错，你干嘛要惹这个祸事？”曹操说道“燕雀安知鸿鹄之志，我家世受汉朝俸禄，若不想着报恩，与禽兽有什么分别？我委身投于董卓，便是想乘机除掉他为民除害，可是如今事却未成，也许是天意吧。如今被你抓住要杀要剐，悉听尊便吧！”陈宫见曹操是忠义之士，便弃了官职和曹操一同逃命，走了几天到了成皋，这里有一位曹操父亲的结义兄弟叫做吕伯奢，曹操便带着陈宫前去借宿，
吕伯奢见曹操来了，便去外面买酒去了，曹操和陈宫等了一会，听见房后有磨刀的声音，由于曹操多疑，他便去偷听结果他听到里面人说“抓了再杀之！”他怀疑自己被出卖了，于是便和陈宫杀尽了吕家人，等他在后院看到一只被绑住的猪，曹操才明白自己杀错了人，于是他自我安慰道“我另可对不起人家，也不要让人家对不起我。”所以如今曹操一家惨死，也算是因果报应。刘叔接到孔家的信件，就带着食铁兽前往北海，北海和孔府相聚不远，正是孔家人如今的势力范围，孔融乃泰山都尉孔宙之子，他本来还有一个兄弟，不过当年孔宙去世，名士张俭为中常侍侯览所记恨，张俭与孔融的兄长孔褒是好友，于是他便逃到了孔褒家中，孔褒当时不在，孔融便留张俭住在自己家里，后来事情败露，兄弟二人皆被逮捕入狱，孔褒、孔融皆说是自己有罪，最后诏书定了孔褒的罪，孔褒被杀，孔融也因此事而天下闻名。
到了北海，孔融正解了黄巾之危，原来黄巾贼管亥带着数万的贼兵来向孔融借粮，孔融不允便打了起来，幸好东莱黄县太史慈自辽东回家省亲，因孔融常照顾他母，所以杀出重围来找刘备，刘备率军解了孔融之危，又被孔融邀请同去救援徐州的陶谦。此时刘叔已到了孔融府上，孔家人也来了好几位，站在首位的便是孔家的代表孔赞，刘叔一进屋便被孔家人围住了，他们本来七嘴八舌的在说如今形势如何如何，见刘叔进来便不再说话，孔赞见刘叔进来，就让其他人都退出去，等人走了孔赞立刻上前行礼，刘叔受了一礼就说道“你们孔家给我写信所为何事？”