前文有误，可怜的大青马早在去年的扬州之战就伤重而死了。
被林天擎一路“护送”到贵阳的晋王使者是其麾下的大将勒统武，其原本是奉李晋王之命从孟马潜回滇缅边境，再伺机从滇南潜入广西境内。不过因为吴军盘察得紧，勒统武迟迟不能混过关卡，在边境外干耗了十多天，正急得不可开交时，对面关卡的吴军却突然派人出关来寻明军。
林天擎和原任清朝偏沅巡抚、现任明定武朝廷内阁大学士的袁廓宇都是洪承畴的门生，二人也算是名师出高徒，论治政能力，都是可圈可点。
袁廓宇相比林天擎的仕途要差些，因为林天擎早在顺治十年就出任湖广巡抚，而袁廓宇直到顺治十四年方才在老师洪承畴的提携下出任偏沅巡抚。可惜林天擎在顺治十三年犯了事，被清廷连贬五级，其湖广巡抚就由张长庚接任。一直到了顺治十六年满清大军攻入云南，洪承畴方得以向清廷重新保荐林天擎为云南巡抚。当时这个任命被多尼给否了，还是洪承畴反复力争方争，吴三桂也为其担保才下来的。
因为老师的极力提携，林天擎自然对老师感恩戴德。洪承畴随吴三桂反清，他也跟着反清。吴三桂率主力北上川陕后，留洪承畴在贵阳主理后方，协助洪承畴的就是林天擎和贵州巡抚张国柱。
洪承畴生前就对边外的李定国十分警惕，认为绝不能让这个声威远高过吴三桂的大明晋王回国，否则的话，吴三桂和李定国之间就必然又是一出孙李内讧。纵是双方打不起来，吴三桂手下收编的那些原大西军将领恐怕也一个个会心中动摇，不会再老老实实的听吴三桂差遣。也就是说，就算李定国回来后什么也不做，他的存在对于吴三桂好不容易收编的十数万大军都是一个极大的威胁。
但吴三桂既然打出了复明旗号，同样也没道理对李定国大打出手，因此最好的办法就是将李定国堵在边外，来一个眼不见心不烦。其部下一些大西军降将固然心底还念着李晋王的好，隔山隔水的，也只能将这旧情压在心底，不致生出对吴三桂的离心。如此一来，等到北方大局底定，李定国纵是回国，也断然不可能再盖过拥有驱逐满鞑、光复中原、收复故都，又有天子在手的吴三桂。
手上还有一个伪帝的江南贼秀才都不能，况只剩数千残兵的李定国。
只是谁也不曾料到，满怀雄心壮志，一心想为自己那个名义上的学生打下一片天地，从而在未来能够彻底洗刷自己曾当过“汉奸”恶名的洪承畴，却在吴三桂兵临西安城下时“鞠躬尽瘁”了。
洪承畴的死，打乱了吴三桂的部署，也扰乱了吴三桂的心迹，同样也让一心要为老师出力的林天擎慌了手脚。好在吴三桂那边进展也算顺利，虽然在潼关耽搁了一段时间，但终是成功拿下潼关兵进中原，若无意外，洪承畴生前为吴三桂谋划的先进北京之策当能圆满，这样他这个学生也能继续克复老师未完成的事业。
洪承畴死后，吴三桂让滇南宣抚使王宣主持西南政务，这王宣原就是永历朝官，洪承畴为了招揽永历旧官，将这王宣提出来当马骨，效果十分的好，招来了不少原永历朝逃散的官员。甚至连原先拥戴孙可望的方于宣和任撰等人也从各自的藏身地出来为吴三桂效力。
不过吴三桂虽让王宣主持西南政务，但实际上王宣却管不了具体的事务，只是挂个虚名。云南和贵州的军政要务仍是由林天擎和张国柱负责。王宣也知道自己和贵阳行宫里的天子一样，不过是个傀儡，供人看的摆设，所以倒也没有什么争权夺利之心，这样一来，也算相安无事。
贵州这边主要是张国柱负责，云南这边林天擎治政可以，但管军不行，所以对李定国部的监视和堵截主要是昆明总兵张大元负责。
张大元当年和王辅臣一样，都是顺治帝赐给洪承畴的侍卫，不过现在王辅臣这个马鹞子已经改投新主，听说在太平军中都封了伯，深得贼秀才信重，常对人言，这马鹞子就是他的马上第一将，当年的常山赵子龙。
同为侍卫出身，论武艺，张大元并不弱于王辅臣，因此对于贼秀才在江南所说的话，十分不以为然。总觉得真要比谁是马上第一将，他张大元未必就输给王辅臣。只是他在昆明，王辅臣在江南，想比也比不了。
只是张大元不曾想到，他虽然没能和远在江南的王辅臣一较高下，却马上要和攻入贵州的太平军其他将领较量了。
贵阳失守，吴三辅、张国柱带着朱由榔逃往四川，云南和贵州的通道在第一时间就被太平军的一个镇给堵住，随后又有一个镇的太平军和不低于万人的降兵赶了过来，一下就将云南的三万吴军出滇道路给封死了。
云南现在和北方的音讯全部隔绝，谁也不知道到底发生了什么事。
滇南宣抚使王宣出于“保驾”的心态，强烈要求林天擎发兵北上，收复贵阳。林天擎不知道能不能打，便问张大元的意思，张大元却说打不得，因为太平军的防线太坚固，又有不少火器和火炮，强攻硬打的话，就凭云南的这点兵马，恐怕用不了多久就会被消耗怠尽。
张大元是昆明总兵，又是实际带兵的大将，他说不能打，林天擎自不会逼他硬打。他只能将希望放在吴三桂知道消息后马上派大军回援，这样云南的吴军和从四川过来的吴军两相夹击，初入贵州的太平军立足未稳，说不得就会退兵。
一天两天过去，半个月过去，林天擎一直没有收到前线传来的利好消息。等到第23天时，派出去的一个细作冒着九死一生的危险才将情报送了回来。
朱由榔身死，谭弘、塔新策等叛变，四川巡抚高民瞻退守重庆，从西安赶来的提督高启隆等也缩回了保宁，川东和川南几座要点相继被太平军和明庆阳王冯双礼的兵马占领。
朱由榔的死讯让林天擎半天没回过神来，等他清醒过来时，却想到的不是永历这一死，吴三桂和他们这些人失去了复明名义，而是想到吴三桂不可能再派兵入滇，援救云南了。
换作林天擎，在知道朱由榔已经死了后，他唯一能做的就是不顾一切往北方打，哪怕没有皇帝在手，也要将北京拿下。要不然，就是进退两难，最终军心焕散，沦为一盘散沙。