人群再次炸开锅时，白鸽瞥了怀特一眼，小国王不停在他的怀中踢打哭闹，她清楚的看到他浑身一震，一抹极细微的邪恶扫过那张窄脸上的薄唇。
“女士，这可是林中堡！”老护法瞪大眼，一字一顿的说道，“在座的人您至少见过一半，他们――”
“我会为自己说过的话负责，赫斯护法！”白鸽用女王的口吻通知他。
“我宁愿听到您说：我刚刚跟你开了个玩笑。”赫斯护法皱眉时，额上的沟纹深如峡谷。“大人，”他转向怀特，“对此，您有什么要解释吗？”
“你在害怕什么？她再动我就拧掉你的脑袋！”怀特突然勒紧小国王的脖子，愤怒的吼了声，而后抬头看着老护法，“这该死的女巫敢杀掉这儿所有人？赫斯，你比谁都――”
“我只忠于纳穆，忠于亚述，忠于国王，忠于森林，忠于和平。”老护法打断他，声音随之抬高，“现在，我代表整个亚述问您，对此，您有什么要解释吗？”
怀特的目光扫过老人脸上每一道皱褶，愤怒的烈焰仿佛要将他残杀吞噬。短暂的沉默后，他松开小国王的脖子，阴冷的笑了笑。“这孩子并非我的骨肉，”他异常平静的告诉众人，“我要求在此以血鉴证，待现实将女巫的谎言击破，你！”他指着老护法，“还有昆提，你们都会被处以烙印之刑！”
“阿库！”老护法转向人群。一个约莫不过十来岁，与护法同样身着白袍，剃光脑袋的男孩从拥挤的人群脚下爬到台阶边。“去准备执政王――”
“不！”怀特挥手打断他，随后扭头扫视人群，目光最终停留在前排一位年过半百的男人身上，“詹姆・唐德利恩侯爵，你的家族曾为亚述战斗至最后一个男丁，我可以信任你吗？”
“火树（唐德利恩家族纹章）永持荣耀。”侯爵单膝点地，目光如利箭般刚毅。
“劳烦你亲自准备。”怀特说。
詹姆・唐德利恩照办。人群随即让开，侯爵走回自己的座位前，伸手拿起桌上的铜制酒杯，斟上满满一杯清水后，快步走回台阶边。
怀特看着那杯几近满溢的水，额头挤出条条深缝。“赫斯，我要求你看住这该死的女巫，别让她施术迷惑众人！”
“大人，我已经不值得您再信任了。”老护法唐突地说。
怀特猛地从腰间拔出匕。“我告诉过你！这该死的杂种不是我的孩子！”他怒吼道，“在事情没有水落石出事前，我还是执政王！我要你做什么，你就去做！”
“这里有近千双眼睛帮您盯着她。”老护法躬腰行礼，退至小国王身边，额上深入峡谷的皱纹渐渐舒展。“陛下，我们来做个游戏如何？”他蹲下身，像往常那样慈眉善目的扶起小国王，并伸手帮他拍掉裤脚上的灰尘。
怀特怔怔地望着那杯清水，仿佛那是杯致命的毒药。良久之后，他动作缓慢，宛如梦游般走下石阶，右手上的匕刃不住颤抖着。