“原来如此。”朱由校喃喃的说道，心中却满是苦涩。
虽然有着世界上最先进的编户制度，可明朝的执政理念仍是“王权不下县”，大量的庶政操于胥吏、宗族之手。百姓和官府离心背德，往往通过士绅和官府进行沟通。而士绅与胥吏则乘机上下其手，把原属于自己的义务转嫁给平民，却又示以小利，收买人心……
“方爱卿，”朱由校长长地叹了口气，却好奇地问道：“既然招募民夫如此困难，那你却为何还提议招募？难道说，你有办法招募到民夫不成？”
“陛下，”方从哲一阵尴尬，“臣确实有办法，可以招募到充足的民夫……”
“讲。”朱由校眼前不由得一亮。
“启奏陛下，”方从哲冲着皇帝一拱手，禀道：“……此前，招募民夫，俱是由官府贴榜文招募，百姓不知道其中利益，又害怕离乡后土地荒芜，才拒不应募。而这次不同，”方从哲傲然一笑，“这次招募，臣准备招募工头。然后，让工头去招募民夫。”
“好主意，”朱由校大喜，这不是分包吗？先把工程分给那些乡绅，让他们去组织劳力。嗯，是个好办法。“方爱卿，你可以将整个工程分成大小不等的各份，让那些商人去竞争，价少者可得……”
“商人？”方从哲一愣，连忙解释道：“陛下，臣说的是乡绅……”
朱由校笑着一摆手，“朝廷出钱，乡绅做工，这不就是一个生意嘛。既然是生意，那就是商人。”看方从哲还是满脸的不情愿，朱由校笑了笑，点醒道：“……这么大的一个工程，愿意分润的肯定不少，还是统称为商人为好，免得爱卿日后难做。”
方从哲顿时醒悟过来，“对，既然想和朝廷做生意，那就是商人，可没有什么高低贵贱之分……”
“只是，”朱由校却忽然想起一事，迟疑道：“即便是招募，可还是需要从直隶抽调民力。这耕种会不会……”
“陛下放心，”方从哲微微一笑，“如果是官府强行征召，必定会影响农事。但是，如让乡绅招募民夫，”方从哲摇头苦笑道：“……他们比臣操心。”
朱由校一阵讶然，却醒悟过来，那些田地都是乡绅的，他们自然会牵挂在心。忙吩咐道：“即使这样，工部安排工期时，也要注意农时，莫要误了农事。”
“臣遵旨。”方从哲连忙应允。
“还有……”朱由校刚想再叮嘱两句，却突然心头一动，忙住口不言，暗自盘算起来。
过了良久，朱由校才抬起头，问方从哲，“如今，直隶一地，捐爵的有多少人了？”
方从哲不解其意，忙暗自盘算一阵，抬头回道：“……子爵以上有十六七个，男爵大概六百多了，勋爵大概有二千三百多人。”见皇上注视着自己，方从哲一阵赫然，忙解释道：“臣愚钝，竟然没记住详细数字，还请陛下恕罪。”
“无妨，”朱由校微微摇头，却沉吟道：“这些新捐的爵位，虽掏出的是真金白银，可获得却只是一纸空名，朕心难安啊。”
“陛下，”见话头不对，方从哲连忙劝解道：“这些捐爵之人，本就图名而来，陛下不必为他们忧心。”言毕之后，方从哲内心一阵忐忑，生怕皇帝一时冲动，给那些新贵许下什么经济特权……
朱由校却微微摇头，“虽然这些人是图名而来，可朕也不能亏待他们。否则，今后还有谁会捐爵啊。”
“可是，”方从哲更加不安，忙劝阻道：“陛下已经准许他们进入地方议事会了……”