杨承应和卢象升一行人，于三月十三日到达集宁。
卢象升感觉自己来到了陌生的地方。
陌生不在于地区，而在于内心的一种感觉。
比如道路，都不是土路，而是石子路。但又不是一般意义上的石子铺成的路，而是明显添加了其他东西。
整条道路宽敞、平坦，各种马车行驶在上面，络绎不绝。
在这里，会看到穿着各种风格衣服的百姓，说着不同口音、甚至不是同一种语言的话，或讨价还价，或闲谈聊天。
卢象升甚至认为，能吵架也是一种幸福，起码说明他们吃饱了，有力气争论。
“离离原上草，一岁一枯荣……”
孩童们的读书声，传入卢象升的耳中。
他停住了马匹，侧耳聆听。
杨承应也停了下来，扭头看见卢象升认真的神情。
真是一位纯臣。
“这里的孩童都是军中子弟？”卢象升忽然问道。
“军中子弟另有学堂，这是为穷苦百姓专门建设的学堂。”
杨承应笑着回答。
“教化百姓，也是一件大功德。”卢象升道，“我也想在山西等地推行教育，可惜囊中羞涩，终究只是一个主意。”
“让百姓有心思把孩子送到学堂，如果家中食不果腹，哪有心思把孩子送来。”
“是这个道理。”
“走吧，我带你去一个好地方。”
杨承应策马先行。
卢象升瞅了学堂一眼，骑马随后跟着。
一行人穿过集宁的西城，来到了集宁东南的钢铁厂。
卢象升还没到，就远远看到了钢铁厂上空的烟云。
那是他从未见过的大厂。
在李国英、刘承爱的用心运作下，钢铁厂已经能大批量生产出合格的钢铁。
生铁，熟铁，碳素钢……
从而延伸出兵工厂，炮厂，农具制作厂等一系列厂房。
打造出高质量的马蹄铁，武装后的辽东军和蒙古骑兵，纵横塞外。
“请随我来，带你去看一眼兵工厂。”
杨承应说着把僵绳一提，镫子一磕，向兵工厂走去。
兵工厂主要生产火药，米涅弹和零九式步枪。
火药，目前以黑火药为主，黄火药也在大规模生产。
另外还有无烟火药，但一般是库存。
平常训练都用黑火药加米涅弹。
来到靶场，杨承应拿着一杆零九式步枪，当着卢象升的面，演示装填弹药，然后射击。
砰的一声，一击命中。
卢象升一惊，问道：“这枪在辽东军装备多少？”
杨承应道：“每人都有。上面刻有编号，领取时登记造册，谁弄丢了治谁的罪。”
“难怪你以极小的代价纵横漠北，原因都在这里。”卢象升无法想象出当时的场景，但根据枪支射击距离猜到。
一支传统的骑兵，从出现在视野开始，一直遭受着这种枪的打击。
甚至说，没有进入视野就遭到大炮打击。