与混有银丝的棕色短发及胡须十分相衬的高贵绅士芬芬，也就是史帝芬·芬巴雷恩，发出与他气质不符的惊叫声。
「塞兹莫亚先生，你该不会是那个令众人害怕而称呼为『海怪』的海上猛者吧！？」
「虽然有些难为情，不过在真魔国海军中，叫『塞兹莫亚』的，就只有我和我弟弟而已。」
之所以被称为「海怪」，应该是因为他的发型吧，不过这点在这时候就不谈了。身材高大却内向害羞的塞兹莫亚，用手掌轻轻摩擦头顶。只不过令人难过的是，他摸到的都是头皮。
男人与男人的友情，通常是在意外的情况下产生的。
虽说他是跨越所有海洋的国际商人，但终究是户籍设在旧敌国的人，所以无法卸下心防轻易相信——这些先前在心里产生的警戒感，此时早已烟消云散。
「那么你可是我们这一族的大恩人呢。上一次大战，当我们的运输船队通过公海的时候，被西马隆军舰不慎击沉。那可是一场造成许多百姓罹难的意外，然而我祖母却幸运地被你的船舰所救。当时西马隆军舰没有履行拯救难民的义务就逃之夭夭……真是非常过份。后来，我祖母就以『不沉的芬芬』这个名字广为流传，而我们芬巴雷恩一族也在严酷的海运竞争中所向无敌。我的祖母叫做芬西儿·芬巴雷恩，是杰弗逊·芬巴雷恩的妻子。」
好像每个国家都会出现类似的传说。而且，怎么芬巴雷恩家不管追溯到几代前都叫芬芬啊?
塞兹莫亚露出正在追寻久远记忆的眼神。
「喔～你是说当时那名妇人吗?真是太巧了，想不到世界这么小。」
「任务完成后请务必到寒舍一趟，我祖母一定会很高兴的。」
「芬西儿夫人还健在吗?那真是没有比这个更好的事了。」
「她现在每天过着怨叹自己变成干扁老女人的生活。只是根据听过无数次的故事所形容的，塞兹莫亚先生完全都没变呢。就连发型都跟当时一样，这算是海上男儿的坚持吗?」
「唔……」
男人与男人的友情，通常也是在意外的情况下瓦解的。
正当四年举办一次的西马隆领祭典「智、速、技、综合竞技淘汰赛!天下第一武斗会（简称天下武）」进入决赛最**时，某个打算从邻接竞技场的大西马隆神殿中悄悄偷出「盒子」这种天不怕地不怕，就某种意义来说又极端鲁莽的作战计划，就在超越世代的闲聊中持续进行着。
真魔国前女王陛下，现在手段高超的是爱情猎人的冯休匹兹梵谷卿洁西莉亚夫人与卡罗利亚的委任统治者——故诺曼·基尔彼特的妻子芙琳留在贵宾席里等待。至于塞兹莫亚、芬芬、达卡斯克斯及沉默的修巴里耶这四名新加入的男性则正展开快乐的旅程。照理说这群男人理应在高谈阔论自己对老婆孩子日积月累的不满，甚至是对世间女性的愤恨才对。
照理说应该是这样的……
「啊～洁西莉亚。她真是太了不起，简直像爱的女神。」
可是不知为何，芬芬却是在赞美洁莉夫人?
而且对方并不是女神，反而是个魔族呢。
就**来说比较年轻的修巴里耶和达卡斯克斯，正抬着盖上绿布以便伪装成饮料保冷箱的物体。这就是用来掉包目标物「盒子」的代替品。一个是穷凶恶极的终极武器「风止」，另一个则是在船旅途中由门外汉制作的业余木雕作品。
这个作战计划简直是越想越可怕。
胆小的达卡斯克斯，他的头皮因为紧张而变得干燥，不过其他人倒是很从容不迫。尤其是人类芬芬，他并非惯于身处危险环境的军人，只不过是个生活自由的富商罢了，然而他却没有一丝紧张的感觉，甚至一开口就是「美丽的恋人」什么的。
这么说来，真正值得赞赏的，应该是成功俘虏这名派得上用场的男人，爱的猎人洁西莉亚她那高竿的手腕吧。
「在我过去的人生，从未遇过像她那么美丽、单纯、充满智慧与慈爱的人，她让我尝到有生以来不曾尝过的真正爱情滋味。虽然有点相见恨晚，但我真的是个幸运的男人呢。」
然而你却是洁莉夫人生命中的第四个真命天子喔。
「听说魔族的女性大多都很美，但我相信她一定是最美丽的那个。可是，尽管我那么说，她还是觉得别人比她还美丽……听到她那蔷薇蓓蕾般的樱唇说出如此谦逊的言词，让我不由得抵着她的嘴。世上怎么会有像她心地这么纯洁的人呢?她真是一位谦虚又不懂得骄傲的永恒少女。」
芬芬赞美词大连发。塞兹莫亚的右半身已经有苇麻疹开始发作的声音在扩散了。真不愧是自由恋爱党的党魁啊。
「我还知道贵国有一位跟她齐名的女性哟。好像是因为她令人们既畏惧又尊敬，所以才用许多荣誉的称号称呼她。那位红色恶魔、真魔国三大恶梦……毒女艾妮西娜，想必也迷惑了许多男性吧?」
达卡斯克斯眼中的泪水就快要满溢而出。
不对不对。她的确是个毒女，就跟字面上的意思一样。
「听说她的文学才华和独立精神都很了不起。要是能跟那样的女性结婚，娶到她的男性真的是祖上有德呢。」
与冯卡贝尼可夫卿艾妮西娜小姐结婚……或许是心理作用的关系，总觉得早已被她束缚住的古恩达阁下看起来很不幸呢。至于还未吃过红色恶魔可怕行为的亏的塞兹莫亚，只是傻傻地说：「是吗?」
「另一位……很遗憾的是她好像很早就去世了……我还听说有一位被列为三大美形魔族，叫做云特的人哟。究竟是一位什么样的女性呢?不过，无论是多么美的女性，应该都比不上我的春风、我的黄金妖精吧。而且，她似乎还做出类似剃光全身毛发并前往寺院修行，或是蒙面外出等奇特行为呢～」
天哪～云特阁下，你的事迹竟然遗传到海外了。达卡斯克斯已经无法抑制盈眶的泪水。可能是神殿内有灰尘的关系，这次连鼻水也流了下来。
「那位去世的女性听说和洁西莉亚的儿子交往甚密。」
想不到连自己已经为人母的事情都全盘托出，此时这两名魔族在心里不禁对她感到佩服。即使如此还能虏获西马隆屈指可数的富商之心，果然是超了不起的猎人。
有关前任魔王的儿子与真魔国三大美女的关系，达卡斯克斯还没有听说过，因此他决定保持沉默。但是年长又具有相当军阶的塞兹莫亚，多多少少跟前王子殿下们见过面，甚至几天前才跟其中之一的金发三男一起行动过。他倒是从没听说过那三人之中的谁跟冯温克特卿苏珊娜·茱莉亚有过什么情感上的瓜葛。
「不，我记得苏珊娜·茱莉亚大人是跟冯古兰兹家的阿达尔贝鲁特阁下有婚约啊……到底是谁传出那样的流言?」
「虽说是流言，但或许是事实呢。因为身为母亲的洁莉夫人曾说等战争一结束，次男孔拉德大人跟苏珊娜·茱莉亚小姐就要举行婚礼呢。」
「什么！？伟拉卿孔拉德阁下与苏珊娜·茱莉亚太人！？」
不管是战前还是战时都充满武将自信的伟拉卿，与这几年变得稳重又有人缘的他。两者并列想像，虽然同样都拥有令人嫉妒的女人缘，但实在看不出他会做出横刀夺爱这种事。
「……那位孔拉德阁下跟苏珊娜·茱莉亚大人……嗯——果然是人不可貌相呢。」
「这件事没有在贵国广为流传吗?像我一听到就觉得有些兴奋哟，应该说是好久没有见识过大人物的婚姻了吧。」
「是喔……」
天哪，他怎么会对异国的八卦这么有兴趣啊?塞兹莫亚实在无法理解。想到别人恋爱的模样就觉得兴奋，可是既失礼又不登大雅之堂的行为呢。
「一听到他的名字我就马上想起来了。你们应该知道孔拉德大人他父亲的名字吧?就是那个登希里·伟拉。」
「是的，就是路登贝尔克的第一代领主嘛。」
「没错。他在国家的地位虽称不上九五之尊，不过……对我们当地人来说，登希里·伟拉可是传说中的人物呢。」
「这样啊，难怪会受到女性的爱慕呢。」
这应该是说青菜萝卜各有所爱吧。对于说到爱，只会想到师徒之爱，重视男人的友情胜过男女情爱，一直过着属于自己的海上人生的塞兹莫亚来说，他根本就不会在乎什么绯闻八卦。芬巴雷恩用教训年轻人的眼神对着超高龄的魔族说：
「这次可不是什么男女情爱的故事而已喔。在大陆的历史上，葛雷·戈登·伟拉的儿子登希里·伟拉是以着名的三人之王的后裔身分名留青史的人物。他两条手臂上满满都是刺青，然而在被西马隆放逐之后，属于他的伟大王族血统就这样灭绝了。当然也有他在海的另一边生子的传闻，还有曾经隐藏身分回到大陆等等无法确定真假的传说。不管怎么样，这些都是当地人无法证实的事情。只不过对登希里·伟拉有所忌惮的西马隆王室，应该会常常注意他的动向吧。」
「你说伟拉卿的父王是王系血亲！？究竟洁莉夫人是否知道这件事呢?」
「不，虽说是王，但他的身分还是有些特殊……登希里·伟拉只能在某种场合下公开这个名字。他们被迫改名换姓，以囚犯的身分活下去。伟拉不过是一部分的原有姓氏。然而那个传说人物跟魔族生了儿子，这个后裔如果跟苏珊娜·茱莉亚大人，也就是跟温克特后裔结合的话……」
「……结合的话?」
塞兹莫亚拼命吞下口水，心想一定会发生什么可怕的事情。譬如说海洋会被染红，或是海水在转眼间沸腾。这男人不管怎么样都只往海洋的方向想。
「国家将会动摇。」
「咦，你说海?」
你想死吗?
史帝芬·芬巴雷恩用对交涉对象效果绝佳的「不沉的芬芬」笑容，毫不在乎地回答：
「海洋不是随时在摇动吗?」
就在这个时候，楼下的竞技场传来惊人的欢呼声，顿时打断了他们的对话。他们想都没想到话题中的主角伟拉卿孔拉德会以第三名战士的身分登场。而且他还与自己曾宣誓效忠的主人对峙，比赛甚至还中断。
「温克特家在远古时期曾统治大陆南端。在跟创世主们的战斗还没有表面化以前，每本书籍都记载他们是受人民爱戴尊敬的治世者。这样的温克特后裔，和具有三人之王血统的后裔结合的话——要是双方结合并产下子嗣的话，对于那些一直潜沉在地下静待时机的反西马隆势力来说，这可是至高无上的希望，他也将成为最有力的反对势力领导者。所以……我光是想像就觉得有些兴奋哟：怎么样，很了不起吧?」
如果伟拉卿孔拉德阁下跟冯温克特卿苏珊娜·茱莉亚大人结合的话，他们的后代将成为反西马隆势力的领导人?
对于脑中思考的事物永远只有今天是暴风雨或风平浪静的海上男儿来说，故事的发展让他在途中有点跟不上。可能是把沉默误认为默认的关系，芬芬开心地继续说下去：
「而且人称大陆第一美男子的葛雷·戈登·伟拉的孙子，跟真魔国三大美女之一结为夫妇的话，想必会生下容貌出众，各方面也都很优秀的孩子吧。」
「请问——……」
抬着盒子后半部分的达卡斯克斯稍有顾虑地开口。
「你是不是把真魔国三大魔女，误以为是真魔国三大美女啊?」
爱的俘虏并没有听到这句话，话题就已经跳到下一位美女了。
「不过，听说陛下就任之俊便彻底颠覆众人的审美观。听到这件事，不禁让我想见他一面呢。」
「这个嘛，他现在恐泊正在下面的竞技场进行激烈的战斗呢。」
「你说什么?那她可真是一位勇敢的女王啊。不过根本比不上我那声音清脆又心爱的黄金小鸟……」
塞兹莫亚已经快把右半边抠出血来了，达卡斯克斯则把这些话全记在心里的美丽词藻大全集，准备哪一天拿来讨好老婆。「你的声音真像钤虫兼金龟子呢!」……繁殖期时要注意使用方法喔。
众人再次爬上狭窄的楼梯，终于来到非相关人员禁止进入的最高层楼。在抵达这里以前，已经送酒给三名守卫，用钱贿赂四名士兵。至于那既有男子气概又充满忠义情操的最后两名士兵，则是很过意不去地以海K一顿的方式摆平。
「怎么越往上爬越像仓库啊，那个盒子真的在这种地方吗?」
「怎么可能?而且我们遇到的戒备根本一点都不森严嘛!我要你们准备以武力取胜，指的可是接下来的区域哟。」
塞兹莫亚嗅着充满霉味的空气说：
「可是我觉得已经没有往上的楼梯了……」
「那当然。所以罗，你们看!」
芬芬在角落停下脚步，粗俗地用大姆指指着尽头的一扇小门。而这个看起来像民房的出入口竟站了五个男人戒备。
这也太明显了吧。
「从那里开始我们要往下走，因为宝物库设在地下室。里面有各式各样的稀世珍宝哟，可说是集合了全世界所有的珍贵宝物呢。」
在场并没有半个人发出「要从最上层走楼梯到地下室啊?」的怨叹。
忽然间有个金属睑盆掉落的声音响起。
「涩谷!」
「有利!」
「陛下!」
感谢各位很配合地用全名指定我。
当我讶异地回头看向我方的休息室，发现那里竟然被从天而降的铁笼罩住，并完全与比赛会场隔开了。我的三名同伴正抓着粗框的铁笼大叫：
「为什么只有我们这队要用铁笼关起来！？」
顶着超酷发型的评审双手叉腰以显示他的威严。
「因为怕你们会闯进比赛会场。」
「这太不公平了吧!既然这样，那对方也……」
敌队并没有人冲过来。仔细想想，大西马隆的休息室里只有一名怀疑自己怎么可能会败北而怅然若失的西马隆兵。反观我们这边，那些伙伴则拼命摇晃坚固的铁笼并放声大叫着。
「陛下!千万不要有做傻事的想法，快回来吧!」
「没错，有利!不要做傻事啊!」
「涩谷，你这样跟做傻事有什么两样啊!」
「……你们太失礼了吧!讲的好像我真的很笨似的……哇!哇!」
脚下的地面突然晃动，有一块狭小的圆形区域开始往上升起。差不多是相扑的土俵（注：相扑的比赛场地）那么大吧。站在我旁边的肯拉德被弃之在外，而距离我数公尺远的阿达尔贝鲁特却跟我立于同一个舞台上。至于属于二人组之一，有着浓密胡渣的评审也跟我们一起往上升。
他恐怕就是决赛的首席裁判员吧。
只有一步之差就属于上升范围的肯拉德，试图伸手跳到舞台上，眼看他的手就快要构到的时候，留在地上的评审却拉住他的制服。
「放手!」
「那可不行，那位战士的要求非常合理。让大西马隆第二名选手与卡罗利亚第三名选手一决胜负是天经地义的事。唯有遵循规则进行比赛，才能提升我们国际特级评审的评价。」
「但是如果让那家伙跟陛下比赛的话，别说是受伤了……」
肯拉德甩开面无表情的正式评审，抬头对着很快便已经上升到超越他头顶高度的我说：
「……你会被杀的……有利，把手给我。」
「决赛的规则是战斗到其中一方无法战斗为止。即使最后造成其中一位战士失去性命，执行委员会及评审部都不会有任何异议。」
真是足以让人作恶梦的发言啊。
美式足球员的确是个强敌。不过我反而占到优势，就是比跟肯拉德对战要来得轻松，因为我可以毫无顾忌地使出必杀技。
「好～吧，放马过来!我就把一切全赌在这只黄金左脚上了!」
「真勇敢，瞧你一副势在必得的样子。」