“谢谢您，叔，您慢走。”深叶送族长出去。
族长走到门口，扭头对林深河说：“侄儿，叔叔知道你日子难过，后村的王员外想找个通房丫头，王员外是好人啊，修桥铺路，积善行德，和我们族里交情也深。你让深叶过去帮忙吧，”
深叶脸上一下子变得惨白，林深河脸上青筋暴起，想从床上跳下来，突然剧烈的咳嗽起来。
“侄，你看你这身子，怎么熬得过明年，王员外为人大方，深叶过去，你也能有个大户人家照应。”
“我还是你族侄呢，也没见你照应我。”
“这孩子，真不懂事，算了，这些女人家的事情，深叶啊，过两天我让你堂嫂嫂来和你说。”族长说完，带着家丁走了。
“哥，可怎么办呐？”
“三毛钱，深叶，你去把这毛票换铜钱吧，六百个制钱。”
“哥，那还能换六百个，以前一两银子当两千文，去年朝廷收银子赔款，银子就贵了，一两银子换三千文，这一毛钱是能当两百文，可那是官价，朱雀军造反，总怕这毛票靠不住，人人都要换铜钱才安心，三毛钱，也就能换五百文。村里都算九出，实际拿到手的，才四百五十文。”深叶虽然是女流，当期价来却头头是道，“要换足六百文，只能去广州城里去换。你又生着病。”
“就算是六百文，也撑不到明年正月。”
“哥，那可怎么办呐？还要借债么？”
“借债拿什么还？”林深河痛苦的抱住头。
“要不，我去做……通房丫头吧。哥你收了彩钱，可以讨个嫂嫂，好好过日子。”
“胡说。”林深河大叫，“以后这种念头，想也不许想。”他又咳嗽起来。
仔细想了一会，林深河说道：“要不，我们都到城里，去当工人吧，我前段时候烧炭，听人讲，朱雀军开了工厂，要工人，包吃住，每月给两个大洋。那一年，就是二十四个大洋，大概二十两银子，比在乡下交租子强多了，我还听说，识字的可以当头目，有手艺的也可以当头目。我识字，会烧炭。”
“那我怎么办呢？”
“他们招女工，织布，织洋纱，做衣服，听说每个月也有一块半。”
“那我们两兄妹加起来，每年有三十五两银子，那可真是一大笔钱哪。真的这么好吗？”
“反正呆在这乡下，也是借债，交租子，等死，不如出去闯闯。”林深河找到了出路，不由得满面红光，咳嗽也好了很多。
“那这祖宅怎么办？佃田怎么办。”
“祖宅又不会跑。佃田自然是退掉，辛苦一年，才三毛钱。和每年二十四个大洋比起来，真是一个天上，一个地下。”
兄妹两商量定了，第二天收拾妥当，退掉了佃田，五天后就出了。他们运气挺好，刚好赶上楚剑功从法国购买的“海洋钢铁厂”全套设备到岸，林深河参加了钢厂的全部安装过程。由于他身体健壮，勤劳肯干，最重要的，是他识字，悟性高，就没有如计划的那般到铁厂去当炼焦工人，而是被黄队选中，进入锦衣卫的工程部队。
春节以后，林深河将随黄队全体向西，探测和休整西江水道，为打通两广之间的最主要交通线做准备。
而深叶，则留在了锦绣成衣厂，成为一名女工。
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