曹操摆了摆手，示意程昱坐下。说道：“不想本初官渡一战，损兵折将后，河北将士还有如许战力。大小交战十阵，我军还不能破敌制胜。”
曹操不知，官渡一战，自己虽大破袁绍，但其后杀降卒八万，以致河北家家举孝，河北将士对曹操其实已恨之入骨。仓亭交战，个个奋不惜身，曹军虽猛，一时之间，也难奈何。
曹操的话让夏侯淳等武将不由得低下了头。夏侯渊道：“丞相，今晚我率五千劲卒前去劫营，定让袁绍丢盔弃甲。”
郭嘉笑道：“妙才将军，袁绍二十万大军，步步为营，而且屯兵处，前方四五里的树林早被砍光，前去劫营，不但无功，反而会损耗我军士气。”
听到郭嘉这么一说，夏侯渊赶紧坐下，郭祭酒可是一等一的大才，所言莫不中的，夏侯渊虽是曹操嫡系爱将，倒也不敢不听郭嘉之言。
曹操接下道：“子廉，我今夜率轻骑回许昌，子孝领五万大军随后赶去，你领两万大军在此多插军旗，多立营帐，给我守上十天时间，可有把握。”
正在低头思索的程昱抬起头来，程昱说道：“丞相，某有一计，可大败袁军。”
曹操道：“破敌之事还是等我剿灭刘备再说。本初二十万大军可不是一下就能解决的。”
郭嘉道：“丞相，许昌我军劲卒五千，各府私家兵丁加起来应该不下五千。文烈将军智勇皆备，又有荀大人足智多谋，许昌城高墙坚垒，刘军不过三万，以三攻一，想攻破许昌也非一朝一夕之力。除非……”
“除非什么？”曹操急问。
荀攸与郭嘉对视一眼，答道：“除非里应外合，趁夜打开城门。”
郭嘉道：“那样的话，不等丞相回师，许昌应该早被拿下。不过刘关张虽然英雄，但手下智谋之士缺乏，应该想不到此，倒不如先听仲德之计。”
曹操听毕道：“仲德有何良策？”
程昱道：“今夜寅时，由仲康将军领一万劲卒前去劫营。边战边退，将其引之黄河边上，那时应该在凌晨辰时时分，天色已亮，我军背水一战，士气定然高涨。然后十路伏兵杀出，本初将一蹶不振。”
郭嘉补充道：“仲康后退时，可沿路丢下辎重，再将金银细软抛下，那时……”
荀攸道：“待辰时交战之时，可派妙才将军领一路轻骑，多带燃火松脂，烧起连营。然后在袁绍大军后，用河北方言大叫：”袁绍已死”，乱其军心。
曹操听毕大喜，当夜各去准备不提。
黄河岸边，袁军一路追击，一路沿途争抢辎重金银，队形渐渐溃乱。许诸勒马大叫：“众儿郎，回退无路，诸位可随我死战。”许诸的山君刀所指，袁军莫不授首。袁绍大叫：“敢再抢辎重金银者，斩无赦。”一时间双方斗的难分难舍。就在此时，袁军后方大营已被点着，无数呐喊叫来：“袁绍已死，大家快逃命去。”不明情况的袁绍后军率先炸营溃逃。曹操十路大军齐出，二十万袁军再无斗志，败退到河北的，不足五万人马。