“啪啪啪……”听到这里，诸葛亮哈哈大笑，拍起掌来。连说：“正方分析，果然鞭辟入里。恭喜主公，帐下济济人才，虎贲云从。不日当扫除汉秽，匡清天下。”
刘备虽然高兴，却无不担忧地问道：“军师所思，果然出人意表，天马行空。但宛城前往函谷关，最少也得五日时间吧？这样曹操还不探得消息，又怎么会让不下轻易到得函谷关？就算到得函谷关。潼关那里，有夏侯渊大军守着，又怎能轻易放寿成入关？”
诸葛亮一笑道：“主公不必担心，肖将军前往函谷关，目的是青泥隘口、潼关。沿途虽有些曹军兵马，但皆非精兵悍将，而且肖将军还可绕开城池，经奔青泥隘口或潼关啊。”
顿了一顿，诸葛亮继续道：“其实让肖将军兵发函谷关，曹操只要一探得消息，当会明白我军所想。无论他怎么托大，也不敢置潼关的夏侯渊腹背受敌。那时他至少应该会分兵前去，这样汝南之围也就解了。”
诸葛亮的一席话，真是一语提醒梦中人。刘备不再担忧，马上按诸葛亮前后所说，布置起来。
入黑时分，张绣来到宛城府。肖七接见之后，大喜道：“子刺别来无恙，精神越发好了。”
两人寒嘘几句，张绣拿出刘备的密函，交给肖七。肖七看了，连赞好计。
安排何义去铜山谷替赵云回来，肖七领着魏延，甘宁，率一万精卒第二日清早离了宛城，向函谷关方向行军前往。
暮春，凌晨，春风冷而清新，四处青山苍翠，空气中处处传来木叶的清香。草上的露珠在曙色中看来，恰似一颗颗珍珠，却又比珍珠更加晶莹透亮。虽是战争年代，这个世界还是美妙无比的。
肖七骑在马上，贪婪地观看四处美景，心中只想早日结束这杀人略地的时代，还世界以宁静、安详、和平，不禁拍马加紧向前。
大军行了一日一夜，这日来到赵店，不过是稀疏十来户人家。家中大多是衣不蔽体的老人、孩子、妇女，一个个面黄肌瘦，目光迟钝。见有大军来到，吓得躲进屋中，再也不敢探首出头。
肖七叹了口气，因为行军累了，口中又渴，肚中又饿，只得停下兵马，令大军随地扎营休息。自己却带着胡广，来到一户人家门前，敲了敲门。
听得有人敲门，赵老大爷知道是刚才远远看到的军爷，吓得好一会儿，才敢开门。哆哆嗦嗦，赵老大爷终于请肖七进屋，颤抖问道：“军爷有什么事？”眼神却在闪躲。
肖七笑道：“大爷，我们行军来到这里，因为渴了，前来讨杯水喝。”一面掏出钱来，说：“这个先给你的水钱。”
赵老大爷哪里敢接？只是将肖七让进屋，来到烧火的房子，拿木勺给肖七勺水喝。
肖七接过，喝了口水，环顾四周，不觉失声叫道：“大爷，你家烧的这个，是从哪里来的？”
说着，肖七就跑到灶旁，也不顾手脏，从地上捡起一块双手都合不拢的黑黑的炭来。心中却道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，原来你在这里。”肖七手中所拿，正是多月寻觅未果的石炭，也就是今日所说的煤炭。
赵老大爷哪里会料到肖七这么狂喜？赶忙告诉肖七，这石炭正是此处人家从附近山上捡来的，因为见其能燃起火来，此处人家，家家户户拿它用来烧火做饭。
肖七大喜过望，连忙让胡广取过钱来，给赵老大爷后，就请其给自己带路，去看看究竟哪里才有？
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