诸葛亮道：“三将军神勇无敌，我们前去汝南，又不是去和曹操硬碰硬，只要能牵制曹操大军三日，不敢全力攻城就可以了。”
刘备道：“那怎么牵制？”
诸葛亮来到地图之前，手指汝南，道：“主公请看，汝南城外，离曹操大军集结处五里之外，有一座小山，还有一道河流，此处正可安排兵马，设置疑兵。当曹操攻城之时，我军就可以相机而动。”
临阵对敌，千变万化。汝南形势，严峻无比。刘备宿将，又深信诸葛统用兵之能，当下不再祥问。只是问道：“军师，何时出发？还要带谁前去？”
诸葛亮道：“南阳这里，也要大将镇守。我就只带李严，领上一千弩手，前去泌阳，会合三将军先。”
在黄月英和黄月影两姊妹的帮忙下，诸葛亮已将连弩粗略发明出来。只是还只能连发三发而已，不过就算如此，也算是在这个时代里杀人越货最犀利的武器了。
见识过连弩威力之后，刘备全力支持诸葛亮的连弩制造，诸葛亮果然奇才，在三国时已发明了流水作业法。先将工匠们集中起来，分为三组，每二十人做连弩身上的一个零件，然后再集中安排人手组装。这些制作连弩零件的工匠，刘备给了极大的待遇，还在南阳给他们集中安排了房屋，安置家小。技术特别过硬的，又给他们做了官职。工匠们在中国古代，一直被视为贱业。刘备这么重视他们，这些工匠生活得好，又有前途可奔，又有哪个不全心全意地为刘备卖命？
诸葛亮带上李严，领上一千弩手，出弩箭之外，别无它带，日夜不停，赶到泌阳。会合张飞之后，一千弩手，加上张飞带去的一千精卒和泌阳原有的一千精兵。三千人马不停蹄，赶到汝南附近。
“报。”曹军一名斥候飞奔到曹操身前，单膝跪下。
得到曹操示意，斥候道：“丞相，南阳方向，一支兵马，已逼近汝南十里。打着“张”字旗号。”
“张字旗号，难道是张飞领兵前来？”曹操疑惑说道。对于张飞，曹操有两个最深刻的记忆，一是虎牢关下，张飞曾与天下无双的温侯吕布大战一百回合，未露败象。二是当年关羽斩颜良、诛文丑后，曹操曾问过关羽，温侯过后，天下还有谁是其敌手？关羽道：吾弟张飞张翼德，武勇更甚自己，万人阵中，取大将首级，如探囊取物也。
曹操不禁急问斥候：“那支来军，有多少人马？”
斥候道：“禀告丞相，来军多少人马？小的未能看清，一是大军来的路上，灰尘漫天漫地，迤逦几里路长，人马皆隐在灰尘之中。二是，南阳方向来军，早派了无数斥候，沿路清剿我军同伴。小的也是见机得快，早早跑回，好报知丞相大人。”
斥候虽未见到张飞大军确切人数，但迤逦几里路长，也是一个重要信息。曹操沉吟半响，对身旁大将李典道：“曼城，你先带一万精卒，返身三里迎敌，切记不可与张飞硬碰硬。此人有当年温侯吕布一般神勇，你武功还远非他的敌手，只要能保护好我大军攻城的安全即可。”
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