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曹纯也是一rì之内，连连看到肖七的两件‘至宝’大异寻常，又想到此时肖七他们人马不多，以为远离坚城的肖七有隙可寻，这才暴起杀心。不然，假以时rì，财力、物力蓬勃发展后的刘备，当真就能与丞相一较长短，互争天下。其实冷静下来，周密思量后的曹仁何尝不是如此？
曹仁道：“一是逼肖七出城决战，从昨晚他偷营时的规模可以看出，我军兵力明显比他多了几倍。若能如此，必胜无疑。”
“他出城之即，也应该是汝南、宛城两地贼军出动之时。”曹纯在对面缓缓说道。
脑中回忆一下细作从汝南、宛城传回的消息。曹仁道：“汝南那边，肖七除了新收黄晃一万五千人的流寇外，只有五千兵力不到。只是宛城那边，赵云去年得到了两千匹西凉战马。从今rì子和缴获的马鞍马镫来看，宛城赵云的骑兵实力，不容小觑。而南阳关羽，兵力也不过四千人不到。荆州刘备，更是远水难解近乎。所以，若能逼得肖七出城决战，我军只要提防汝南与宛城赵云的骑兵就是。”
说到对付赵云的骑兵，曹纯摸着书案上的马鞍和马镫道：“将军，既然你都已将他们的环首刀送回许昌，那么这马鞍和马镫今天也得立即送回。虽然马鞍的做工复杂些，但以荀先生之能，这马镫却是可是依样画葫芦，马上做出来的。”
“对，师夷长技以制夷。”在曹仁眼里，刘备、肖七就不过是野蛮人而已。
忍耐良久的袁成终于问道：“将军，那怎么一个逼法？”
曹仁冷冷一笑，道：“以其人之道，还治其人之身。其实当宣高与伯宁从两地赶来时，刚拿下新阳城的肖七，我也不是很着急将他拿下了。”
浓眉一纵，曹仁又道：“我要围城打援，将汝南和宛城两地的兵力也牵进来。”其狠辣怨戾，就连袁成等人也不寒而栗。接下来，五人于营帐内细细商议了一个上午。
新阳城内，肖七也在此天，放飞了几只信鸽。
时间过了两天，汝南那边除了当天飞回的信鸽外，又飞来了一支信鸽。
看过信鸽腿上的密函，肖七的眉头一下子就纵了起来。整个人站在那里，浑身散发出浓浓的煞气，即使是亲如张振者，也怔怔地立在一边，一动也不敢动。这个平rì温和谦逊的将军大人，肯定是为密函上的事真正动怒了。
原来密函上说：昨rì午后，固始县与新阳县交界五个小镇，分别被来历不明的士兵烧杀抢掠了。如今那五个镇，每家每户的粮食，基本已全被抢去。甚至某些镇上的房子也被烧得二二三三，并且还死了好些百姓。
据闻讯赶去的我军士卒说，当他们一到那些受害的地方，镇中百姓竟然象中了疯魔一样，拿着菜刀、锄头、扁担、木棒等物，群起攻击。
好不容易中，一名机灵的战士，后来化成平民百姓，才打听到了事情的原委。