原来那些烧杀抢掠的士卒，穿成我军服饰，到那些地方去说，主公刘备因为要打荆州，打孙权。以致军粮少了，就命他们到乡下四处去征收粮饷。
又说以前我家主公刘皇叔对你们仁至义尽，不过十五抽一。如今皇叔有了困难，也到了该你们报恩的时候了。
乡中百姓淳朴，纷纷拿出家中粮食，还杀鸡做饭招待他们。哪知那伙禽兽，吃过饭后，竟说每家上交的粮食太少，挨家挨户到各家搜索，竟将每家粮食抢得干干净净。
这一下就将乡人逼到绝境，哀求留点口粮不肯之后，乡中青壮奋起反抗。哪知那伙没有心肝的人，拔出刀来，劈死了好些敢反抗的人。临走之前，还放火烧屋，说什么皇叔打仗吃紧，要你们点粮食，你们就敢反抗，真以为我们白耳军是素的阿。
肖七怒不可遏，望着城外敌军，双眼直yù冒出火来。这种惨绝人寰的恨事，曹仁也敢做得出来。
明眼人一看，就知道这是栽赃嫁祸，那些所谓的皇叔部队是曹军扮成的。但乡民淳朴愚昧，脑袋简单，哪里又分得清楚？
这不，固始县的陈平派人去那里，竟然反被逼疯了的乡民不分青红皂白殴打起来。幸好，那些士卒纪律甚好，对陈平交待的话记在心里，挨打不还手，当然跑除外。但那些乡民，竟然赶跑陈平的人后，说什么打了我们又来卖乖，我们今后是再不信刘备了。
怒气勃发的肖七，终于按捺住了自己的脾气，将城防工作交给张振、黄达后，跑回书房，开始奋笔作书。
信鸽还没发出，宛城的赵云也传来信鸽，说赊店那边，也发生如此诡事。
肖七的怒气终于忍无可忍，当晚就放飞三只信鸽，令赵云派魏延率军两千jīng兵侯命，又叫胡广回汝南守城，廖化率五千jīng兵随时侯命。
又过了两rì，越来越多的乡村、小镇被所谓的皇叔部队征集了粮食，越来越多的乡民对皇叔恨之入骨。
也终于，陈平和赵云的小股部队遭遇到了那伙所谓的皇叔部队，两军交战之下，陈平与赵云的部队竟然败下阵来。
肖七的脸sè越来越yīn得出水，却终于慢慢舒展开来。四rì里，肖七观看城外曹军，他们的营帐看起来是多了，但每rì早晚，飘荡在半空的炊烟却越来越少。
没能将斥候派出去的肖七，又得不到新阳城外曹军最确切的消息，派在许昌、颍川的细作没有信鸽，也靠近不了新阳城。被困新阳，等待机会的肖七只得以曹军的炊烟作为判断曹仁军队人数多寡的依据了。
通过四rì的观察，肖七推断，新阳与固始交界的曹军，新阳与赊店交界的曹军应该就是曹仁派出的军卒。而且从他们扰乱地方的次数和范围，从与陈平、赵云部属的大小三战来看，那些分散开来的曹军人数加起来不会少于两千人，而且都是jīng锐。
算了又算的肖七，终于下定决心，将手中信鸽放飞，约定廖化、魏延，明rì凌晨寅时初分，与自己里应外合，杀曹仁一个天翻地覆，落花流水。