宇文护主政后虽然威权极盛，但一直欠缺武功，所以他一直想补上这一课，同陈国的战征失利让他明白到江南不是鲜卑铁骑的菜，因此打齐国被提上议事日程。．．几次朝议，百官公卿们一如既往地一致反对，他们仍没有抹掉东西血拼的惨烈记忆，但是，宇文护坚持出兵。大司空杨忠献计自漠北突入并州，直捣齐*政中心晋阳。
杨忠一向以长途奔袭著名，宇文护对他的建议非常重视。但是公卿百官都认为此路极为凶险，且齐国大将斛律明月锋头正盛难以抵挡，如果真要去打，非十万大军不足以成事。杨忠独道：师克在和不在众，万骑足矣。
明月竖子，能有什么作为。有人建议倘若能说动突厥出兵，则杨忠之计可行。这事暂时搁置下来。很快，大周使团在正使杨荐副使王庆的带领下出发了，他们的使命有两个，一个是敲定皇帝的亲事，二是探讨联合出兵的事。本来是水到渠成的事，哪想到再生事端。
原来北齐武成帝高湛即位后改变了治国方略，同周边发展睦邻友好关系成为北齐外交的主流。
当齐人得到北周要同突厥结盟的时候，赶紧派出使者向突厥求婚，使者带去了大量的金银财宝，直接买通了主政突厥东面的地头可汗阿史那库头，库头一个劲劝木杆弃周结齐，木杆可汗动摇了。木杆打算甩开穷国结交富国，想把北周使者杨荐、王庆等人当做见面礼献给北齐使者。
北周使者团听到消息后一片慌『乱』，杨荐知道考验自己的时候到了。杨荐径直闯进木杆的大帐，大义凛然地指责木杆道：我太祖同可汗共同发展睦邻关系。蠕蠕数千人来降，我太祖为了让可汗高兴，将他们都交给了可汗的使者处置。
如何今天背恩忘义，难道不怕头顶三尺的鬼神吗？木杆被杨荐一番胡说的羞愧难当，惨然道：君所言极是。我意已决，当联合共平东贼，然后就嫁女儿。杨荐得到木杆可汗的承诺后，返回长安。
至此，伐齐的时机已经成熟。北周皇帝宇文邕在同州同宇文护一起筹划军务，一直到到十二月才返回长安。宇文护派出两路大军。南北同时进攻齐国，南路为明，北路为暗，南路军主帅达奚武率率步骑三万大张旗鼓向平阳道进发。北路军以杨忠为元帅，大将军杨纂、李穆、王杰、尔朱敏及开府元寿、田弘、慕容延等随军。步骑一万与突厥军约定自北道进攻。
天寒地冻，黄河结冰，正是骑兵渡河的最佳时机，杨忠所部渡河后，留尔朱敏据什贲，游兵河上，保护周军的退路。杨忠到了武川，经过多次战争的洗礼。武川已经没落和荒凉，成为一座被抛弃的城镇。杨忠回到故宅，拜祭先人。然后杀牛宰羊犒劳三军，出武川向北齐发起了进攻。
北齐军队做梦也想不到周军突然来袭，惊慌之下一战即溃，杨忠进展顺利，连破北齐二十余城，一直打到雁门的陉关。留杨纂守灵丘作为后援。
后来发生的事情证明,杨忠此举非常英明。这时突厥木杆、地头、步离三可汗的十万骑兵也到了，两军顺利会师。然后兵分三路直扑晋阳。
北齐方面首先接到平阳一线的警报，斛律光率步骑三万驻扎在平阳应战。达奚武不敢与之交锋，双方处于对峙中。
北道多处陷落的消息传开，警报雪片般飞至邺城，按照周军的进攻速度，不日即可到达晋阳，晋阳是齐国的军政中心不容有失，北齐武成帝高湛吓坏了，自邺城倍道兼行赶到晋阳，以赵郡王高睿节度六军，并州刺史段韶为前敌总指挥，全面组织晋阳保卫战。大雪连绵不断，一连下了数旬，南北千余里平地雪深三尺，风寒惨烈。
周突联军到了晋阳，突厥人占据了西山。晋阳城在天寒地冻和惊恐不安中迎来了旦日，顾不上庆贺增岁，新年刚过，齐帝高湛便亲自登上北城检阅守城部队，晋阳城集结了北齐最精锐的百保鲜卑军团，这是高洋赖以征服北疆的主力部队，齐军军容严整，铠甲鲜明，在阳光和白雪的映照下闪闪发光。
突厥人将这一幕尽收眼底，如此整齐的军容竟然吓坏了突厥人，他们发出“齐人眼中亦有铁，如何能够抵挡”的感慨，并责怪周人造谣说齐国内『乱』。杨忠以步卒为前锋，从西山而下去城二里左右，齐人仍未有动静。
周军继续进发，由于积雪太深，周军的步伐极为困难，士卒们疲惫不堪。突然，晋阳城城门大开，齐军鼓噪而出，原来段韶见周军困乏，率军出击。突厥人见齐军精锐杀过来，纷纷退到西山上，不肯接战。
周军看见突厥人退走，皆惊恐失『色』。杨忠见状，自知今日之事已经难以成功，但万里奔袭至此，如果就此逃走，不但不能全身而退，而且会成为天下人的笑话，就算败走也要败得体面，败得让敌人恐惧，他主意已定，于是怒（www.ibxx.com）吼道：成事在天，不要以敌众我寡为意。说完，率自己的亲兵卫队七百余人冲了上去。
到底是众寡悬殊，杨忠的七百步卒很快死伤大半，但齐军同样死伤无数，杨忠开始撤退。
段韶带人追击，慑于突厥人大队人马在前，齐军只是远远跟着，并不敢紧『逼』。突厥人跑在前面，引兵大掠，自晋阳至平城七百余里，人畜被抢夺一空。
突厥人退到陘岭，道路冻滑，只好把毡子铺在地上，胡马寒瘦，膝盖下的『毛』都掉光了，等退到长城的时候，马也死得差不多了，士兵们只好把长矛截断作为拐杖拄着北走。由于路上有两路兵马接应，杨忠基本全师而还，等他退到夏州，宇文邕派人劳军。回到长安后皇帝又大加赏赐。
奇袭晋阳虽然以失败告终，但周军长驱直入敌之巢『穴』，政治上军事上已经取得了重大突破。宇文邕想以杨忠为太傅，但由于杨忠素来不买宇文护的帐，这个任命遭到宇文护的反对而作罢。
在宇文护的安排下。杨忠出为总管泾豳灵云盐显六州诸军事、泾州刺史，暂时离开了周国权力中心。杨忠退走后，达奚武仍然在平阳与斛律光对峙。斛律光接到晋阳解围的消息后，致书达奚武：鸿鹄已飞翔于寥廓，罗者犹视于沮泽。
大雁已经飞到广阔的天空了，捕鸟的猎人还在沼泽地里张着网等着。明月极尽调侃之意。达奚武见信后立即退军，斛律光随后追击进入周国境内，掠夺两千余口而还。
这一仗对北齐震动很大，敌人说来就来，放眼天下。还有前方后方之分吗？斛律光得胜回到到晋阳后，高湛竟然与他抱头大哭，可见皇帝心中惊恐如何。这一仗还改变了周齐形势，过去基本是周国在防备齐国进攻，现在反过来，齐国开始担心周军偷袭了。
于是黄河岸边的特种兵换了衣裳，起先是周军在冰封之日拿大锤破冰，如今周国的破冰部队撤了。黄河冰面上出现了身着红『色』甲衣的齐国破冰部队。
总算写到北周的反攻，不过北齐的实力还是很强大的，如果不是东边的皇帝和胡汉矛盾。北周后边的路也不是那么好走。反正一个处于上升期，一个处于下降期，总有一天下降的那个就会玩完。
接下来的两三年里，对峙中的三国出现了难得的和缓。
北周的皇帝和权臣相处融洽，当然这种和谐是通过皇帝宇文邕放弃一切权力一心扑在象戏上为代价的。
曾经屠杀过三位天子的权臣宇文护无论权力、声望都达到了权臣的最高境界，成为北周朝廷的真正主人,当然,宇文护仍然只是权臣,没有证据证明他有取而代之的想法。以臣子『操』至尊的权柄，才是真正的取祸之道。
但是。风光背后，宇文护却总是有点遗憾。
说到底。宇文护是个讲亲情有孝心的人，但父亲早死，母亲下落不明，仔细算来从自己十六岁与母亲晋阳一别至今三十多年了，这不能不说是一种遗憾。
当年跟母亲在一起生活的还有宇文泰的妹妹，杨氏姑母，不知道她们是否仍在人世。每当夜深人静，宇文泰念及母亲，总落得一声叹息。