作为北周大冢宰，宇文护不相信有自己做不到的事，他曾经多次派人秘密到晋阳寻访，但正如大海捞针音迅捷无，不过，他从没有轻言放弃。
战争停止了，齐国派使者到玉壁请求互相开放市场，玉壁方面飞报中外府，宇文护让司马下大夫尹公正到玉壁接洽，尹公正同时担负了一项秘密使命探访晋公亲人下落。
与齐使者的谈判很顺利，秘密使命完成得也很好，齐国使者答应帮忙打听。
功夫不负有心人，在宇文护锲而不舍的寻找下，母亲终于找到了。
原来，宇文泰随贺拔岳经略关中将宇文护接走后，东西魏分，高欢与宇文泰开始了十几年的争斗，留在东边的宇文元宝、宇文菩提被杀，阎氏、纥干氏、宇文氏（宇文肱第四女）等被发配中山宫为奴，姐妹们相依为命，竟然活了下来。
现在，宇文家的老人只剩下了阎氏和周皇姑（北周皇帝的姑姑），阎氏业已八十岁了。
勋州刺史韦孝宽对宇文护的事不敢怠慢，他释放了一批过去俘虏的齐人，让他们送书信到邺城表达周国想要与齐国通好的愿望，希望齐国能将两位老人送还长安。
但是韦孝宽知道齐国方面一定以为奇货可居，断不会轻易答应，所以他玩起了手段。
周国方面放出风声，前攻打晋阳不利，因此与突厥密谋再次伐齐。与之相配合的是，柱国杨忠部向沃野镇方面移动。
大齐皇帝高湛听说周突联军要再次来犯，吓坏了，赶紧派使者入周，答应礼送护母西归，以此为契机两国建立正常邦交。为了表示诚意，先送回了周皇姑。
既然两国关系正常了，杨忠即刻率军返回驻地，但是十余万突厥人可不想劳而无获，他们越过长城向幽州进发。
周皇姑回到长安。带来了宇文护母亲的书信一封，信中历数宇文护小时候的事情，同时带回来锦袍一件作为信物。
信中写到：即使你贵及王公，富过山海，有一八十老母，在千里之外漂泊。死亡在旦夕之间，不得一朝相见，不得一日同处，冷了得不到你的衣服，饿了得不到你送的食物。即使你荣华极盛，光耀世间，与我又有何益？我今日之前，得不到你的供养，今日之后，我的老命只有托付给你了。
宇文护见到老娘珍藏了三十多年的衣服，在看到老母一番动情的言语，不由悲从心生。放生大哭。
宇文护赶紧回信，书中道：远离膝下已经三十五年，世间有谁像萨宝这样不孝的？儿子为公侯。母亲做奴隶，热天看不见母亲热，寒天看不见母亲寒，不知道有没有衣服穿，有没有吃饱，好似在天地之外。得不到半点音讯。感谢齐朝大恩，我们母子相见有期。即使死者复生。也比不过今日之恩。
哪知道书信来往多次，就是不见齐国放人。原来齐国皇帝高湛想要捞取更多的资本。高湛将跟周人往来的书信传给正在塞外抵御突厥的段韶，
段韶认为周人反复无常，宇文护虽然名义上是齐国丞相，实际上的主人。既然为母请和，却没有派一个正式的国家使者，如果凭私人书信即送还其母，恐怕有示弱之嫌。不如先答应着，待两国关系稳定后再遣送不迟。只是是不可以遣返。
段韶虽然不近人情却是老城谋国之策，但高湛担心激怒（www.ibxx.com）宇文护，遂不听段韶之言，将护母阎氏送还。阎氏到了周国，举朝称庆，宇文邕为了这件事还专门颁布了大赦令。每逢节日，宇文邕亲自率领宇文家族的亲戚们一起行家人礼仪，为老太太上寿。
宇文护还沉侵在母子相见的喜庆中的时候，突厥派来了使者。
原来前者突厥以十万人马寇掠幽州，遭到北齐幽州刺史斛律丰乐的迎头痛击，无功而返。这时在塞北集结各部落人马，要周国按照双方约定出兵伐齐。
宇文护本心并不愿意出兵，但是不出兵又担心突厥人生气，再生事端，不得已下全国动员令克日出兵伐齐。
府兵二十四军、左右禁军、秦州陇右巴蜀之兵，加上羌胡归附者总计二十万大军集结，宇文邕授予宇文护斧钺并亲自在沙苑劳军。
周齐一场大战即将开始。
宇文护死了，那个曾经干掉三个皇帝权倾朝野的周国大冢宰、都督中外诸军事宇文护死了，凶手是宇文邕，他的堂弟，大周国皇帝。事发突然，当很多人还没有做好准备的时候，一个新时代已经来了，对北周朝臣们而言，这是好事还是坏事，一切取决于他们过去的选择。
事实证明，明帝宇文毓是个眼光独到的人，他没有看错人，他的四弟宇文邕绝对不是泛泛之辈，他真是个那个可以托付后事能够为自己报仇的人。
宇文邕目睹了两位兄长的下场，他要把自己深深地藏起来，要想活下去不至于重蹈两位兄长的覆辙，只有一个办法，取得堂兄大冢宰的信任。
兄弟之间反目成仇，争的无非就是权力，权力是个魔鬼，是个让人忘掉亲情的魔鬼，宇文邕深深地认识到，要想安稳地把皇帝干下去就要做一个不『迷』恋权力的人，做一个让堂兄大冢宰放心的皇帝，一个不会威胁大冢宰权力的皇帝。
话虽如此，但要真正做起来谈何容易，宇文邕自由聪明有才，宇文泰曾经跟左右的人说过将来继承他事业的人必定是宇文邕，宇文泰在世的时候，宇文护充当了宇文家的管家，家里什么人聪明什么人愚钝，他能不清楚？
何况，宇文邕虽说即位的时候才十八岁，但是之前他已经任柱国大将军、大司空，曾经出镇同州，也可以说位高权重，尽管这些头衔一多半是因为他的父兄。所以，学齐国的皇帝高洋骗他的哥哥高澄的方式去装疯卖傻肯定行不通，如果让宇文护看出是刻意伪装，宇文邕的好日子便到头了。
宇文邕找到了对付宇文护的利器：象戏。就在荣任大周皇帝的同时，他疯狂地『迷』上了象戏，除了在朝上装装样子，但凡有点时间，他就盯着眼前的棋盘不放，不是查古籍，就是写写画画，看那样子不弄出一本书誓不罢休。有个成语叫玩物丧志，那些盼着皇帝亲政的大臣看着皇帝痴『迷』的样子心拔凉拔凉的。很多本来可能很有成就的人就因为『迷』上了一些小玩意而丧失了进取之心。
宇文护看着宇文邕的变化，很高兴。朝堂上，宇文护愿意做什么就做什么，甚至宇文邕都能揣摩宇文护的心思而投其所好，这么多年来，两人相安无事，宇文护满意，宇文邕也满意，不过，宇文护满意的是终于找到一个有癖好的皇帝，宇文邕满意的却是自己的演技。(未完待续)