方冠中道：“你看小凡如何？”关锦萍笑道：“小凡人很漂亮，也很聪明，就是这几年出不开身，没了气势。小凡和李曼儿十多年的同学，有感情基础，只是娶不娶到家，可就看方局长的了。”方冠中道：“你越说越不对题，小凡个人的事，怎么就扯上我了。”关锦萍笑道：“方局长，你不觉得小凡现在和人家李曼儿差了十万八千里了吗？要我说，就该给小凡创造个机会，是骡子是马也亮亮本事。”方冠中长叹一声道：“小凡能干些什么。”关锦萍道：“小凡自小爱画画，又学了半年的摄影，又在电脑公司干了两年多。依我看学电脑设计就是个好材料。什么平面、三维都是热门。我们家一个邻居就*这个，一年就挣了几十万那。再说了，李曼儿学的是城市规划和建筑学，正好是同路。”方冠中喜道：“可行。”
到下班时，方冠中回到家中，见院子里坐着个青年，知是方小凡了。方冠中细看方小凡，细高身量，皮肤白净，面目俊美，带两分女儿气，只是不吭不响，却是眼角带气，口角含恨。方冠中道：“小凡回来了。”方小凡应了一声，并无表情。方冠中笑道：“我们爷俩好长时间没好好谈谈了。走，我们下饭店。”
二人到了家小饭店，要了几个菜。方冠中开瓶酒，给方小凡也倒了一杯。方小凡道：“我不喝酒。”方冠中笑道：“你现在大了，可以喝酒了。小凡，说实话，你是不是很恨爸爸？”方小凡道：“没有。”方冠中笑道：“你不说，我也知道，我心里恨爸爸。可是小凡，你想知道爸爸心里是么想的吗？”方小凡向外看了一眼并不言语。方冠中道：“小凡，你应该知道，自古雄才多磨难，从来纨绔少儿男，爸爸不希望你一辈子一事无成，也不希望你走我的这条老路。希望你学会生活，学会适应社会。经过这几年的磨练，你是不是感觉自己长大了，和你的那些同学没了共同语言，没了话说？”方小凡看看方冠中还不言语。方冠中道：“你有了这种感觉就对了，说明你长大了，成熟了，可以做大事情了。”方小凡听了，一时不知如何回答。
方冠中又道：“我虽然没有多大权力，要给你安排一份工作还是不难的，可是我就是想锻练你一下，叫你成为生活的强者。小凡，从现在开始，你要抬起头来，堂堂正正的去闹世界。”方小凡听了道：“爸，你不会是骗我吧？”方冠中笑道：“小子，你爸什么时候骗过你。明天，你就去杭州找所大学去学电脑设计。钱由我出，不要问贵贱，只要学好。”方小凡听了喜道：“爸，你就放心吧，学不好，我不回来见你。”方冠中又道：“我还要给你一个任务，把李曼儿给我领家来当儿媳妇。”方小凡小心地道：“我怕她看不上我。”方冠中道：“是你自己看不上自己。你要相信，别人有的，爸爸早晚都会给你。你绝不会比任何人低一等。”方小凡大是感动，爹俩对饮半醉，这才回家。第二天，方冠中就支了一万块钱给了方小凡，用车送了方小凡外地学习。
却说方冠中送走了方小凡，就着手准备会议。周未，在局机关大会议室正式开了会。大会由李玉隆主持，方冠中发言。方冠中道：“孔子曰：吾日三省吾身。古人知之，我辈更应知之。大家的工作，说句俗套话，叫总的来讲不错，但说句实诚语，缺点也是不少。今天的会议，主要谈缺点，谈不足，让大家清醒一下，比较一下，看看我们的工作到底差距有多大。我最近到南方去了一趟，比较一下，差距是明显的。怎么办？赶。怎么赶？要赶就要先改，要改那些方面，一是要改人，要简兵强将，要能进能出。二要改体制，要改掉官老爷的旧习，真正服务于大众。三要改思路，要大力招商，大力突破，要将城市建设当成我们的主要工作方向。”方冠中的大意如下，一是压缩编制，机关从目前的二百一十三人压缩到一百三十人，将科室从十六个压缩到十一个。凡是基层工作年限不超过五年的，原始学历大专以下，不超过四十岁的一律下基层。超过一定年龄的则内退，具体年龄局办公会上再定。体制上的改革，主要从三方面入手，第一，叫机关全面企业化，建立服务大厅，统一着装，统一上岗，实行企业化管理。第二，制度透明化、公开化，所有程序，一律在大厅进行。第三，收费全面统一化。凡是涉及收费项目的，能减则减，决不搞行业保护。最后一句话是：大家要是想知道城建局以后是什么样子，有空到通讯公司大厅看看就知道了。
方冠中说完，大厅里一片寂静，半晌没有一个人言语。李玉隆道：“不管是去是留，希望大家站好最后一班岗。”散了会，方冠中留下几位副局长道：“这些想法，我是认真考虑过的，不改不行，只是急了，大家能不能接受。”李玉隆道：“工作上的事不急不成，我看这些想法不错。”徐少闻道：“我担心二条，一是走的人太多，怕闹事；二者，市里没有这先例，会不会不同意。”方冠中道：“挨骂不是一天了，不多这一回。说心里话，我倒是担心老伙计们想不开。”李玉隆笑道：“忙了一辈子了，早想歇一歇了。”张云青道：“出去的是不是补偿一下？”方冠中道：“这个我也想过了。其一，到基层去，一律提半格，其二，用这次招商的机会把住房问题一并解决了。原则上，现有人员每人一套。但有一条，凡住机关旧房的，要一律收回，由局里统一对外拍卖。”议了一会才散会。
没过几天，就有人事处的季处长过来道：“方局长，咱们局机里写申请要房的有二百人，这是名单。”方冠中接过看了一回，问道：“怎不见李局长，他的住房也紧得很。”季处长道：“李局长不写，我问了，他说够住。”方冠中道：“他家我去过，孩子又多，住的又小，如何不要，也按标准给他补一套。”季处长闻言，急忙去了。又过几天，正式稿出来，方冠中带着去见赵市长，欲知赵市长同意否，且看下回分解。