尸人终究只是黑暗生物当中战斗力最低下的部分。杰拉尔德肩膀上被啃掉一大块皮肉,他暴怒无比地嚎叫着,抡起猎刀几下砍翻围上来的尸人,带着背包一路冲了出去。不得不承认,这种悍勇的确给陷入绝望的哈维和丽达以勇气。尸人的确外表狰狞,实力却不如人类。抱着不愿意被活活啃食,宁死也要挣扎的想法,他们冲出了宿营地,很快与在不远处包扎伤口的杰拉尔德会合。
想要另外寻找一处宿营地非常困难。依托大块的岩石,三个死里逃生的人用枯树枝搭建起简陋的窝棚。几天后,通讯器又响了一次,查理仍然用非常抱歉的口吻传递消息,补给仍然无法送来。尽管他的话说得很诚恳,一再声称这是谁也没有预料到的困难,哈维却彻底丧失了听他辩解的兴趣,只是独自坐在地面上呆。
短短几天之内,事情已经产生了巨大的变化。几个方向都出现了尸人,它们并不落单,而是集结成群。哈维在沙地上画过简单的地图,现返回红石城的道路已经被尸人封锁。它们原本在这一带的数量不多,天知道究竟是什么原因把它们吸引过来？也许是鲍勃的那具尸体？或者是那天晚上啃光弗特尸人出的信号？总之,原本空荡荡的荒野现在到处都是这种黑暗生物。它们流着涎水,步履蹒跚着在荒野上活动,任何活动的东西都会引起它们的注意。
杰拉尔德是个不折不扣的蠢货。
这家伙根本没有脑子,头颅里面仿佛是长满了肌肉。虽然很少离开红石城,哈维却听很多人说起过：如果没有绝对把握迅离开,就绝对不能在近处对尸人开枪。杰拉尔德这个笨蛋应该知道这件事,他却用步枪瞄准十几米外的一头尸人,直接扣动了扳机。
尸人行动缓慢,但它们不是雕塑,彼此之间存在着人类无法理解的联系方式。分散在荒野上的尸人开始聚集过来,很慢,却在不经意间构成一张细密的巨网。哈维绝望的现,通往红石城的路被彻底封死了。当然,可以选择从更远的地方绕行,可是谁又知道,这些恐怖的黑暗生物会不会跟着他们一起行动？自己走到哪里,它们就跟到哪里。
红石城里出来的人从不挑食。鲍勃的肉早已吃光,哈维也尝试着想要从尸人身上寻找可以食用的部分。他和丽达一起,用砍刀割掉了一头尸人的脑袋,可是将尸人拖到僻静位置的时候,哈维彻底放弃了从这头怪物身上取肉的想法
尸人身体呈现出不正常的浅灰色,它们仍然具有弹性,没有臭,也没有腐烂,看上去与正常人没什么区别。就在哈维用刀子割开尸人胳膊表皮的同时,现灰色皮肤下面竟然爬出多达数十条非常细小的虫子。它们就像是缩小版的蚯蚓丨在肌肉纤维与皮层下面来回蠕动着。随着被剥开的皮肤面积不断增加,蠕虫数量越来越多,渐渐攀爬得到处都是。
哈维和丽达彻底失去了胃口,逃一般的远远从尸人身边跑开。很多事情,亲眼看到总要比道听途说好得多,至少现在哈维终于明白,为什么红石城里没有尸人于肉之类的东西出售？因为它们根本就不能当做食物,天知道那些虫子究竟是怎么来的？谁也不愿意自己胃里多出一些莫名其妙的东西。
偶尔,哈维也会想起苏浩,想起那个在第一天夜里就被赶走的年轻人。
他会在哪儿？
已经回到红石城？
还是像自己一样,仍然在荒野上游荡？
可无论什么样的问题,都没有隆隆作响的腹部来的更加真实。哈维感觉自己的胃袋快要被酸液烧通,强烈的饥饿感促使着他必须做点儿什么。
尽管是白天,风却很大。强烈的风丝毫没能赶走炽热的高温,地面的岩石被晒得滚烫,现在已经是下午四点多钟,在过去的几个小时里,哈维、丽达和杰拉尔德只能呆在大块岩石背面的阴影里。哈维自己也忘记了这究竟是几天来更换过的第几个营地？反正,那些尸人总是会在周围出现。只要看见一个,就意味着很快将有一群会过来。即便杀死其中几头,也会被源源不断出现的尸人包围。从查理那里领取到的弹药不多,每人只有二十,早就已经在几天前消耗一空。在这种情况下,近战只会把自己陷于死地,最安全、稳妥的办法就是有多远逃多远。
“你还在考虑什么？”
哈维身旁响起了粗而沉重的女声,很小,只够他一个人听见。声的位置就在哈维耳边,他甚至能够感觉到顺着皮肤传递到大脑的湿润与温热。
“必须现在就下手,否则我们就算没有被尸人杀死,也会在荒野上被活活饿死。”
丽达趴在哈维肩上,用瞪圆的双眼死死盯住十几米外的地方。杰拉尔德正躺在另外一块岩石侧面熟睡。他胳膊上的伤口已经感染,在这种缺医少药的环境下,根本谈不上什么康复。温差剧烈的天气对杰拉尔德造成了很大影响,伤口早就腐烂了,隔着很远,也能闻到令人恶心的臭味。无论他走到哪里,身边总有一群蚊蝇在飞舞。如果不是觉得必须带上他,在关键时候也许能够派上用场,哈维早就把行动迟缓的杰拉尔德扔给尸人。
杰拉尔德受伤的那条胳膊已经废了。大面积感染的伤口甚至影响到他的大脑。这几天杰拉尔德一直在不停的说胡话,现在所处的位置,已经进入了灰色地带与黑色地带的连接部分。于燥的地面越来越少,沼泽湿地越来越多。在这种地方,很难找到于净清洁的水源。哈维和丽达还好一些,能够保持理智,用容器把污水澄清以后再饮用。杰拉尔德却被伤痛搅扰得经常失去理智,一头扎进黑沉沉的水潭里开怀痛饮。每次哈维将他从污水坑里拉起来,总是浑身上下沾满了淤泥,脸上甚至还爬着不知名的吸血虫子。
从前天开始,丽达就一直在喋喋不休,要哈维于掉杰拉尔德。这样的话,能够减轻一个逃亡的负担,两个人也可以好好吃上几顿饱饭。
“杀掉他倒是简单。”
哈维没有直接答应丽达的要求,而是皱起眉头,不太确定地问：“问题是我们以后怎么办？怎么才能离开这儿？
连哈维自己也不清楚,究竟是什么时候忘记了那个该死的任务。
活着离开荒野的想法,占据了整个大脑。步枪已经扔掉了,没有弹药,它的价值还不上一根烧火棍。格斗刀是红石城居民的标准武器配置,这玩意儿无论在任何时候都用得上。问题是,光靠哈维和丽达两个人,两把刀,根本无法冲破尸人的包围圈。现在已经不是最初在灰色地带的那个时候。如果当时放弃任务,自己肯定已经回到了红石城。正是在贪婪的驱使下,哈维他们一步步深入荒野,再也无法回头。
哈维一直想要绕过尸人最密集的部分,另外寻找回家的路。他很快现,这种做法是徒劳的。附近的沼泽实在太多了,为了绕开陷阱,有时候不得不走上更远的路程。有好几次,哈维现自己根本就迷失了方向,如果不是依靠太阳的指引,恐怕连具体方位都无法确定。
在这种情况下,杰拉尔德活着的价值,肯定远远大于他死去的价值。
食物虽然匮乏,却并不是完全没有。哈维抓到过几只老鼠,丽达也在水坑里抓过两条蛇。虽然烤熟以后的味道实在不怎么样,但它们至少能吃,富含人体所需的蛋白质。
丽达对哈维很是眷恋,她总是随时与哈维粘在一起,即便是在休息的时候,也要抓住哈维的手,直接塞进自己的衣服,让他抚摸着自己瘪缩的**。饥饿的时候,无论男女都没有做那种事情的兴趣,却并不妨碍**上的触摸。这在某种程度上也意味着女人对男人的接受,以及肯定。