东汉末年天下大乱的时候，曹操打着“挟天子以令诸侯”的旗号来扩充自己的势力。
在曹操眼里，汉献帝除了有皇帝的名分，别的什么也没有，他自然不会把皇帝放在眼里。曹操既然说他是一心一意维护东汉王朝，也不好反悔，反正皇帝所能做的，他也都能做，因此也就没有打算把汉献帝废掉。
曹丕对汉献帝就没有那么客气了，反正汉献帝说什么也不算，曹丕做什么事还碍手碍脚，所以就干脆一脚把汉献帝踢开了。抢夺人家的皇位，好象也不是什么太好的名声。于是，在曹丕的一手导演下，便上演了一出禅让皇位的闹剧。让一次还不行，必须三番五次让，好象汉献帝逼曹丕当皇帝似的。
只是命运非常神奇，也很有戏剧性了，因为不久之后司马炎就又逼迫曹丕的子孙让位了。
夺了帝位的司马家族也没什么建树，反倒为后来的五胡十六国埋下了伏笔。
北周宣帝病死后，委任杨坚为总知中外兵马事，扶持年幼的北周静帝宇文阐，以大丞相身份辅政。
不久后，北周静帝禅让帝位于杨坚，杨坚登基为帝，是为隋文帝，国号隋，北周覆亡。
当然，杨坚绝对不会留下前朝的皇帝不管，随即派人害死失去了皇位的北周静帝宇文阐，宇文阐终年九岁。
隋文帝晚年颇受诸子的困扰。先是软禁三子秦王杨俊；接着将长子太子杨勇贬为庶人，改立次子杨广为太子；后有将四子蜀王杨秀贬为庶人。不久后隋文帝驾崩，杨广即位，是为隋炀帝。
隋末唐起，但李家为了争夺皇位，自然也免不了腥风血雨。
大唐太宗皇帝李世民，治下海内升平四夷宾服，贞观之治被誉为垂风万代。
然而帝者无亲，霸者无情，尸山血海铺就漫漫帝王路，从来不止是敌人的，也包括自己血亲骨肉的。兄不兄、弟不弟、父不父、子不子，君不君，臣不臣，俱在一场武德九年的玄武门之变。
武德九年六月初四庚申日，李世民在帝都长安城宫城玄武门附近射杀皇太子李建成、齐王李元吉，史称“玄武门之变”。
事后，担心自己安危的皇帝李渊，只能拱手让出军政大权给予秦王李世民，三天后李世民被立为皇太子，下诏曰：“自今以后军国事务，无论大小悉数委任太子处决，然后奏闻皇帝”。
武德九年八月初九甲子日，李渊退位称太上皇，禅位于李世民。李世民登基为帝，次年改元贞观。
再后来，就是后周的重臣赵匡胤夺了孤儿寡母的江山，他实在不想他的子孙再这样失去皇位，就导演了一场有名的“杯酒释兵权”。
虽然宋太祖赵匡胤建立宋朝，建立了一套比较完善的中央集权制度，按理来说其位应该传给其儿子，可他的弟弟赵光义和烛影斧声的疑案，让赵光义登基继位一事充满疑点。
时间到了今时，在徽宗赵佶知晓金国两路大军马上就要兵临东京城之时，病重的他选择将帝位禅让给了不情愿接受的太子赵桓，可是当危机解除之后，病情好转的赵佶后悔了。