赤血堡城外，连绵不绝的燕尾旗和披着甲胄，全副武装的战马正沿着四方大道，犹如一条条湍急的细流般向城堡汇聚而来。
得益于约德商会与联合商会的道路整修计划，以及近乎不计成本的投资，洛伦终于能将拜恩十三领的道路连接在一起；完整的道路体系不仅让贸易变得繁荣，也让整个公国的军队拥有了更加严密的体系和制度。
不再是按照各自的想法，在某个给出的几天或者几周内赶到战场或者君主的城堡；而是在限定时间内按照限定路程，前往预定地点完成集结。
这样的制度很僵硬也很死板，但十分高效，并且能够迅速将分散的骑士和征召兵们变成一支军队，而不是游兵散勇。
在洛伦近三年推行的种种“新政策”中，这可能是最没有引起争议的一个了原因很简单，因为帝国的军队也是这么做的。
哪怕拜恩人不愿意承认，但他们的潜意识中仍然有着“强者的做法是正确的，是值得借鉴的”想法，并且将萨克兰视作强者…虽然他们连这一个也绝不会承认。
拜恩的骑士制度，帝国的军团制度，艾勒芒的轻步兵战术，波伊的弯刀攻势…洛伦尽可能的借鉴各公**队的特点，并且逐步推行到拜恩的军队中。
当然，这个世界上一切制度都有其优缺点，没有十全十美的存在；比如说这套全新的征召集结制度，的确将军队的集结速度加快了，但成本也提高了因为要供养比原本多三倍的传令兵，还要在公国内建设大量的兵站和补给点。
封建体系的起因，本就是为了削减统治的成本；洛伦和夏洛特想要集权，彻底挖掘出整个公国的战争潜力，就必然要付出更多的代价来维持这台战争机器。
但是和得到的力量比起来，这些付出都是值得的。
看着从城门下经过的“细流”，巫师塔的顶端，站在窗帘后的黑发巫师眉头紧蹙。
他说服了布兰登，也有信心说服十三领的伯爵们…事实上，至少已经有一半的伯爵们暗地里向自己表示过他们的想法了。
他们信奉忠诚与荣耀，但也很清楚究竟哪位殿下加冕为皇帝，才更符合拜恩的利益。
但究竟怎么做，才更符合自己的计划？
自己可以竭尽所能，为布兰登在与康诺德的对峙中尽可能争取优势，但想要赢依然是很不容易的皇储殿下不是什么能轻易打败的对手，哪怕只是保持优势，都要花费巨大的精力。
究竟应该如何，才能化解眼下这种分裂的局面，让帝国不至于因为皇位之争一分为二？
不行，情报不完整，有太多事情自己没有弄清楚了…艾克哈特二世的真正死因，彼得法沙为什么能活着离开天穹宫，亚速尔精灵“生死存亡”背后的含义……
究竟漏掉了什么，究竟有什么是自己已经知道，心底却始终不愿意承认的？
“你在紧张。”
冷漠的声音将黑发巫师惊醒，下意识回过头，看到的是道尔顿导师那张更加冷漠的脸。
“啊。”扯扯嘴角，洛伦表情略尴尬：“有…那么明显吗？”
道尔顿坎德面无表情：“明显到我无法无视你的存在…你挡住了这个房间里唯一的光线来源。”
黑发巫师连忙让开身子，投过窗帘缝隙的微弱阳光映在桌上，道尔顿的表情终于柔和了些。
既然不愿把窗帘扯开，那为什么不开灯呢？而且您堂堂一个巫师，房间里居然没有任何炼金造物或者魔咒符文，连一盏萤石灯都不愿意装…这究竟是什么怪癖？
当然，这些话洛伦并不敢说出口。
“导师，我现在很犹豫。”迟疑了片刻，洛伦还是搬了把椅子在道尔顿身旁坐下还刻意躲开了窗帘缝隙的光线：“我发现……”
“我知道你很犹豫…我有眼睛。”道尔顿冷冷打断他：“有些事你能做，有些事你想做，有些事别人希望你做…但并没有多少，是你必须做的。”
“统治者的通病，莫过于此失去目标，陷入迷茫…何况你还不是一个优秀的统治者，顶多算合格。”
低沉而充满磁性的声音，带着锐利到能将人解剖的目光，刺穿了黑发巫师的心脏。
“我没有失去目标！过去三年到现在，我的目标一直很明确！”摇摇头，洛伦用力反驳道。
只有这一个，他还是很有信心的。
“组建苍穹之翼的猎魔人军团，壮大拜恩的实力，建立公国级的巫师组织，重建拜恩教会…所有的一切都为了同一个目标……”
“塞廖尔…黑十字。”
道尔顿抬手打断他。
“洛伦都灵，你有一个强大到很可能无法战胜的对手，一个随时随地都可以将世界撕碎的敌人，一场会把整个帝国拖入战火的入侵，一个等待你复兴的家族和邦国……”
“现在，你告诉我…你很犹豫，却没有失去目标？”
黑发巫师下意识的将目光转向别处。
“一切…都是因为彼得法沙和他带来的消息。”道尔顿也低下头，不再看自己的学徒，手中的羽毛笔飘逸的挥舞着：
“他带来的消息不仅打乱了你的计划，更让你失去了一个十分迫切，也十分明确的目标。”
一声不吭的洛伦微微颔首，握住椅子扶手的十指更加用力了。
“……艾克哈特二世的死，打乱了洛伦的计划……”
这是夏洛特的忧虑。
“……布兰登殿下的**，会成为困扰公爵大人的重要因素……”
这是哈林梵阿沙迈的观点。
真的是这样吗？
当然，肯定有一部分是真的，但就像洛伦对夏洛特说的那样，计划被破坏或者打乱从来不是什么会困扰他的事情，因为一直都是如此，他早就免疫了。
不，真正的原因不是这些。
真正的原因是……
“鲁特因菲尼特，死了。”
道尔顿坎德沉声道。