长安外百十里，天蒙蒙亮，小小的集镇上已经人满为患，今日是赶集的日子，农家人都起的早，只辰时初刻，连最偏的摊位已经全部被占满了。
这小镇规模不大，镇子上只有三百来户，镇外还有几个小村落，也都只有二三十户人家。每月逢四开场赶集，大小店面，都要开张，村子里的人都来镇上采买，是最热闹的时候。
小镇东边街口有个小镖局，小镇上几百户人送信走镖，都靠离不开他。
倒三角“镖”字旗挂在高高的木杆顶上，偶尔随风懒懒的摆动，沿主街两间门脸，算是镖局招徕生意的地方，门口五个空空的拴马石，昭示着平日里生意的寡淡。
也就是这么平平无奇的外表，十多年如一日的艰苦朴素，成了这个镖局最好的掩护——这小镖局是虎尊者手下的产业，亦是融教信息网之一。
像这样的隐藏信息点，各地都有不少，少部分是融教直属的，比如丰州的“侠客行”客栈，所谓大隐隐于市，这些地方都是最可靠的信息中枢；
此外有的据点，是个个堂口私自发展，大多在城郊小县，如同这个镖局；
更多些的据点，是融教用各种手段控制的别人的力量，这种据点最多，互不相知，有些网点甚至不知道自己是在为融教，这样的好处就是可以随时舍弃，即便一个被捣毁，也不会牵扯出上下线。
镖局门脸后面，只有一进四方院落，三间卧房，一间大仓库，背后带一个马棚，马儿骡子加起来也有七八匹。今日镖局管事的老汉天不亮就接了六位“尊贵的客人”，甚至让出了自己的房间给客人使用。
“呼！真的好险！差点被追到！”说话的是大鱼洞的“闵蒿”。他打坐调息完毕，长叹一声，又道：“那用棍的人到底是谁，怎么这么厉害？金部有如此高手，怎么之前一直没有听说过？”
“我也是第一次见，可能是一只藏着的伏兵，有可能是非派的‘韩笠’离开之后，暂管金部的人。”陈青牛端坐在桌前，放下手里的食箸。饿了一夜，总算吃点东西，恢复些体力。
“确实可惜，原本以为非派的韩笠带几个金部修士离开长安，我们机会不小，功败垂成，实在可惜！”
陈青牛点头，瞥了一眼靠在墙角的那人，微微摇头：“果然是八徒里最弱的一个，谁出任务都不喜欢带着。空有如此难得的筋骨和武学传承，只能干干力气活，实在是浪费了。”
他说的，自然是八徒之一的“力徒”郑吒德。他半靠在墙角，枕着一对太吾大锤，鼾声如雷，偶尔挠了挠肚皮，脂肪上荡起一层涟漪。
三人能从西明寺逃离，多亏了鸾尊者艾晓莹的鬼谷道术。
不过艾晓莹现在的状况可不好。在西明寺藏匿踪迹的鬼谷术，并非他的修为可以任意施展，鬼谷术将她真气抽个干净。刚到镖局时，气血两虚，盖了两床厚棉被，还是冷的发抖。
陈青牛帮她顺气四五个周天，总算好了些，盖上被子睡着了，红豆守在床边，寸步不离。
咚咚咚……
镖局的老汉轻轻敲门：“陈公子！你要的药材都买回来了，药盅也洗好了。”
陈青牛应允一声，接过东西，道了声谢。
这些药材是给艾晓莹和闵蒿补气血的。
原本老汉想帮忙直接煎药，可陈青牛速来谨慎，这镖局毕竟不是自己的产业，陈青牛是北四堂龙尊者座下，这是西四堂堂首虎尊者的产业，小心些总是好的。
他自己检查了药盅，和各种药材配比，确认无误才交
到红豆手上：“这是你家小姐的药，你去看着，五碗水大火熬成一碗，一定要盯好。”
红豆道：“我明白！小姐的事情，我仔细得！”
陈青牛武功不俗，计一流，性子也稳，还粗通药理，怪不得说是四个堂首之下，最得力之人，有时候他自己都想不明白，为什么东南西北四堂里，最重要的北四堂最的堂首会是李选，而自己只能屈居人下。
论武功李选几乎不会，背景也不牢靠，还是皇家子弟，随时都有倒戈嫌疑，这样的人，怎么能做十六堂里，东南西北第一堂首呢？难道仅仅因为他是上代媚徒的儿子吗？
他如此聪慧，虽想不明白，却也不会傻到去问左右魂使——该知道的自然有人告诉他，不该他知道的，多问则是招祸，这向来是融教的铁律。
闵蒿又运气一个小周天，调息完毕，也道：“我也回复的差不多了，现在就等端木靖回来了。”
陈青牛一脸严肃，盯着他的眼睛，一字一顿问道：“你确定，蚩尾应虺还能追的到吗？你要休息好了可以先去追他，沿途留下记号，等端木靖回来，我们再去找你。既然已经摆脱了隐修会，可再不能让蚩尾应虺跑掉了。”
闵蒿白了陈青牛一眼，对他的不信任极度不满，转身从包袱里拿出一个香鼎——巴掌大，紫檀鼎身，素面没有雕饰；黄金鼎盖，镂刻出三条蛇纹；鼎里面装满了素白香灰。
闵蒿将鼎轻轻放在桌面，揭开盖子，捏了个法印，对着香灰轻轻一吹。
“哄！”
原本沉寂的香灰燃起一股火苗，转瞬却熄灭，香灰中燃出一片红芯，一股灰色的烟尘从其中直立升起，连成一条白烟竖线。
闵蒿自信满满，看着陈青牛聚精会神的样子，捏了一个手印，轻念法诀：“风追忆，现！”
香鼎中飘出的白色竖线微微偏转，化成弧线，指向西南方。
“这蚩尾应虺跑的够快的！在西南边，并不多远，二百来里！”闵蒿说着，昂首又道：“大鱼洞如果连这点东西都追不到，那也不配称为融教四洞之一了。放心，他逃不出我的掌心！”
陈青牛微微颔首，似乎还算满意：“你在蚩尾应虺身上的法印能持续多久？”
“如果他没发现法印的话，至少两月不散！”