一条繁华的街道上，有一位年轻姑娘沿着便道，匆匆往前走。她上穿浅蓝色尼绒袄，下穿灰色洋布裤，脚登黑色洋布鞋；头上梳着两根短辫。这一身打扮，在这繁华的城市里，显得十分土气，甚至有点寒酸；让人一看就知道是个农家妹子。她就是初次进城打工的魏小苒。
高中毕业后，魏小苒主动把考大学的机会让给弟弟；尽管如此，弟弟的学费仍然压得全家人都透不过气来。她又主动要求进城打工，为弟弟筹集学费。……来到城里，看到一座座高楼大厦，一排排豪华汽车和到处都是的穿着高档服装的男男女女；她感到城里人活得那么潇洒，条件那么优越，再想想自己……尽管放弃考大学是她自愿的，进城打工也是她主动要求的，她仍然觉得自己很不幸，心里甚至有些委屈。她通过一家“中介所”，找到了一份当“保姆”的工作，是给一个年轻女人每天送三顿饭，月工资九百元。虽然“保姆”这俩字让她想起旧社会的“丫鬟”和“佣人”，觉得有些让人瞧不起；但她还是接受了这份工作，因为她现在急需找到活干。
她拿着“职介所”给的地址，一边走一边打听，很快就来到了朝阳小区二号别墅。
这是一座非常豪华的别墅。整个建筑呈暗绿色，样式新颖，格调高雅。她走到制作精美的大门前，刚要敲门，就见从里面走出一个打扮时髦的少妇。少妇边开门边说：“中介所打来电话，说你马上就要到了。我赶紧出来接你。走，咱们到你工作的地方看看去。”说完，便向外走去。
魏小苒只好跟着她往外走。
走了大约五分钟，来到一座住宅楼的八单元门前，那少妇打开门走了进去。
魏小苒也跟进那陌生的房间。屋里很宽敞，很明亮。靠里墙放着一张单人床，上面的被褥胡乱放着；床上坐着一个头发蓬乱、面容呆滞的年轻女人，正冲着她俩傻笑。魏小苒有些害怕，往后退了一步。那少妇一边给她叠被子，一边对魏小苒说：“这是俺小孩他姑姑。你别害怕，她不会伤害人的。你每天给她送三顿饭，早晨打扫一下卫生，就可以了。你要愿意跟她一块睡，我们就再弄一张床来。”
魏小苒连忙说：“我不在这儿睡。”
那少妇掏出一千块钱递给魏小苒：“这是你和她的饭钱。工资月底再算。”
魏小苒问：“我们在哪儿弄饭呢？”
“在饭店里买饭。你吃一份，给她送一份。没钱了我再给你。”她又对那傻女人说：“小雅，以后就由这个妹子给你送饭。你要听她的话，啊！”说完，她把钥匙交给魏小苒，便转身走了。
魏小苒这才仔细打量小雅。她上穿浅蓝色短袖衬衫，下穿土灰色裤子；虽然头发乱乱的，但她那大大的眼睛和恰到好处的脸庞，仍然很有风韵。魏小苒心想：如果不是这种病，她一定会十分标致！以后伺候她就是我的工作了；我必须试着和她勾通。于是，她靠近小雅，没敢说什么，只想看看小雅的反应。小雅转过脸来，依然傻笑着，一只手还轻轻挠着魏小苒的衣服。魏小苒抓住她的一只手说：“走，到床那边坐着去。”说着轻轻一拉，小雅便跟着她走过去，坐到了床那边。魏小苒忽然有些喜欢小雅了。她试探着问：“你今年多大啦？是如何变成这样的？”小雅用手指轻轻褚着魏小苒的胳膊，嘴里发出“哦、哦”的音节。一种强烈的好奇心在魏小苒心里升起。她决心弄明白小雅的身世。于是她锁住门，来到小区门岗上，问：“六号楼八单元的傻姑娘，是怎么回事？”
“你问的是郭小雅吧？”门卫问。
魏小苒点点头。
门卫说：“她哥哥是个副局长。为了晋升正局长，他让小雅嫁给他主管领导的儿子。小雅已经有了对象，俩人感情很好，所以说什么也不同意。她哥哥便软硬兼施，硬是把她俩拆散，让她嫁给了他领导的儿子。”
魏小苒双眼盯着门卫，等他继续说。
“那男人离过两次婚，比小雅大十五岁。结婚后俩人感情不和，经常吵架；渐渐地，小雅就精神不正常了，后来连生活都不能自理了。婆家便跟她离了婚，把她送回了娘家。于是她就成了你见到的那个样子。”
“她哥哥真是混蛋！”魏小苒在心里骂了一句。她很同情小雅的遭遇，决心要照顾好小雅，不让她受委屈。
经过几天的磨合，魏小苒适应了这份工作，并觉得还有很多空闲时间，准备再找一份工作。她听说东郊有个劳务市场，在那里找工作不用花钱，还能跟做买卖一样讨价还价。于是她便向那里赶去。
进了劳务市场，她看到整整一条街熙熙攘攘，到处都是交谈着的人们，马上意识到在这里找工作选择的余地很大；她突发奇想，决定还按上一份工作的标准找，只伺候年轻女性，别的一律免谈。她在老家就听人说，城里人心眼多，办事狡猾，农村人跟他们打交道，往往上当受骗；只有跟和自己年龄差不多的姑娘打交道，才比较保险。这也是她答应伺候小雅的原因之一。然而，这个条件确实有点苛刻。她在市场里转悠了半天，也没有找到符合条件的。这时，一个身穿西服的中年男人走过来问：“你在找工作吗？”
魏小苒点点头。
中年男人又问：“当保姆可以吗？”
魏小苒问：“伺候什么人？”
中年男人说：“俺老板的爱人。你每天给她送三顿饭，再给她打扫一下。”
魏小苒：“说说具体情况？”
中年男人说：“她嫌俺老板在外面搞女人，经常和老板吵架。可俺老板拿她的话当耳旁风，在外面女人照搞，她一点办法也没有。为了报复老板，她也在外面搞了个男人，还在老板面前炫耀。老板立刻大发雷霆，不容分说便把她关了起来。她一着急，得了脑血栓，现在连床都下不了啦。你每天给她送三顿饭，再打扫一下卫生。工资嘛，咱们可以商量。”
“又是一个可怜的女人！”由于同情那个女人，魏小苒很想照顾她。她认真地问：“她住在哪儿？”
“东胜街。”
魏小苒遗憾地说：“我已经有一个送饭的活，离你们那儿很远，我不能同时为她俩送饭。”她一脸的无奈，仿佛欠了那女人点什么。
中年男人摇摇头，转身走了
魏小苒一直转悠到晌午，也没找到合适的。在她准备回去的时候，一个满面愁容的中年妇女走过来问：“听说有个专门伺候年轻姑娘的保姆，就是你吗？”
魏小苒微笑着点点头，表示默认。
中年妇女说：“我女儿，一个二十岁的姑娘。你每天给她送三顿饭，再给她打扫一下卫生。”