北方有佳人。
绝世而独立。
一顾倾人城。
再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国。
佳人难再得。
------李延年
伍子胥被杀前曾预言：“越十年生聚、十年教训，二十年之外，吴其为沼乎？”（越国用十年修养生息，十年厉兵秣马。二十年后，吴国怎么会是他的对手）
烟花四月，无韵随子廉乘船一路北上，沿途见到的是一幅幅欣欣向荣的景象。
这是无韵长这么大第一次出远门。好在，她的身边多了一个伴儿、岐雨，楚国大夫朱英之女。
十四岁的岐雨是朱英大人的幺女。她五岁就被送到鲁国的墨家、学习墨攻和机关术。岐雨的到来为无韵黯然的心底投入了一抹亮色。岐雨性子开朗，天真烂漫。一路上叽叽喳喳，兴奋的像刚放出笼子的雎鸠鸟。
此刻，她正稀奇的指着岸边的水车道：“阿韵姐姐，快看快看，好大的水车！我在鲁国从未看到过水车呢！”
无韵听到她的呼喊，走出船舱，看到那架水车正转动着巨大的轮子，将竹筒轮番灌满水、浇到稻田里。
岐雨眼巴巴的看着远去的水车感慨道：“唉，如果我也有这样一架水车就好了！”
无韵奇道：“你要这么大的水车做什么呢？”
“唔，我想拆开看看为什么没有人操纵、它也会转啊？”
“呃？”无韵愣了一下，笑了。
这个小丫头，一路对所有没见过的东西都充满了好奇，好奇的第一反应就是把它拆个七零八落琢磨一番，然后……就没有然后了。
阿韵心想：怪不得朱大人要急急的把她送出来，八成是把家里能拆的东西都拆光了吧？
初夏的天空变换莫测，刚刚还艳阳高照，一会儿就阴起了脸。
细雨蒙蒙中的澧水也变成了深碧色。一身月白衣裙的无韵，独自撑着油纸伞站在船上。她忧伤的目光穿过雨丝、眺望着远去的小贤庄，娉婷的身影在水天一色间惊艳了天地……
船行三日后，抛锚靠岸，越王宫近在眼前。
与楚宫的巍峨、吴宫的奢靡不同，越王宫低调素雅，如一位锋芒暗藏的隐士。
公子廉已官拜谏议大夫，有自己的府邸，就在王宫东面柳条湖边。府邸不大，是座二进的小院子，中央有个四四方方的池塘。无韵的屋子在正南，推开北窗就能看到这个池塘。
此时，岐雨正和侍女芽儿在喂池里的锦鲤。芽儿是子廉送来服侍无韵的。小姑娘刚满十二岁，圆圆的脸蛋、圆圆的眼睛，讨喜又乖巧，无韵和岐雨都很喜欢她。
大概是许久没有进食的缘故，池中的鱼儿争先恐后的拥挤在两人跟前。
无韵下楼站到她们身边，看了一眼池子道：“岐雨，你再这样大把大把的给鱼喂食，一会儿就把他们都撑死了！”
岐雨瞪大了眼睛：“啊，不会吧？我看它们像几天没吃饭的样子……”
“所以才不能一下喂这么多呀！”
岐雨懊恼的低下头：“哦……”
无韵将她拉到回廊坐下来道：“义兄去了宫里，也行很快就会带回越王召见我的消息。你真的要同我一起去吴国吗？那里可不比楚国。”
“岐雨不怕，姐姐去哪里，我就去哪里！父亲还让我保护姐姐呢！”她得意地炫耀道。
阿韵无奈的笑道：“如果你一定要去，就要听姐姐的话。那里人地生疏，咱们要谨言慎行，不可莽撞。”
“嗯，姐姐放心，姐姐让岐雨往东，岐雨绝不往西；姐姐让岐雨打狗，岐雨绝不撵鸡！”说着，还使劲挥了挥自己的小拳头。
“噗，”芽儿忍不住笑了出来。
无韵点了一下她的额头道：“什么狗啊鸡啊，就你贫嘴！”
几人正说笑着，一个侍女穿过游廊走过来说道：“禀告姑娘，明日一早，大人在前厅等候姑娘一起入宫。”
三人闻言停止了嬉闹，无韵的笑容淡淡的隐了下去。
次日清晨，无韵乘着马车随公子廉一起入了越王宫。
听到宫人的传唤，素装的无韵走了进来。
她的美，让大殿里的人恍如梦境……
美，这世间上有许多种。
十八年前的西子，丽质天生，惊艳绝世，让人顿生觊觎。
十八年后的雅鱼，欺霜赛雪，傲然独立，另人肃然起敬。
只是这世上还有一种美：
在旧时的梦里，青葱少年还不知什么是世事维艰。
有这样一个女子，惊鸿一面。只一眼，却似等待了千年。
江山如画，豪情万丈，又怎能比眼前风景，朝夕相伴。
越王心中一阵刺痛。佳人难再得？上天何其厚待？美人倾国，千年难遇。上天何其残忍？佳人再得，却又要拱手让人。
十八年前，龙困浅滩，痛失西子。十八年后，潜龙在渊，难道再痛一回！
雅鱼端然而坐，二十年的患难夫妻，身边男人每丝气息的变化，她都了然于心。
眼前的女子，让她想起了十八年前初见施夷光的那一幕。
“尝矜绝代色，复恃倾城姿”。
身为王后，早在嫁与越王的那一刻，就知此生会与形形□□的美人纠缠。
只是，第一次，她从一个女子身上看到了威胁。不是对情的威胁，情深不寿，后宫最是无情之地。也不是对她王后之位的威胁，西子乡野出身，目不识丁，此生注定与后位无缘。可是这个女子，却能搅动男人内心深处所有的贪婪和放纵。所谓倾国倾城，并不是什么美誉，红颜祸水、祸国殃民的另一种说法罢了。
何况那时的她们刚刚兵败会稽山。她冷冷的看着，看呆若木鸡的越王何去何从。好在他并没有让她失望，取舍之间，终是让范蠡带走了她。
今日，她又看到了这一危险，比十八年前更甚。眼前的女子气质高华，琰琰不可亵玩。正是功成名就，共赏江山如画之人。
雅鱼察觉到身侧之人的僵硬，一瞬间透骨冰凉。
空气仿佛骤然凝住，众人皆看出了殿中的僵持。
子廉也看到了越王眼中的凶光，心中暗嘲道：“但愿他不是真的无药可救！”
越王沉声道：“王后与离姑娘留下，众卿退下！”
“喏！”
顷刻间，大殿里只剩下默然相对的三人。
良久，越王转向他的王后：“雅鱼，我想把她留下。”
雅鱼心想：这一天还是来了。有一种人，哪怕他再会伪装、骗得了天下，却骗不了枕边人。只能共患难不能同富贵。
雅鱼沉吟一刻，看向无韵：“离姑娘，你可愿意？”
无韵神情肃穆，屈身施礼道：“回禀王后，无韵不愿！”
雅鱼问道：“却是为何？”