一袭蓝缎长衫，长长的辫子垂落背后，年过不惑，浓眉大眼，下颌上留着浓密卷曲的胡子。眼前这人，就是康有为。
何绍明在这儿打量对方，康有为也在打量着他。可能是觉得何绍明有些年轻的过份，康有为有些惊讶。稍后，康有为含笑一礼施下去，道：“学生南海康有为，见过大人！”
“还真是康南海先生，无需多礼，快坐！”何绍明也不摆谱，直接请对方坐下了。
“南海先生此次是？”稍一落座，何绍明便出言询问。
“哦，学生本是来参加顺天府乡试。如今名落孙山，听闻大人从亚美里加来得京城，广夏目下正思虑变法强国之事，是以特意登门拜访大人，以求良策。”康有为甚为恭谦地说道。
何绍明饶有意味地看着康有为。名落孙山？恩，这位好像是甲午科的进士，如今考不上也说的过去。跑这儿来求教变法强国良策？这位还真看得起自己。难道告诉他，别捧着不切实际的君主立宪，改共和？保不齐这位仁兄回头就把自己告到御前了。想到这儿，何绍明出言搪塞道：“诶呀，南海先生实在是抬举本官了，本官不过留洋一年，行些商贾之事，哪有什么良方？”
“大人，此言正中下怀。。广夏观那列强各国，无一不重视商贾，广夏以为，商贾乃富国之本。他日改革宪法，重用商贾，广开财源，练就新军，此乃良方也。大人以为然否？”
“先生高见，本官不如。”
“大人客气，非是大人指点，广夏怎会想得通？”
何绍明坚持叫自己本官，就是想拉开跟这位的距离。先甭说还没影儿的变法，单单说这位的食古不化，那是出了名的。何绍明没记错的话，这位日后跟自己的亲传弟子梁启超闹的很不愉快。因为梁启超主张，要寻一条治国良方；而康有为却抱着君主立宪，死乞白赖地喊着‘中国不能没有皇帝’。由此可见，这位理学大师，不过是看不过如今国家内忧外侮。倘若列强不搭理大清，那爱怎么样就怎么样，这位肯定是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
可何绍明发现，无论自己怎么拿腔作调，怎么推搪，这位历史名人就如同属狗皮膏药的，就贴在这儿不走了，这让何绍明很头疼。东拉西扯一大通，享受了一箩筐的马屁，何绍明有些不耐烦了，拿起茶杯就要端茶送客。
这茶杯还没端过胸膛，就听康有为说道：“大人，其实学生此次是受了翁中堂的指点，前来求教的。。”
“就是那位尊讳同龢的翁中堂？”
“正是。”
得，这茶杯还是先放下吧。翁同龢派过来的，何绍明现在可得罪不起。别看何绍明海外走了一遭，弄了好名声，立了大功，可也就是一三品的小官。就算有着那位闲散的铁帽子恭王照应，得罪翁同龢一样没好果子吃。
见何绍明吃瘪，康有为悠闲地抿了口茶，道：“翁中堂公忠体国，如今国朝内忧外侮，中堂深为忧虑，常常为思治国良策而夜不能寐。听闻大人扬威域外，想是于列强认识深些，是以，遣广夏前来讨教。”
说吧，不说可真得罪人了。可问题是说什么能把自己撇干净呢？何绍明借着喝茶迅速思索着，放下茶杯，已有了定计：“南海先生，不是本官矫情，这治国良策本官一弱冠之人，如何得知？”见康有为面色沉了下去，旋即又道：“不过这编练新军，本官倒是有些心得。”
“愿闻其详。”
“本官观国朝之军队，八旗腐化，绿营更不可用，所依仗者，不过是两淮练军。其他各地督抚，手下兵丁多不可用。究其缘由为何？兵制落后之罪也。国朝练就一军，必指定一营官，统带若干年，多年不得变动，如此一来，治军如治家，号令不清，军制不明，战事一起，焉能敢战？反观泰西列强，重视士官养成，着重军官培养，更有先进之参谋制度。。号令统一，军律严明，配以先进武器，战事一起，无往不利。本官以为，若要强兵，必改军制。”
康有为听罢，连连点头，赞道：“大人真乃统兵大才也。只是，这何谓士官，何谓参谋？”
何绍明组织着语言，大略地讲解了一下。更举例说明了一下这些制度的好处。一边说，何绍明一边琢磨着翁同龢派康有为来的目的。讨教？这只是借口罢了。恐怕只有这位南海先生当了真。翁同龢会想着变法？从骨子里来说，这位道学先生，根本就没那个心思。翁同龢参加变法，完全是为了帝党与后党争权。后来，变法中，这位老先生也看不惯维新派的所作所为。无可奈何这是他自己找的麻烦，还不能说停就停，最后只好打肿脸充胖子，忍了下来。再后来慈禧发动政变，这位道学先生浑身官爵被一抹到底，回家装清流，也没见他再蹦出来喊变法。
要是这么来看，翁同龢拿自己说事儿，怕也是为了争权夺利。联想起前日张佩纶与自己的一番对话，何绍明心中大概有数了。这位翁中堂是要拿自己当枪，给李鸿章捅一窟窿啊。。不成，这事儿没什么好。
想到这儿，何绍明话头一转，道：“诶，可叹，我泱泱国朝，百万大军，竟无一可用。”
康有为正听着痛快呢，猛然听何绍明叹息，有些不解，问道：“大人何以叹息？他日用大人之法，重练新军便是。”
“先生有所不知，如今现有军队，早已堕落腐化，兵丁们要么是临时拉过来充数的，要么就是一杆火枪一杆烟枪，面黄肌瘦，满脸烟色，不过是一群兵痞，底子不好，再练还能练成什么样？”
康有为若有所思地想了想，点头道：“正如大人所说，那……那如今之计……”
“唯有编练新军！”
何绍明满脸痛惜，又满脸希翼地肯定道。
望着康有为远去的背影，何绍明心道，对不起了，咱还有正事儿要做，可不能掺和进纷争。否则，自己这缺怕是一两年都出不了。
正想得出神呢，身后传来裴纬幽魂一般的声音：“姑爷，您方才处理得当，那话说得漂亮。来之前大人还嘱咐我照看姑爷，怕姑爷不懂官场规矩。如今看来，倒是大人多虑了。”
何绍明起了一身白毛汗，转头不悦道：“不是，我说裴先生，您能不能别悄没声儿地出现在人身后？不知道人吓人吓死人么？”
裴纬嘿嘿一乐，也不作答，转悠到椅子上，自顾自地倒了杯茶，惬意地喝了一口，道：“嘿，这翁中堂好算计啊。。长顺长大人前脚为你走了恭王的门路，他后脚就差人来拿姑爷当枪使唤，恐怕想着的就是怎么从李合肥那儿叼下口肉来。这么一来，李鸿章要么碍着恭王面子，哑子吃黄连；要么驳了恭王面子，得罪人。反正是里外不是人，这位翁中堂可真是好算计啊。”
何绍明有些惊奇，这位其貌不扬的绍兴师爷，倒有几分材料：“哟，看不出来，先生倒看得透彻。”
对于何绍明有些讥讽的话，裴纬全不在意，嘿嘿笑着，道：“谢谢姑爷夸奖，裴纬怎么也是混过衙门的人，这官场上的事儿，门儿清着呢。大人派我来给姑爷打前站，就是怕姑爷年轻，参与了党争，日后想出头儿可就难了。”
对于自己那位便宜岳父，何绍明还真没什么感觉。只是，此刻人家多番替自己思虑，免不了心中有些感动。
裴纬品着香茗，翘着二郎腿，瞥了何绍明一眼，道：“姑爷可是感动了？嘿，姑爷当大人全无私心？旁的不说，大人的几位公子，大公子天生一副懦弱模样，二公子三公子就是俩纨绔，大人百年之后，怕是后继无人。。大人这儿正琢磨怎么抱住自个儿家日后的富贵，您就出现了。大人顿时心思就活泛了，肯定琢磨着，有个出息的女婿，日后也好照应家中一二……”裴纬说不下去了，因为他看到何绍明的眼神不善。
“不是，先生你说话怎么叫人这么不爱听呢？你就不怕回头儿我告诉我岳父去？”何绍明没好气地说道。
“不劳姑爷费心，大人打发裴纬跟着您，这差事怕是就固定下来了。日后，姑爷您就是我的衣食父母，至于大人，他也就算您的岳父，与裴纬没有半点儿关系。是以，裴纬说话，自然替姑爷考虑。”
听完何绍明一想，还真是这么回事儿。好歹这裴纬也是在长顺跟前儿用了两年多，知道些根底儿。自己初入官场，少不得请为师爷。所以，长顺便派了这裴纬跟着自己。那自己以后就是裴纬的东家，替东家考虑这话一点儿问题没有。可何绍明就是看不惯裴纬这幅吃饱了骂厨子的欠揍嘴脸。
刚要出言训斥，却听裴纬道：“听哈尔哈说，在天津，李鸿章的女婿张佩纶与姑爷相谈甚欢？”
何绍明随口答道：“是啊。。”
“张幼樵可是拿话点拨姑爷了？”
“是啊。不是，你一师爷怎么监视起东家来了？”何绍明才反应过来，自个儿怎么让这位师爷牵着鼻子走，耳朵再长点儿就成驴了。