)那房子真是沿街拐角的铺面，开着饭馆，生意却不怎么好，房东夫妇两人住在二楼，一楼的后厢房本来是给伙计住的，但生意不好就把伙计辞退了，打算出租也好赚点房钱。89文学网前头饭馆和后厢房中间有个天井，一半搭了棚做厨房用，一半堆放好些杂物，中间还有一口井，用水十分方便。后厢房的窗户望去，真是附近菜市的必经之地。其实前门的饭馆所处位置也不错，可店里吃饭的客人不多。
房东叫陈葆发，是个四十岁的精明小老头，两撇老鼠胡子，算盘打得劈啪作响，他老婆陈氏长的膘肥体壮，一看夫妇俩都属于只占便宜不吃亏的那种。一听说孟冉冉要打算后厢房破窗开店，一个说不行，一个说加钱，两人嘀咕一下，陈葆发伸出指头比划：“六两银子一个月。”
肖锐压着怒气，道“早上我还听人说你这后厢房终年晒不到太阳又潮湿，三两一个月都没有人租，你好意思开口六两？”
陈氏嗓门大，直脖嚷道：“你们要开店，要拆我们家墙，这么好的地段，六两都少呢！”
孟冉冉也说：“你看墙都霉了，谁会来租来住人？房间也小又暗——”
经过肖锐和孟冉冉与房东夫妇的激烈交锋，终于把租契定下来，每月四两银子，厨房公用，租期为两年。为了节省客栈的房租，当天找了木匠来量尺寸做店门。肖锐马队的两名伙计帮着破墙，并重新粉刷了一遍，还弄来大包石灰放在墙面四角防潮。孟冉冉一无所有，只好烧了一壶开水来谢他们。
待次日木匠装好了新打的松木门，敞亮的光线和刷得雪白的墙体使原本阴暗的后厢房像是脱胎换骨了。陈葆发进来见了，小眼睛骨碌转了转，后悔自己当初怎么就没想到这间小屋子稍微改造一下也是不错的门面呢。
向篾匠订做二十个小蒸笼，又买了面粉等食材，还有床被褥等简单的生活用品，一切都齐全了只等开张，但房东太太陈氏又横生枝节。说好厨房公用，房东出让一个炉灶给孟冉冉，但陈氏忽然说用水缸要加钱，用案板要加钱。孟冉冉气他们小气，不愿被其再赚钱，索性上街去买。
毛驴是没什么用了，白养着还要喂它草料，孟冉冉本来想拜托肖锐，和她一起去骡马市把它卖掉，可是肖班头安排他去祁门县驮红茶，明天才能回来，孟冉冉只得独自拉着这匹老驴子走出了客栈。
骡马市怎么个交易法，孟冉冉也不太明白，打算先看别人如何交易。正左顾右盼，见前面好些人围着一个大栅栏大喧哗叫嚷，原来栅栏内一名美貌姑娘正在驯马，她身穿彩绣辉煌的藤黄紧身窄袖服装，腰间束着水蓝闪缎阔带，衬得芙蓉般娇艳的脸庞神采飞扬。那匹马儿也是浑身雪白没一丝杂毛，四只蹄子和尾巴却是乌黑发亮，骨骼强健神俊无双，正使劲挣扎踢跳不愿就范。那女子竖起柳眉，使劲儿勒紧缰绳，气得白马直立起来，众人俱是惊呼四起，为她捏了一把汗，更有一名男子翻过栅栏大呼：“佳惠妹妹，小心点！”，他似乎想上前，但又怕激怒白马，只得紧张至极地盯着姑娘举动。孟冉冉觉得这两人有点眼熟，想起来在城门口并肩骑马回头看她的那对年轻人。
过了十几分钟，暴躁的白马终于安静下来，不再挣扎甩头，只是睁大鼻孔喘息。骡马市里懂马的人都大声喝彩。那名叫佳惠的姑娘终于跳下马来，也不管众人，径直跑向为他担心的男子，兴奋说道：“快拿来！”
男子宠溺的笑着，掏出一张银票递给了卖马人。
“太好了，黑蹄玉兔归我了！宋四哥！太好了！”佳惠摇着男子的手，笑着跳着。
“你胆子也忒大了，如果出了什么事，你阿玛一定饶不了我。”男子虽然责怪但还是掏出手帕给她细心擦汗。他穿一身灰府绸银鼠夹袍，月白夹裤，脚蹬一双黑冲呢千层底布鞋，身形魁健像是习武之人，但脸上还带着一股书卷气。
孟冉冉羡慕的瞧着他们，天造地设的一对呢，这个女孩子好有福气。不想这女孩掉转视线和她对视了一眼。孟冉冉有点不好意思的拉着驴子走开。
精彩的驯马表演结束了，骡马市的商人们便四散开来做生意，很快有人上来问孟冉冉是不是打算卖驴子。他们都是懂行的，自然对她的驴子挑三拣四的找毛病，压低价钱，只出到四两银子。
“我是七两银子买的呢，四两买驴皮熬胶都不够吧！”
那商人摸一把驴子皮，说：“你这妇人倒也懂行，还给驴毛刷油了。可惜是牙口大了，不值七两呢！”
孟冉冉脸都红了，正要争辩。一女声穴嘴：“这驴子不仅岁数大，脾气也不好！”正是刚才驯马的佳惠小姐。
商人看了看驴子，结果走了。
气恼的孟冉冉指责道：“这位小姐，我卖我的驴子，你骑你的白马，我们有什么相干？”