明瑟楼果然华美，奇珍异宝，朱楼绮户，美不胜收。内自有丫鬟招待，引导孟冉冉沿着涂金栏杆波斯长毛毯的华丽楼梯上到二楼，
午睡娇慵才醒的明月正对着丫鬟发脾气，骂她们送来的洗脸水才烫，骂丫鬟打扇子不肯用劲儿，伸出尖锐的指甲朝她们身上乱戳，丫鬟们不敢躲闪，泪汪汪地忍痛跪着，幸亏听得有人上楼来，明月回头猛然见到了孟冉冉，神情错愕又含着羞愧。连忙打发丫鬟们回避。
“姐姐——”她轻声打过招呼，低头不语。
“许小姐还知道有我这个姐姐？”孟冉冉恨铁不成钢的切齿道：“你还没当上这个姨太太，就开始发威作福，对苏家的丫鬟们又打又骂的。呵，你跟了我学做生意，管理工人，我是这么管理下属工人的吗？”
明月不语，低头看那凤仙花汁儿染色的纤纤十指。孟冉冉在她身前坐下，忍住怒火，好言劝道：“你做了错事，害死岚卿，离家出走，我知道你一定也知错了。可是现在，你看看，苏泰已经娶了十五房姨太太，你不知自重自爱，还要往这个火坑里跳？他的年纪当你爹都绰绰有余！”
明月忽然抬头，桀骜地对视，道：“嗤，做小妾就是不自重不自爱了？姐姐你呢？以往你教导我们的什么自强自爱，自己又遵循了几条？”她侧转身子，指甲划过美人榻上的芙蓉玉枕，似笑非笑地说：“你现在不是成了六少爷的姨太太吗？连孩子都生下了。”
“我是被迫的！”孟冉冉忍无可忍，怒道：“你以为这样的处境是我愿意接受的？要不是那天我去祥晟当铺救你，我怎么会被他，他——哼！”
“姐姐，就算你当初不愿意，现在不也生活的很好？有孩子有丈夫，和和美美的，六少爷为了你，非要和我抢霞影布庄，可见他还是很喜欢你的，你有什么不知足的？”
“明月，不要耍性子，这是你一辈子的事情。我是做了他的妾室，正是如此我才知道小妾与正妻之间的天壤之别。你还年轻，应当好好——”
明月打断她：“别说什么妻妾之分了，当一个寒门小户的妻子还不如做苏大人的宠妾，他对我现在是言听计从，我要天上的月亮，他不敢摘星星给我。有权有钱，人人羡慕我，为什么我要跟你走？”
“花无百日红，等色衰爱弛时，你的出路又在哪里？”
“姐姐不要为我担心，我在钱庄里有存款，又有店铺织造厂。再说，等我年老时，苏泰大人也已经七老八十了，难道他还能纳第十七房姨太太不成？”
孟冉冉见她执迷不悟，知道自己再怎么劝都没用，横眉怒目，不知说什么。
明月又道：“六少爷以前喜爱岚卿，我总以为他喜爱年轻貌美的女子，没想到他会娶了你。姐姐倒还像受了委屈的样子，要我，就该自足了！”
“啪！”孟冉冉一个巴掌掴在明月脸上，愤恨道：“你真是无耻！明月，你怎么成了这个样子？虚荣堕落、贪恋权势，你还是我的妹妹吗？还是那个勤快活泼的可爱妹妹吗？”
“你又打我？”明月尖声怒道：“你就知道打我！反正我不是你的亲妹妹，轮得着你来教训我吗？月明傻乎乎的只听你的话，又落得什么好果子了？你不是把她许配给了一个残废？你自己不爱肖锐，嫌弃他又穷又少了一只手，只想加入豪门，却把月明推给他。说什么六少爷强迫你，深更半夜，六少爷又喝多了，谁知道你跑回去后又发生了什么事？”
“你，你——”孟冉冉气结，再也不想见她，扭头冲下了楼梯。
回到宋家别院，孟冉冉心中郁结，抬脚去宋云晟书房，却见阿成和宋云晟正坐在桌前看一张地图。
见她进来，宋云晟收起地图，道：“阿成，明日到当铺柜上问账房支一千两的现银，回头此事我们再细聊。”
阿成答应了，躬身退下。
孟冉冉问道：“阿成是代表镖局来收银子的吗？”
宋云晟应了一声，道：“你找我有事吗？”
“苏泰大人给明月撑腰，霞影布庄我们肯定抢不到了，你准备怎么办？”