方腊大军到秀州城下，已经是下午时分。被叛军围困中小小的秀州城，就像是茫茫大海中的一艘舢板，仿佛随时都有倾覆之险。秀州知州及本城兵马指挥使站在城楼，看着一望无际的叛军大营，心已经沉到海底之下。两个人木然无语，虽然早做好了与城携亡的打算，可真正事到临头，总是会害怕的。
无论谁在面对有绝对优势的几十万敌人时候，都不可能做到心如止水。上到官员下到普通士卒和临时征募的民军，所有人都有些胆怯起来，这么多密密麻麻的叛军，自己能挡得住么？
“来人，去看看城中一应器械是否备齐。”府尹大人压住自己的恐慌，强打起精神吩咐道。他知道在这个关头，别人可以慌张，他尤其需要镇定，要是他也慌了那兵士们就没了坚守的信心。府尹大人告诉自己，一定要守住，自己的全家老小都在城中，城池一破全家都要丧命于此了。
不光是他，全城的官员在恐惧之余，都同样下着决心。因为在宋江的严令之下，从知道叛军北上的那天起，秀州城门就没有再开过，所有官员的家眷都无法出城。
方腊军赶到之前，宋江已经吩咐在秀州城北下寨的那五千降军拔营，全部进驻城中。没有城池守备，单凭一座木寨，几千人还经受不住一个浪花的席卷便要全军覆没。把这些人放进城内他是经过深思熟虑的，他也担心有意志不坚者在城内内临阵起事。
不过这个可能性微乎其微，因为就是这些人杀死了方百花。当初他刻意放走方百花的剩余亲军，就是要断了这几千人的后路。在这种情况下，只要有点脑子的人就不可能再投降方腊，这只能是自寻死路。出于谨慎起见，他把这支五千人的新军，不曾安排上城。而是作为最后的机动力量，驻扎在城中大营里。到城墙上快支撑不住的时候，才能上城增援。
秀州城往北走一百五十里就是苏州，三十万大军围困秀州，苏州府立刻便得了消息。一面紧闭城门严加防备，一面速派公文前往金陵城请求救援。此次贼势极大，两浙北路风声鹤唳，秀州附近所有州县都已接到两浙安抚使宋江派人送达的命令，要求立刻收拢城外居民进城暂住，关闭城门防守。所有城外则坚壁清野，不能留下一粒粮食。
两浙北路战云密布，秀州城外人山人海，大战一触即发。已到常州的王禀大军加快了脚步，偃旗息鼓以每日六十里的速度向苏州快速行进。
方腊随亲身赶到秀州之后，立即带人上寨楼查看秀州城防。看着秀州城头上竖起的鲜红大旗，他恨得眼眶欲裂，此次可以一定要全力破城一雪前耻。
不光是他，军中诸多的大臣和他的心态都是一样。这次北上遭受意外实在太多，先是方百花战死先锋军覆没，后有前军方七佛七万人被逼后撤，连圣公轻率的中军也被偷袭，战亡两万之众滞留原地三日之久。这种种都是那几千之众的义勇军给带来的耻辱，如何让他们不对宋江恨之入骨。
对于方腊的全军围困秀州，准备一举歼灭义勇军再挥师北上的计划，叛军中也有人持不同的看法。谋士吕将便不同意这种做法，秀州是个小城只需有个几万人围住攻城就可以了。三十四万大军可谓是永乐朝所有精兵同时北上，只为了发泄私愤在全部驻留此处。万一被义勇军再拖延了时日，使得朝廷大军渡过大江，形势立刻就要被逆转。
吕将的进谏被方腊愤怒的驳回，他手指着高高飘扬在秀州城楼上义勇军的战旗大声喝道：“不下此城覆灭义勇军，誓不罢休。”
整个方腊军中只有一个人，知道童贯的十五万大军早就在几日前过江南下了，其他人尚自以为整个东南只有义勇军在独立支撑，还在打着早日据金陵控长江而守的主意，不得不说战争之事，信息是至关重要的。
方腊站在大寨内，与众臣们看着麾下大军气势雄浑，指点秀州孤岛而生出的无比自信，即将再次被击碎。